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    漳南城南大路上，黑壮的班头王大毛小跑着跟在县令王荣的马旁，谄媚的道：“那窦建德现在正落脚在九尾狐客栈！”

    “张称金的那个破脚店？”王荣骑着一匹白色河西良马，没有穿县令的官袍，却披了身戎装，他是关中人，关中民风彪悍，他自然也是习过武的。家里也是府军，父亲还曾是府军都督，要不然，他妹妹也不可能嫁到当朝公侯满门的李阀中去，哪怕是去做过妾，也不是人人都有资格的。其实他倒更想去军中效力，可惜生的时候不对，如今四方臣服，海清河偃，他想打仗也没地方打。没有仗打，那去军中就没意思了。不过虽当不成兵，他却是置办了一套上等的戎装，河西的良马，官家军械坊打造的明光铠甲，横刀、角弓一应俱全，甚至还有一把花了大价钱才托姐夫弄来的上好马槊。只是这些装备平时根本没机会用的上，今天，不长眼的窦建德回来，正好。

    “是张金称，听说这张金称是武城张家有些关系，咱们过去前是不是要通知下张家？”黑壮衙役有些小声的提醒道。张金称这人本不是漳南人，他是漳南北面的?县人，家中只有孤儿寡母。几年前张金称到高鸡泊边上，开了那么一家九尾狐脚店。这人好结交朋友，一身的游侠气。不过他却不敢轻易动张金称，据说这张金称和武城张家有些关系。本来他也是不信的，不过张金称刚来漳南盘下那家脚店时，衙门里曾有人过去收例钱，结果多要了些，张金称不肯给多的那些。几个衙役就想好好教训下他，动起手来，结果几个公差反被痛揍了一顿。几人狼狈而回，报了他，他当时正准备点齐兄弟去抓了张金称，结果武城张家的一位管事过来，送了一份礼物给他，同时还有张家家主的一张名剌。身在贝州，他哪不知道有清河的崔家和张家都是万万不能惹的人。那事就此不了了之，从此他再没去找过张金称的麻烦，并且还主要告诫手下让他们不要再去找他麻烦。

    上次窦建德惹到了县令，最后也是这张金称找了张家的那位管事出来说了几句话，县令才送了窦建德一马的。

    王荣骑在马上，手按着横刀，脸色不豫。王大毛不说这张金称还好，一说起来他心里就窝火。这些时间，他早查明白了，这个张金称确实和武城张家有关系，但不过是张家的一个私生子。据说当初张氏家主一次酒后与一丫头上床，然后丫头怀有身孕。丫头怀孕张家家主并不知情，其妻子却知道了。知道此事后，张妻直接把这怀着身孕的丫头赶出了张家，给了些钱赶回了娘家德州，并让她打掉孩子。结果这丫头并没有打掉孩子，反生了下来。这孩子就是张金称，直到几年前张金称来到漳南，张氏家主才知道了这个私生子。不过虽然张家为张金称出了两次面，可张金称却是不可能真的成为张家人的。王荣很清楚大族中这些没名份的孩子的地位，他们什么都不是，有时候甚至不如一个仆人。

    他已经给了张家两次面子，这一次，他只要不对张金称动手，只收拾窦建德的话，张家也无话可说。他们不可能为了一个卑贱的婢生子，而故意得罪他和他背后的李阀。

    “不用担心这个张金称，一会过去，把脚店包围了，绝对不要跑掉了窦建德，这一次，本县要他有来无回。”王荣冷笑。

    抛开张家，窦建德什么也不是，乡间有点名望又如何，再有名望也不过是一土地主，家中钱财万贯，也不过是养肥待宰的猪而已。嗯，尽取了窦氏家财，回头给妹夫李浑献上笔重礼，说不定能给自己谋个更肥些的缺。这漳南虽然不错，可处处都是崔氏和张氏的影子，想捞点钱，有时也太难了，处处受掣肘。还是得换个好点的地方，不受约束的地方，那样才爽。

    想到马上能换个更肥的差，王荣不禁感觉春风得意马蹄疾。手中的马鞭又加了几下，催马快行。跟在马后的百余人，也都兴奋不已。这些人只有十来个衙中公差，其余的多是些无赖帮闲，王荣已经发了话，拿下窦建德，到时人人有赏。

    远远的九尾狐客栈已经在望，不过王荣的脸色却有些不太好。

    事情有些超出他的预料，这个印象中破烂简陋的脚店，此时居然停了一支庞大的车队，光是系在外面那排槐树下的高头大马就不下两百匹，而且停在一边的还有不下二十辆马车，不是牛车也不是骡车而是真正的马车。此外，大院外还搭起了上百顶帐篷，来来往往无数壮汉。一眼望去，这支队伍可能不下千人。更让他脸色难看的是，这支队伍里很多人都光明正大的配着横刀长枪这样的武器。

    “你说窦建德此时在这店里？”王荣叫过王大毛，语气有些不善。

    “是！”王大毛头上冒汗，他收到手下消息，马上就报告了王荣，他自己也并不知道这店里还有这么多人。看那队伍，对方肯定是豪门贵族出行，说不定还是哪位郡王总管，冲撞了可就麻烦了。

    “窦建德是和这些人同行的吗？”

    “这个小的也不清楚！”

    “那还不快去打听一下。”王荣发怒。王荣是从京中来的，见多识广，可对面的这车驾阵容，就算在京中也不多见啊。一时间，他也摸不清深浅了，根本不敢贸然上去。

    “小的马上就去。”王大毛一路小跑过去。

    许久，正当王荣等的都有些不耐烦的时候，王大毛跑回来了，他擦着汗，有些惊惶的道：“明府，事情有些麻烦，我的刚才费了好大功夫，打听到了一些消息，那窦建德正是跟随这支队伍同来的。”

    王荣沉吟，“可知道这队伍什么来头？是哪家贵人？”

    说到这，王大毛脸上汗水淌的更多了，“是是”

    “是什么？”

    “好像，好像是燕山猛虎盟的人，打头的好像是易三郎。”

    “白马银枪易三郎，猛虎盟的九当家？”王荣惊呼，对于河北有名的绿林匪首，他还是很熟悉的。

    王大毛咽了咽口水，“好像，好像这易三郎已经升任了猛虎盟的代盟主，正要返回燕山。窦建德就是跟他一起的，我还看到几个熟人，郝孝德和孙安祖，另外还有冀州的苏邕。明府，咱们是不是撤。”

    猛虎盟的威名太盛，况且对方上千号人，光有马的就二百骑，而他们一群乌合凑一起不过百来人。

    王荣脸色阴晴不定，他倒很想冲上去把这伙大盗一举拿下，可看看左右，也有自知之明。想了想，“嗯，我们暂时先撤，你带几个人在这里盯着他们。本官回衙马上报告州中刺史，让他调骠骑府军前来围捕这些盗贼。”

    王大毛一听要自己留下监视，腿都有些发抖了。这可是上千的绿林强人啊，稍有不慎被发现了，自己岂还有命在。

    正在此时，对面突然几骑快马冲近，唬得王荣等就欲拔马而逃。

    无奈对方马速及快，没等他们反应过来，对方已经到了近前。

    “王明府，既然来了，怎么不打招呼又要走呢。客栈里有位贵客要见明府，请随某来。”

    王荣认出来的几骑，为首的正是张家的私生子张金称，旁边两人则是郝孝德和孙安祖。王荣想要调头就走，可看看对面不远处树下的那群壮汉已经解了马缰在手，他知道自己是跑不过他们的。心中忐忑，最后王荣只得给自己壮了几分胆，装作镇定道：“嗯，好，前头带路。”

    王荣带了几名随从随张金称等进入九尾狐客栈，一路上，看着那一群群彪形壮汉持刀拿枪，他的腿已经在发抖了。

    “王明府，我们又见面了。”刚入客栈厅中，窦建德就已经大笑说道。

    王荣只得面皮僵硬的笑了笑。他的目光掠过窦建德，直接落在了窦建德旁边坐着的那个年青人身上，他马上确定，这就是那位白马银枪易三郎，燕山来的大盗。他紧盯着易风，等着他发话。

    易风抬起头打量了王荣几眼，然后云淡风轻的道：“你就是李骠骑的小舅子？”

    “不敢不敢，小妹只是李骠骑的侍妾。”王荣赶紧回答。

    “那么说来，咱们其实还是自己人呢。”凌云的话让王荣有些丈二和尚摸不着头脑，他怎么会和这绿林大盗是自己人？

    这时一个高大的年青人走上前来，“在下扬州总管府晋王亲信兵马库真大都督司马德戡，这两位是我的同僚，同是晋王府库真大都督的杨威和裴礼。”

    这下王荣更加迷惑了，难道晋王府的几位都督把这个易三郎抓了？可看着不像啊。

    这时，凌云站起来，“我也自我介绍一下吧，在下易风，晋王府兵曹参军。我和李浑将军月前刚在扬州分别，来前，他还让我路过贝州的话来你这里坐坐呢，不成想，我刚到漳南，王明府倒是马上就迎上门来了，这真是太客气了。”

    “晋王府兵曹参军？你不是”王荣惊讶的无与伦比。

    凌云笑笑，“没错，我就是燕山白马银枪易三郎，但我也是晋王府兵曹参军。”说到这里，凌云转头对站在一旁同样震惊不已的张金称道：“对了，清河张氏家主张乾威，他如今是晋王府晋王属，正是我的顶头上司呢。来之前，他也跟我交待，让我路过清河的时候，见见张兄。令尊交待，让你随我一起北上呢。”

    “当然，空口无凭，我这里有两位上官的交给你们的亲笔信，你们拿去吧。”凌云取出两封信，交给了张金称和王荣。

    张金称和王荣还沉浸在震惊之中，他们很难接受，一个绿林大盗，转眼间却成了一位朝廷官员，而且竟然还和他们有关联。可信到手，他们很快确定了这是真的。

    “王明府，我不久前与窦兄一见如故，已经结拜为兄弟。听说，明府与窦兄有些误会？”凌云笑着问。

    王荣已经回过神来，一听这话，连忙摇头，然后又拼命点头，“误会，都是误会，大水冲了龙王庙，全都是误会啊。请易兵曹和窦庄主谅解，给我一个补救的机会？”虽然凌云的官职和他这个县令品级相当，可凌云是晋王府的兵曹参军，这可是晋王心腹之职。而他实际上不过是李阀的一个家奴而已，连李浑都是晋王帐下效力，他哪敢怠慢凌云。

    凌云看着王荣前倨后恭的样子，也并不以为意，他转头望了眼窦建德，示意他要如何处置。窦建德虽然见到王荣恨得直咬牙，但仔细前后思量，也很清楚的知道，这件事情他并不能过于深究。毕竟，这王荣的妹妹是给李阀的李浑做妾，而李浑又是晋王杨广的亲信心腹私兵将领。既然能逼王荣服软赔礼，也就足够了。

    “确实只是一些误会，王明府，先前还是窦某多有失礼之处，还请明府多多担待。”窦建德打起笑脸，说起场面话。

    “误会误会，窦老弟既然已经跟着易兄弟办事，那也就是一起替晋王办事了，咱们以后就是一家人，一家人啊。以后在漳南，有什么事情，尽管找王荣。”王荣就坡下驴，满口好听的话。

    事情能这样解决，自然最好。王荣只是个小人物，凌云真想踩他也可以，只是打狗还得看主人，他毕竟是李阀的狗，他也不好乱打。更何况，他此次北上之前，在扬州，李浑确实就跟他提起过这个王荣，让他路过贝州的时候，到漳南休息一下，让王荣招待。

    他真正有些惊讶的倒还是张金称，清河张氏的家主张乾威也在杨广府中，而且正是他这个兵曹的直属上司的晋王属，在府中，他和张衡并称晋藩二张。来前，张乾威说他有个私生子在漳南开了一家客栈，还托他北上时把这个私生子带着一起北上，说是给他一个机会，能挣个出身。他怎么也没有想到，堂堂清河张氏，后来唐高宗时的十柱国之首的张氏家主的私生子，竟然会是隋唐之际河北有名的残暴盗匪首领张金称。