拓跋鲜卑西部与并州的盟约，绝非空口虚言，而是真正的兄弟之盟。一年前，越石公轻骑入并收拾残局，麾下兵不满万，城只晋阳，面对的敌人则是拥十万之众威逼洛阳、隐有移鼎之志的匈奴汉国。越石公所面临的局势，说是风雨飘摇毫不为过。而这时候，猗卢的拓跋鲜卑西部也被禄官压制到了势穷力蹙，各支附从部落几乎分崩离析的地步，猗卢为了谋取外来力量的援助，亲身潜往晋阳面见越石公，这才达成了互助盟约。

    从任何角度来看，这都是两个弱者的盟约，似乎也很快将会变成两个失败者的盟约。但越石公和猗卢的能力，都超过了他人的估计。之后的一年里，并州与拓跋鲜卑西部联合作战，取得了辉煌战果。在南面，他们击退了匈奴汉国的大军，将太原、上党、新兴、乐平、雁门五个郡国牢牢掌握在手，而将曾经煊赫不可一世的匈奴人压迫到了地域狭促的西河郡以南，这个成果，没有猗卢那三万鲜卑精锐的支持是绝不可能实现的；而在北面，猗卢能够击败各路对手，登上梦寐以求的大单于之位，也仰赖于并州大将卢昶固守盛乐，将数万敌军碰得头破血流。

    同样都承受着巨大压力的并州和拓跋鲜卑西部，形成了两者彼此需要的同盟。但现在，显然，两家都需要认真权衡：这个同盟还值得维系下去么？即使维持下去，盟约双方的关系还会象原来那般牢固么？双方的地位，还会如之前那样平等么？

    拓跋鲜卑对晋阳政权已经没有任何需要。西部大人猗卢成为了整个拓跋鲜卑部族联盟的大单于，哪怕拓跋鲜卑因为此前的动乱而元气大伤，但其实力依然远远凌驾于并州半壁之上。从在晋阳政权的角度出发，太过强大的盟友，反而就可能成为威胁；因此，为了整个北疆局势，无论是晋阳还是代郡都必须阻止拓跋鲜卑的势力继续膨胀。陆遥出兵坝上草原，虽非出于越石公事先授意，却符合越石公压制拓跋鲜卑的意图。

    但这必然会引起猗卢的反弹。猗卢绝不可能容忍鲜卑人的牧场落在晋人手里，更不可能接受自己成为一个向晋人屈膝的大单于。如果拓跋鲜卑与己方彻底决裂，这又是已然千疮百孔的大晋朝廷所无法承受的。

    在猗卢大获全胜的时刻，恰恰是拓跋鲜卑与晋阳的关系最微妙的时刻，双方对此都心知肚明，只不过温峤毕竟曾在弹汗山上誓死维护猗卢，这一层用彼此私人情谊所张贴起的薄纱，暂时没有人愿意去揭破而已。而陆遥在坝上草原的军事行动，犹如一柄长刀斩落，生生将那面薄纱挥作两截。

    此刻猗卢既然发难，稍有应对不慎，就将会带来可怕的后果。温峤将那卷轴上上下下地看了两遍，心思急转，索性敞开了道：“坝上草原虽然丰沃，与万里北疆想比，不过区区一隅而已。大单于要问的，岂止是代郡陆遥的行动？其实您心中最想要了解的，是今后该如何与大晋朝廷相处。”

    猗卢深深注视温峤一眼，退后了半步。对于这位并州谋主，他始终保持着足够的敬意。无论是昔日在晋阳城中用数十把强弩击杀鲜卑勇士，还是在弹汗山上力阻禄官，都显示出温峤确实是有勇有谋的非凡人物。既然温峤愿意开诚布公，他也不愿过于逼迫。但这位鲜卑大单于虽然未必像晋人的风流名士那般辩才无碍，思路却清楚之极，并不轻易跟上温峤的语意：“既然温长史以为替我说出了心里话，索性由阁下一并作答如何？”

    温峤慢条斯理地将卷轴收起，淡然道：“元康以来，洛阳朝中奸邪迭起，遂使四海纷扰、皇纲解纽，宗室诸王各自图谋权位、彼此麾兵攻战。数十年间中原板荡，又有羌氐诸胡作乱，国势岌岌仿佛汉末。当是时也，就连衰微百年之久的匈奴人都敢于觊觎神器，以拓跋鲜卑之强盛，怎么可能长久地安于在草原上放牧呢？”

    拓跋鲜卑自从力微之后，历代大单于都采取对中原朝廷恭顺的策略。魏晋两代期间，都聘问交市，往来不绝，猗卢及其兄长拓跋猗迤也继承这一政策。但温峤突然指出猗卢心怀异志，这句话真是如炸雷在耳边响起一般，震得猗卢倒吸一口冷气，猛地瞪大双眼。潜藏在心中多年的雄心壮志，竟然就被温峤这么轻描淡写地说了出来，他虽不畏惧，却不能不徒然生出狼狈不堪之感。

    大晋朝再怎么虚弱，毕竟仍是个庞然大物。猗卢挥臂摆动两下，想要说些什么来否认，却一时组织不起辞句：“这……这……”

    温峤继续道：“时世如此，不知多少人意欲图谋王霸之业。以大单于的雄才伟略，本不会束手旁观。此即所谓，有非常之人，必有非常之事也。只是，拓跋鲜卑经历此番内乱之后，数十年纠合之精锐损伤殆尽，无论是人力物力，都已耗竭。眼下只可休养生息、不宜再起刀兵。”他轻笑了几声：“何况，大单于当前所处的局面仍然险恶，‘吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也’。”

    猗卢很快就从一时骇然中恢复过来。他颇通晋人，听得温峤后来的言语，不禁又有些恼怒，于是摇头冷笑道：“温长史，何必以此等无稽言语来威吓。我乃力微之孙、沙漠汗之子，继任拓跋鲜卑大单于，本就是名正言顺。我又统合四方诸部，麾军击退白部鲜卑和铁弗匈奴，威令所及如臂使指，各路豪酋渠帅无不晏服。请问，萧墙之内又有何忧？”

    温峤缓缓道：“大单于可还记得弹汗山祭天大典上的整个过程么？”

    “自然记得。我与禄官约定以决斗定胜负，却不料禄官买通神巫相助，一时间敌我悬殊，几乎危殆。好在我早已与惟氏结盟，才借着这厮急于就任大单于的机会，将他毒杀当场。”猗卢有些不耐烦地回答。

    温峤突然仰天大笑。

    “不错，不错。正是这般过程。您之所以在祭天大典上身处绝境，全因惟氏部下的傩者们背叛；您之所以成为祭天大典上的胜利者，是因为惟氏的帮助；甚至连大单于的称号，也是由惟氏以祖先神灵的名义所赐予。但您可曾想过，禄官既然能够买通一众傩者，为何唯独漏过了惟氏？而那惟氏既然与您私下结盟，又如何竟会对部下傩者们被禄官收买一无所知？在弹汗山上，这位拓跋鲜卑中部的实际掌控者究竟做了什么，她又想得到什么呢？”

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