老者面色凝重，道：“七八间屋里，共有三十来座灵堂，每座灵堂都供了五六个、七八个牌位，看来每一座灵堂上供的是一家死人。”

    蕊初扳着手指一数，惊道：“那，那这屋子里岂不是有几百个恶鬼？”

    老者缓缓道：“最奇怪的是，灵堂前都点了蜡烛。”

    身旁一名汉子道：“我们先前进去时，蜡烛明明没点著。”

    那老者道：“你们没记错？”

    四名汉子你瞧瞧我，我瞧瞧你，都摇了摇头。那老者道：“不是有鬼，咱们遇上了高人。顷刻之间，将三十几座灵堂中的蜡烛都点燃了，这身手可也真敏捷得很。”

    高桂笑道：“或许是几百个女鬼一齐点的。”

    蕊初吓了一跳，靠得高桂更紧。老者奇道：“你难道不怕么？”

    高桂道：“怕，怎能不怕，只不过有你们大家在，又有什么好担心的？”

    老者皱眉不语。

    雨声之中，东边屋中忽然传来了几下女子啼哭，声音甚是凄切，虽然大雨渐沥，这几下哭声却听得清清楚楚。

    蕊初只吓得张口舌，脸色大变。

    众人面面相觑，都是毛骨悚然。过了片刻，西边屋中又传出女子悲泣之声。饶是高桂明知结果，也是遍体生寒，前世爱看鬼片，港片日片看了不下上千部，今日这才真正身临其境，比之电视屏幕上要来得有效果得多。

    老者见了他疑惧神情，心中暗暗好笑，这小子大言不惭，原来是假装的。那老者嘿嘿一笑，突然大声道：“咱们路经贵处，到此避雨，擅闯宝宅，特此谢过，贤主人可肯赐见么？”

    这番话中气充沛，远远送了出去。过了良久后面没丝毫动静。

    那老者摇了摇头，大声道：“这里主人既然不愿接见俗客，咱们可不能擅自扰。便在厅上避一避雨，一等天明雨停，大伙儿立刻便走。”

    说着连打手势，命众人不可说话，侧耳倾听，过了良久，不再听到啼哭之声。

    一名汉子低声道：“章三爷，管他是人是鬼，一等天明，一把火，把这鬼屋烧了便是。”

    那老者摇手道：“咱们要紧事情还没办，不可另生枝节。坐下来歇歇罢！”

    众人衣衫尽湿，便在厅上生起火来。有人取出个酒葫芦，拔开塞，递给那老者喝酒。

    那老者喝了几口酒，斜眼向高桂瞧了半晌，高桂笑道：“你瞧我做什么？”

    老者道：“你从北边来，在路上可曾见到一个和你年岁相仿的太监么？”

    此语一出，蕊初登时变色，高桂紧紧握住她手，手指尖在她手背上轻轻划圈子，蕊初感受到他的平静，心下稍安。

    “呵呵，老爷子，你这话可不地道啦。大清的规矩，太监一出京城，就犯死罪。太监们可不像明朝那样威风十足了。现下哪个太监敢出京城一步的？”

    顿了一顿，又道：“老爷子，你满世界找小太监做什么？那太监是你儿子么？”

    老者面色铁青，要知道，谁家肯送儿子去做太监的，那不就是骂人断子绝孙么？身旁的十余名汉子一齐发怒，大声骂道：“小崽子，你活腻味了是不？你爹妈没教你做人么？”

    高桂知道，这鬼屋里住的可都是那些被鳌拜害死之人的家眷，若是自己不表露身份，只怕人家便不会叫了自己去问话，最后还送个漂漂亮亮的小丫环出来了。所以他才这般嚣张高调，便是要引起里面人的注意。

    “哈哈……我说各位，你们这三更半夜的还要赶路，是去哪里啊？是不是要捉那个在北京城里大大有名的小桂子公公啊？可别说不是，北京城里的小太监，只有一位大大的出名。他大名儿传遍了天下，想来你也听到过，那便是杀了奸臣鳌拜，立了大功的那一位小桂子了。”

    老者面色阴沉下来，道：“你认识他么？”

    高桂哧地一笑，道：“我说你们是怎么办事的，小桂子长什么样，你们也不打听清楚就想捉人？枉自活了一大把年纪，实话告诉你，你要找的那个玉树临风小郎君，义薄云天小白龙的小桂子，就坐在你面前了。”

    众人轰地一声乱了，人人拔刀抽剑，将高桂和蕊初团团围住。老者哈哈笑道：“你这小子，也不知是仗着哪个的名头，居然要来找死，你就那么想死么？冒充那个小崽子对你有什么好处么？”

    高桂奇道：“你不相信我就是小桂子？”

    老者冷笑道：“小桂子是太监，你若是太监，刚才怎能在破庙里和这小妞儿胡天胡地？”

    蕊初俏脸通红，啐道：“哪个胡天胡地了！”

    高桂嘿嘿笑道：“本大人就好端端地坐在你面前，你居然狗眼不识泰山，好笑好笑……”

    姓章老者阴阴一笑，霍然站起，道：“不管你是与不是，今儿个你都走不掉了。”

    他这一站，手下十几人跟着都跳起身来。那老者喝道：“都拿下了！一个都不能放走。”

    蕊初跳了起来，娇喝道：“谁敢伤我家大人！”

    身形前冲，向左一摇，一拳将一名汉子打得口中喷血，顺手夺过他朴刀，踏前一步，一刀便抹了另一名汉子咽喉，蕊初几下杀人，动作迅捷，干净利落。

    那老者想不到一个娇滴滴的小姑娘武功这般高强，不敢大意，口中呼喝着众人上前阻拦住蕊初，在腰间摸出一对判官笔，双笔互擦，发出滋滋之声，向仍是端坐在椅子上的高桂袭去。

    高桂吃了一惊，蕊初武功不弱，那些人人数虽多，却是平庸之极，想来不用多久便能取胜，但见那老者向自己奔来，老胳膊老腿的，动作却是不慢，急忙站起，移身到椅子后面，顺手提起椅子向那老者掷了出去。

    这一下情急，高桂只觉体内的内力立刻顺着手臂激发而出，椅子竟是在瞬间变得轻了无数倍，这一掷，风声呼呼，偌大一把椅子竟是飞一般砸中那老者，饶是老者武功不弱，竟躲避不开，“轰”一声，椅子四分五裂，老者额前挂彩。

    老者遭这一击，惊异道：“你果然便是小太监！能手刃大清第一勇士鳌拜，果然是有些门道。”

    高桂第一次感觉到内力如此好用，一击即中，心中说不出的爽快，正欲信口胡吹几句，那老者已双笔交错，复又冲上前来。高桂刚才大发神威，底气大足，从靴子里摸出匕首，大喝一声迎了上去。

    他这一头脑发热，却是将蕊初吓得不轻，急切中便欲摆脱身边的缠斗，回来保护高桂，谁知，她虽然师出名门，武功高过那些人甚多，临敌经验却是匮乏，手臂上登时负伤，反而陷入了围攻。

    而这边高桂也是一样，他手中的匕首比判官笔要短得多了，才与人家接近，立时便被一笔拍中手臂，手臂一痛，匕首坠地，还好内气立即运转过来，抵消了对方内力所伤。老者见他内力在自己之上，但招数却似是没有套路，不由得大喜，左手判官笔交到右手，伸手便抓他肩井，意欲将他生擒。哪知高桂却是受了自己一拍却仍有余力反击，被高桂手忙脚乱地乱打一通，击中手臂，“喀”一声，骨头竟是断了。老者骇然退后，捂着断臂连退三四步。这时，蕊初也已占到了上风，成功脱离他们的包围，守在高桂身边，关切道：“小宝，你怎么了？有没有受伤？”

    高桂手上被判官笔打中，疼得眼泪星子都溢出来了，可是在女人面前却是不能示弱的，歪着嘴道：“没有，那个老家伙怎么伤得了我？”

    那老者手臂骨已断，退在一旁，呼喝了一声，他手下众人齐往他身后挤去，迅速之极地排成一个方阵。这些人只几个箭步，便各自站定了方位，十余人既不推拥，亦无碰撞，足见平日习练有素，在这件事上着实花过了不少功夫。

    那老者单手举起判官笔，高声叫道：“洪教主万年不老，永享仙福，寿与天齐！”

    那十余汉子一齐举起兵刃，大呼：“洪教主寿与天齐，寿与天齐！”

    声震屋瓦，状若颠狂。

    高桂见他们仿佛跳大神一般，立时猜到这些人要做什么，不屑笑道：“洪安通若是万年不老，只怕你们的豹胎易筋丸还要吃很多年了。”

    他却不知，这些人职位低微，根本没资格吃这半毒半药的药丸。

    那老者脸上变色，说道：“你也知道神龙教的名头！”

    高举右手，又呼：“洪教主神通广大，我教战无不胜，攻无不克，无坚不摧，无敌不破。敌人望风披靡，逃之夭夭。”

    高桂大叫道：“吵死了，你们以为唱歌跳舞就能打败我么？连满洲第一勇士鳌拜都是我手下败将，你们别妄想了！”

    高桂再一次提到自己是灭了鳌拜的小桂子，就是说给此间主人听的，刚才自己打得不亦乐乎，他们却还不出来，高桂也知道那些神龙岛的家伙有一套自我催眠的战法，他们还不现身，只怕打他们不过，我高桂好歹数十万身家，老婆无数，就这么英年早逝，实在可惜。

    却听那老者和众人越念越快，已不再是那老者念的一句，众人跟一句，而是十余人一齐念诵：“洪教主神通护佑，众弟子勇气百倍，以一当百，以百当万，洪教主神目如电，烛照四方。我弟子杀敌护教，洪教主亲加提拔，升任圣职。我教弟子护教而死，同升天堂！”

    突然间纵声大呼，疾冲而出。

    蕊初将那夺来的朴刀横在胸前，凛然道：“小宝你跟在我身后！”

    娇喝一声，已冲入战阵，高桂虽有强横内力，却从未与人动过手，迎着头皮，拣起自己的匕首，亦步亦趋尾随其后。

    可是这些人在这顷刻间，竟然武功大进，钢刀砍杀，短枪刺到，都比先前劲力加了数倍，如痴如狂，兵刃乱砍乱杀。不数合间，蕊初已被磕飞了兵器，刀剑架在颈上，高桂杀了一人后，也被人绊倒，一只大脚丫子踩了下来，登时动弹不得。

    高桂骇然，不知蕊初怎样，急得大叫：“蕊初，你怎么样？有没有受伤？”

    蕊初见他语带关怀，心头感动，颤声道：“我没事。”

    那老者走上前来，接连出指，点了二人身上道。众汉子齐呼：“洪教主神通广大，寿与天齐，寿与天齐！”

    呼喊完毕，突然一齐坐倒，刀枪剑戟乒乒乓乓掉了一地，各人额头汗水有如泉涌，呼呼喘气，显得疲累不堪。这一战不到一盏茶时分便分胜败，这些人却如激斗了好几个时辰一般。

    高桂心中叫苦，暗暗骂道：“这些个老寡妇大寡妇小寡妇，居然还不出来帮忙！都内分泌失调了么？”

    那老者坐在椅上闭目养神，过了好一会才站起身来，抹去了额头汗水，在大厅上走来走去，又过了好一会，他手下众人纷纷站起。老者走到高桂面前，喝道：“你们跟著我念！听好了，我念一句，你们跟一句。洪教主神通广大，寿与天齐！”

    高桂听得好笑，道：“你们有毛病么？念这个干什么？念了有免费的麦当劳吃么？”

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