此后几天，果然息府上上下下都在传着息华月和息子霄为个风尘出身的女子翻脸的事，继而在有心人的操纵之下，又挖出几年前，两人同样因为云梳一人而闹的不可开交的过往，最后还是以云梳的死而终结，这些年息子霄鲜少在府中，两人关系才颇为好些，但是却不曾想现在又出了个水兮烟。

    花九听到这些事的时候，她正在调制一些防身用的香品，秋收跟她在香室里，边碾磨香粉边向花九不满的嘀咕，“姑娘，姑爷怎么能这样啊，那水兮烟怎么能跟姑娘相比，婢子觉得姑爷是瞎眼了……”

    “好了，继续说水兮烟。”花九也不解释，她将一小搓的香沫子灌入中空的银制手镯中，末了，抹去痕迹，拿来香钵，开始调制下一种。

    “听说最近，她可得意了，息大公子带着她将息家各大房都逛了圈，生怕别人不知道水兮烟是他的妾，以后还会重视到被扶正做妻一样，还有人说亲耳听到息大公子跟水兮烟说，让她没事在府里多转转，亲戚那里也多往来，所以，这几天，尽是听到她又去了哪个房，跟某某姑娘夫人聊了天什么的，无趣的很。”秋收碎碎念，将碾磨好的香粉倒出来放到花九手边，又拿了干香花泡入水中。

    花九正在配伍香品用量，她执着香勺的手都没颤一下，她知道息华月和息子霄在利用水兮烟引蛇出洞，可是这般动作下来，这蛇到底还出不出洞真不好说，不过这也是一时半会急不来的事。

    就在花九等着看这蛇怎么露尾巴的时候，不曾想，息府便出了件大事。

    那天一早，老严抱着息香的账本神色慌张地来找她，第一句话就将花九惊诧了，“七少夫人，息香出问题了。”

    花九不觉得息香会出什么大事，毕竟账目一直是老严在做着，偶尔太爷也看看，她除了调制香品上的问题偶尔管管外，基本她就没过多的参与早息香中，这也算是做给老太爷看的。

    “五姑娘元宵节时调借了息香用来购置香料的银子，刚才老奴去瞧了五姑娘那的总账目，账面上只余千两银子，这可如何是好？”老严面上愁眉不展，太爷和七少夫人将息香交由他打理，他一直尽职尽守，不出半点差错，元宵节时五姑娘突然找他要调借大笔的银子，他本想请示过太爷或者七少夫人在说，但哪想五姑娘只一句，她才是息府现在的账房总管事的话将他给压了回去，那银子他不得不借。

    如今，不曾想就真出事了。

    “我去回禀太爷，老严你带人将大房所有人给我看起来，不准放跑了一个。”凭直觉，花九知道这事不对，她拿了老严带过来的账本就欲前往主屋，一旁的息子霄拉住她，将账本接了过去。

    “我去，你呆院里。”息子霄不给花九说话的时间，拍了拍她小脸，就随着老严出去了。

    眸色有闪烁，花九却是知道，这事由息子霄出面再是合适不过，不管怎么说，他即便再不受太爷的待见，那也是姓息的子弟，如今他归家，她手上的一些事自然要交由他去管着，免得一些人说闲话，毕竟一个妇道人家经商这种事本就不好听，暗香楼那是没办法的事，至于息家的事还是息子霄出面的好。

    花九吩咐春生前去打听消息，她就搬棋盘到菩提树下，自行对弈等着息子霄回来。

    结果，那一等竟是半夜，中途春生回来有说，五姑娘息鸾将息家大笔的银子给抽调了出去，去向不知，而现在的大房只还剩大爷息烽一个人，其他人皆早在元宵节过后就以各种理由出府，至今未归。

    事情到这，却是在明显不过了，大房早生了二心，想自立门户了！

    想自立门户就不得不说息鸾的哥哥，大房的嫡子息莲，这息莲在孙子辈中，也是个颇有出息的，如果息家家主之位一直在息烽手里，过个几十年，便是这息莲当家做主不可。

    息莲，名字像女子，据说是大夫人怀着的时候，进寺礼佛，有一高僧说过，这孩子命里该是阴命，却不想投身成了男儿身，如若不取个女子名字，压一压，日后便会阴阳失衡，半路夭折。

    大爷息烽本是不信的，大夫人孩子生下来后，他故意取名息廉，岂料孩子一直到两岁都病怏怏的，好几次差点就真死掉，这才不得不改廉为莲，说来也奇，自改名以后，息莲竟平安活到现在，今年虚岁而立，早便成家娶妻生子。

    但息莲从小不愿接手息家老本行的丝绸买卖，年少就出门经商，更是在好几年前听说入了茶叶的行当，息家有规，若子孙自行入了丝绸以外的其他行当，那便必须分家出去单过，且府里的一文一钱丝毫都拿不到。

    息莲，可以说是净身分家。

    因这事，早年大爷息烽便和太爷隔阂了好久，最后眼见息莲买卖做大，也才熄了大爷心中的不满。

    现在，五姑娘息鸾不声不响地就将府里的银子给弄了出去，要说这银子没进息莲的口袋，花九自是不信，估计大房猜准了太爷不会拿自己的亲生儿子息烽怎么样，所以才只留了息烽一人在府。

    过了戌时，息子霄才满身露气的回院，花九抱了暖炉在厅里等着，她面前的棋盘已经从菩提树下搬了进来，但半局残棋却是大半天的时间都没下完。

    “太爷晕死，大爷出府，息家……摇摇欲坠。”息子霄一坐下，自顾自的倒了杯热茶，这会他刚才外面进来寒气重，就坐的离花九远远的，半点不靠近。

    花九一愣，她想到太爷那年纪，要晕死了过去，可不是什么好事，“太爷可有碍？”

    息子霄摇摇头，“酉时醒来，不如从前，逐了大房，让你掌家。”

    后一句，息子霄看向花九，狭长的眼线就有隐约的笑意，似乎对花九能得太爷的承认，很是高兴，虽然他自个都是不受待见。

    花九敛了眼睑，良久她终于捻起一颗白子，在棋盘上游离半晌，才落下，“这不是个好事，明显的吃亏，我能不掌么？”

    太爷这一遭，还不就是看中了她的暗香楼和息子霄手里的桑园，将息府一家大小，以及那账面堪堪只有千两银子的烂摊子交到她手里，还不就是想让她这拿银子出来填。

    若她还是寡妇，息子霄没回来，花九估摸着太爷一定不会这么痛快的就将府里给她掌，现在是吃定她会被息子霄给牵绊住了？亦或日后在有个一男半女的孩儿诞下来，那个时候她便不拿出来都不行了。

    显然，息子霄也是知道这其中缘由的，他感觉身上寒气散了后，一口饮尽手中热茶，才施施然到花九对面坐下，陪她下这一半的残局，“不想掌就不掌，息府和为夫，关系不大。”

    花九落棋子的手顿了下，掌不掌家的事她估计太爷还会主动找她次，那时候在谈条件也不晚，这会，她就想起近日府里谣传的云梳的事，她遂问道，“说说云梳吧。”

    猛然听闻花九提及云梳，息子霄抬眼看着花九，那原本要落下的黑子又收回了棋钵里，沉吟半晌，那张面无表情的脸就更加没表情，“我未到息府前，认识云梳……”

    息子霄的嗓音是那种有低哑磁性的，如若他想蛊惑了一个人去，无疑这种带点呢喃的语调是最好的利器，花九扒拉着棋钵里的白子，视线落子上面，满目都是白，素白脸上有漫不经心的表情，听息子霄惜字如金的将一个一言难尽的故事娓娓道来。

    无非就是那时候的息子霄，堪堪几岁的年纪就已经阴沉凶狠，随时都像一匹恶狼幼崽，因为是不被承认的私生子，背负着闲言碎语，对任何人的接近都报以戒备。

    然后，认识了云梳，一个没落小商贾家的姑娘，相仿的年纪，云梳的纯善像抹唯一的光亮，曾经照射过一颗孩子黑暗的心房，但也只是曾经而已，不是青梅与竹马，但却两小无猜。

    再然后是，息五爷将息子霄接回了息府，两人再不曾见面，息子霄也由不懂隐藏的孩童成长为内心暴虐，表面风流桃花的翩翩公子，他也终于发现无论他有多优秀依然只会是不被待见的私生子，于是，他肆意纵情，放荡不羁，即便做出那种让数女相争的荒唐事来，也不过是想让那些对他不屑的眼神更为蔑视而已，因为不在乎，所以哪管他人眼光。

    直到，在息华月拜堂成亲的堂上，他见到了数年之后的云梳。就没有了然后，云梳成了他的嫂子，他成了她的小叔。

    最后他遇到了无华大师，那种流离无所依的生活才算结束，从此，他披上僧衣，便是半玄，拿起金算盘，就是息先生，至于息子霄，那个可有可无的私生子，有谁还能记得。

    故事很简单，花九听完的时候已经有些犯困地趴在了棋盘上，对于息子霄的惜字如金，她已经没心情生出无奈了，往往他说一句，她便要联想出好几句，方才能懂他的意思，也幸好是她，要是换了旁边，根本就听不懂吧。

    “那就是说，如果你不回息府，那么云梳很可能就会嫁给你了？”花九揉了下眼睛，她已经决定，等问完这句，就一定去睡觉。

    有暗沉的浮华在那双本就黑暗的凤眸中晃悠下落，“不会，我没在意过。”息子霄一口反驳，他有迟疑的伸手，食指一屈，就勾住了花九的小指。

    九应了声，脑子开始晕沉，她根本没感觉到，起身有摇晃，那双杏仁眼眸都眯了起来。

    息子霄跟着起身，跟在花九身后，从那勾着的手指看去，就像是花九在牵着他往房间床榻而去一般，“夫人……”

    花九没吱声，她几乎已经忘了息子霄还在身后，她理所当然的觉得自己从未留过他同榻而眠，他也说过不强求她，那么他便该自行离去才是，于是，一到床边，花九外衫都不脱就一头栽了下去，头沾枕头，将自己像条毛毛虫一样蠕进被子里。

    原本硬朗的唇线一霎柔和，息子霄脸上浮起笑意，竟有明媚如春日的灿烂，他顺着花九的动作和力道，几乎花九躺床上之际，他便跟着躺了下去，他故意勾着的手指头根本就没放开过。

    拉过被子，将两人都裹了，息子霄挪了下挨的花九近点，鼻尖全是馥郁发香，他表情甚为满意的揽过花九腰身，一起睡过去。

    当然他其实在说完云梳之事后没跟她说，如果不是遇上了她花氏阿九，或许他根本不会再做回息子霄，他可以是半玄，可以是息先生，唯独不想成为息子霄。