花九与花芷同时被接到了花老夫人的木樨苑，中途花九支使苏嬷嬷回院拿件厚点的外衫，方便她将袖中那截茉莉断枝先藏好。

    “咳咳咳。”花九大力地咳嗽几声，皱着眉头灌下一大碗姜汤，裹紧苏嬷嬷拿来的大氂，苍白毫无血色的小脸和唇才有了点人气的味来。

    另一边的花芷躺在榻上，脸色潮红，一旁的大夫诊了好半晌的脉才道，“二姑娘只是稍微受寒，喝点姜汤便无大碍，昏迷不醒，却是受了惊吓，我开个安神的方子，吃上几副，安心养上十来天就没事了，只是后脑勺的伤却是要费些时日，伤愈之前不可见水。”

    一直居坐榻上的花老夫人此刻睁眼，捻佛珠的手也停了，她朝身后的婢女夏初吩咐道，“赏孙大夫，有劳了。”

    “多谢老夫人。”孙大夫笑着拱手应道，他在高门大户里行医几十年，什么样的事没见过，自然是知道什么该说什么不该说。

    待孙大夫一出门，杨氏就抽噎着坐到花芷身旁，掩着帕子，小声啜泣，“我苦命的芷儿啊……”

    “闭嘴！”话老夫人脸色一沉，当即呵斥，“芷丫头的婢女是哪个，站出来回话。”

    话音才落，便见一梳丫髻水青色襦裙的婢女几步站出来噗通一声跪了下来，“老夫人，饶命……”

    “哼，”老夫人冷哼一声，“如实禀来。”

    那婢女慌张心惧地偷看了花九一眼，才颤颤惊惊地道，“今一早，二姑娘听说昨日大夫人身边的吴妈给大姑娘送嫁妆盒子的时候，被大姑娘院的苏嬷嬷打地脸都肿了，便气愤不过，得知大姑娘在香圃，便去找大姑娘讨要说法，见到大姑娘的时候，大姑娘不知为什么跑的飞快，二姑娘便跑着追了上去，奴婢脚程一时没跟上，等见到的时候，二姑娘已经……已经落水了……”

    一番话哭哭啼啼地说完，花老夫人还没说什么，杨氏已经跳起来，眼神锐利如针地扎在花九身上，恨不得戳几个窟窿出来才好。

    “作为继母，我自认待你不薄，并不曾在吃穿用度上少了半分，吴妈那件事，我也是秉公处理，你还何还要这般对芷儿，好歹她也是你的妹妹……”

    杨氏话未完，花九暗中阻止情绪愤懑外露的苏嬷嬷，毫不犹豫的跪倒在地，面容悲切地打断杨氏道，“二妹落水，未及时救起，女儿有愧，实在是女儿采集香花，想着出嫁前尽点孝心，替祖母和母亲亲手制上几瓶香品太过入神，才没注意到二妹追在身后，以至于二妹跑的急了这才落水，女儿恳请祖母责罚孙女禁闭祠堂。”

    画着精致云霞妆容的脸上闪过一丝怨毒，杨氏微厚的嘴皮一掀，实觉这机会难得，就想赶在花老夫人开口前说点什么将花九责任落实，岂料，从门口传来道声脆如鹂的声音——

    “哎哟，九丫头，谁都知道你是个不会泅水，芷丫头一落水，听说你眼都不眨就跳下去救人了，这没功劳也是天大的苦劳啊，谁还舍得忍心迁怒于你，要我看哪，这次老夫人您该赏九丫头才是。”

    来人却是最爱凑大房热闹的三房三夫人！湖水蓝的绸衣，系绣红梅细纱宽腰带，手持仕女面团扇，三夫人清清爽爽地踏进屋来。

    她左右看了一下，然后几步到花九面前，伸手将她扶起，爱怜地摸摸她煞白的小脸，“天可见怜的，你也落了水，怎么就不好生躺着歇下，都要出嫁的人了，还不知道爱惜自个身体，你婶子我可不依啊。”

    眼眸半垂，花九低下头去，任谁看了都是一副羞愧到死的小模样，“三婶，求您别说了。”