他们所谓的那颜，就是头目的意思，一个不算小也不算大的部落，就在铁门关与密云前卫之间。自从密云前卫出关以来，这个部落就充满了忐忑和不安，底下的牧民一开始是叫嚷着：“把那些汉狗杀光抢他的的粮食！”

    但很快那面旗，残旧的旗便树在那里，阿傍罗刹就是一个传说，从老到少从男到女，草原上的牧民，有许多根本不知道大明皇帝是谁，也有不少人连大汗是脱脱不花还是也先都搞不懂，但绝对没有不知道阿傍罗刹的。

    在草原的传说里，阿傍罗刹就是黑夜的神，无人能挡，所到之处，传播着各式的死与瘟疫。这个名字不单可以止小儿夜啼，甚至已成为赌咒发誓的见证：“我若违了这话，便教黑夜里遇着阿傍罗刹！”似乎是比以长生天起誓更能让对方信服。

    所以没有人敢再提起云杀了密云前卫的汉人，一个人也没有，连最不懂事的少年，最嚣张无礼的草原男儿也不敢说出这等话来。尽管有许多人见到阿傍罗刹入关去了，只留下那面旗在那里，仍然不能教人们鼓起勇气。

    这个部落的那颜，都快要憋慌了。

    本来出了关外就是牧民的天地，现在倒好，卡了一个密云前卫在前方，而且更为头痛的，是不论其他部落还是牧民，都没有人愿意去进攻击那个卫所，就看着它一天天的建筑起来，打桩，建墙，今天是一截墙，明天就是一段墙了，这么下去。也许部落就要迁陡了，因为夹在这个卫所和铁门关之间，没有人能感觉到安全。

    而今晚几个探马带来的意思，让这个部落唤作赤军长胜的那颜觉得这是一个好消息：一队明人，七八百人的光景。

    “杀了他们，然后大家平分所有的缴获！”赤军长胜请来了附近另外的两个部落头人过来一起商议，他对其他两个部落的头人敞开了话，“你们也不必隐瞒什么，我们都没办法在这里放牧了，反正就要过冬了。再过两个月，咱们都会离开这里，找一块新的水草地。”

    其他两个部落的头人点了点头，这是一个事件，的确不用互相瞒骗。密云前卫戳在前头，谁也没法安心在这里呆下去。不过其中那个肥头胖脑的头人还是犹豫了一下。开口道：“阿傍罗刹的旗。就插在哈喇河套……”

    “七受挞，你简直就不是一个蒙古人！”边上的另外那个部落头人，对着开口的那人骂道，“阿傍罗刹、阿傍罗刹！你身为一个部落那颜，对一个汉人害怕到这样子，长生天作证。你真是草原的耻辱！”

    那唤作七受挞的那颜也不生气，只是笑了笑，喝了一口马奶酒，对那人问道：“好。你是草原的雄鹰，不如你现在就去把阿傍罗刹的旗拔了过来，扔在这帐篷前，我七受挞对长生天起誓，愿率部落归入你的部落，怎么样？”

    “那不过一杆旗，拔它做甚么？黑灯瞎火的，去哪寻得到那旗？我没你那么闲！”这个头人气仍壮，只是怎么听着，也是言语里透着怯意来。闲不闲真不是个事，这里离密云前卫也没多远，那杆残旧的旗，就树在密云前卫那几道墙前方，每晚都会在旗下生起一堆篝火，绝对不会找不到那杆旗。

    赤军长胜看着摇了摇头，他是很看不惯这两个的，一个是胆子很小，一个总是嘴上说得响亮，胆子比七授挞还小。不过这时他正想拉拢这两人，倒也只好打起圆场：“两位，你们知道，我祖先就是给成吉思汗做哨骑的，赤军探马的出身，所以我们祖辈都以赤军为名……”

    “行了，听你说起祖辈的事的次数，比羊身上的毛更多。”七受挞那颜不满地打断了他的话，又喝了一口马奶酒，打了个酒嗝说道，“总之，不外就是你们部落继承了赤军探马的本领就是了，别再重复的说祖上的事了，祖上？祖上明狗就该是四等人！”

    赤军长胜摇头拒绝了七受挞那颜递来的马奶酒，端起茶碗喝了一口摇头道：“什么四等人，得了吧猴年马月的事，说来干什么？我是说，都打探清楚了，以我部落探马的本事，你们应该相得过：七到八百个汉人，都很瘦小，只有百来匹马，有不少大车，做不做，就一句。”

    “怎么不做？自然是做了！”刚才骂七受挞的那个头人很是兴奋地叫道，“那个女将军，前些天带了至少四千人出去了，到现在还没回来，便是让那边听得动静，就那么点人，主将又不在，量他们也不敢派兵过来！”

    七受挞摇了摇头道:”要是阿傍罗刹来了呢？别忘记他的旗就在哈喇河套！”

    “做不做？”赤军长胜也懒得再跟他废话，只是这么逼问了一句道，“若是不做，今年过冬，你别打主意来我这边借吃的、借羊！”另外那个部落的头人，也附和着，说如果七受挞不去，那过冬有什么事，就别想他的部落帮忙了。

    不是他们想打仗，而是草原上的冬天真的很残酷。

    如果在迁陡之前无法捞上一把，很可能过完冬，整个部落直接就缩水一圈了。

    八百矮小明人，许多大车，这不就是长生天赐予大伙的生路么？

    七受挞一口气喝光了手里的马奶酒，把空皮囊一砸，咬牙低吼：“做！”

    对于他们来说，不在于想不想做，而在于长生天让他们不做就活不下去。

    至于那些明人的生死之类，赤军长胜或是七受挞那颜，都不觉得是他们应该考虑的事：如果明人不能抢，他们活着还有什么用？大约他们就是这么认为的。当然，阿傍罗刹是个例外，在草原人的心里，和称谓里，他们称阿傍罗刹为汉人，而不是明人。

    于是便在这黑夜里，他们三个部落，开始聚焦人马，挑选夜盲症没有那么严重的战士，点起火把，磨利刀枪和箭簇。没有人着急，都不是第一次上阵的新丁，这是一个漫长的夜，有着足够的时间，让他们杀死那些明人，抢夺他们的财物，脱下每具尸体上的身服和每一件首饰。

    九百骑，一人两马，这就是三个部落凑出来的兵力。

    这么短的距离，自然不用换马来保持耐力，另一匹马，是为了运走战利品。

    而此时在关内的施剑飞，正在跟铁门关的守将争吵：“让我带兵出去看一下丁容城怎么样，那些娃娃那么小，你怎么就忍得下心？我也不要你给我多少兵，我就带着二百人出去，其他三百军士看着粮车……”

    守将摇了摇头道：“不必再说了，不可能在半夜开门让你出关的，别说那些娃娃，监军御史刘吉刘大人也在其中，但这关门一定不能开。你担保鞑子不会随着败军蜂拥而来？铁门关一破，你我谁担得起责任？”

    谁担起责任？

    虽说铁门关，仅容一人一马出入，但真要如他所说的，鞑子尾随而来，黑夜里看不真切，谁敢打包票一定不会让鞑子漏入？施剑飞哪里敢答？他想了半晌，咬牙道：“用绳子，把我从关墙上放下去，我带十个人走就成，其它兄弟留在关内！”

    不为什么，只为一口气，他要去冲一冲，十个人是做不了什么，但至少能让丁容城看一看，大明的男儿，还是不乏壮士！大明的血，也不是他丁容城一个人是热乎的！但连这个主张，也被守将否决了。

    “荒谬！鞑子在外随时可能叩关，你身为主官轻身涉险，底下军兵我也不熟，兵不知将，将不知兵，如何能行得通？”守将是深谙“死道友不死贫道”的精粹，无论如何，守住铁门关就是他的职责，管他什么御史，什么丁容城？

    也不能说他这么想有什么不对的，只是施剑飞望着他，捏紧了拳头，眼里几欲喷出火来。但终于他还长叹了一声，没有再说什么，摇了摇头走下了城墙，那身影被火光映照，透着身躯内里的无奈与郁积。

    他不敢抗令而出，因为守将是领着卫指挥使的衔，他现时到这里，便该受这守将管辖。

    抗令？但若丁一死了，就他自己跑回来，必定讨不了好的；若是他自己也死了，哪只怕连个身后名都没有；若是丁容城能生还，想来大多是没多大的事。这守将能对他拿起上官架子，对着丁一却只能堆笑奉迎……

    只不过，丁容城能活着么？便在这时，关外远远传来了草原上聚兵的号角声。

    丁容城与那八百娃娃，只怕是没有活路了……施剑飞狠狠地冲着关墙上砸了一拳，连擦破了拳头也混然不顾：“丁容城不该这么死啊！苍天啊！你有没有眼啊！”

    那守将在关墙上听着，猛然一震，但他很快喝了一口酒，把这不安和内疚压了下去。没有人指使他对丁一做些什么，也没有谁吩咐了他什么话，他与丁某人近日无怨远日无仇，甚至，多多少少还是有些敬仰他丁容城的。

    但他不敢出城门，他不敢放施剑飞去。

    因为每个人有每个人的父母妻儿，每个人担负着每个人的身家性命。

    “这……丁容城，您英魂不远，不要怪我，末将只是他娘的一个小人物，有老有小……这杯浊酒送您……”那守将坐在关墙上，低声地念叨着，把手的酒，洒在地上，然后说道，“容城先生，您忠魂要长佑铁门关啊！”(