克劳狄娅先是有些惊讶，然后带着种不可理喻的笑，说“你疯了——不要以为你的庇主是我丈夫，就可以胡言乱语。”

    “我们都不用掩饰了，郎吉士之前受到某人的指示，去刺杀阿非利加申诉团的代表，我当时因为钱财短缺的问题，也参与其中。后来他被西塞罗通缉追捕，因为执政官选举期间全城戒严，我认为他外逃的可能性不大。而他是主母您的情人，我认为您可能知道他的下落。”

    “找他做什么？”克劳狄娅用手指绞着发卷，问到。

    “他为了藏身，给了你多少。”卡拉比斯避开了这个问题。

    “八千，标标准准的德拉克马。”克劳狄娅其实多说了三千。

    “我出两万德拉克马，行不行？”卡拉比斯给主母开出了价码。

    “你要他命的话，得多加一万，毕竟若他死在在克劳狄家族名下的公寓里，我得花心思消除这事的影响。”

    卡拉比斯点点头，说成交，克劳狄娅从卧榻旁边的小几上，取出一块蜡板，在上面刻出了一串地址字母，在卡拉比斯眼前晃了下，而后就用小刀划去了。

    “感谢您，主母。”卡拉比斯简短地行完礼后，就离去了。

    克劳狄娅将蜡板与小刀放在小几上，将娇躯半躺在榻上，笑盈盈地目送着卡拉比斯离开，这时一双俊美的手，自她的背后绕了过来，轻抚着她的胸口和脖子，惹得她麻痒痒地笑了起来，抬起头与手的主人亲昵地接吻在一起：

    “你才回罗马城，今晚就留宿在这里，金枪鱼和他那该死的智障弟弟去坎佩尼亚度假去了。”

    “可是姐姐，你要知道，我晚上会怕黑的。”克劳狄松开了嘴唇，看着眼神迷离的克劳狄娅，说道。

    “不用担心，我叫侍女把我卧室床榻的灯火调亮一些，我们姐弟多久没在一起了，三年？还是五年？”克劳狄娅用手指刮着弟弟轮廓分明的俊脸，“这次我一下就弄到了五万德拉克马，一定会在西塞罗那里，给你谋个好的官职，在军头庞培那里当幕僚毕竟没什么意思。”

    “可是刚才我在柱廊拐角处，听到的你出售郎吉士的价钱，应该是三万猫头鹰。”

    “不，这只是那个卡拉比斯的价钱，还有喀提林那里，我还收了两万。不知道他们俩，谁会先到。”克劳狄娅嗤嗤笑了起来，带着十二分的得意，然后稍有悲戚地说，“可怜的郎吉士，我真没想到他的命这么值钱，这么多人打听他的下落，不过他似乎还有整整三十万塞斯退斯的资产，都是暗杀政敌、行会抽成、坑蒙拐骗得来的，寄存在某处神庙里，钥匙他死活不肯交出来，可惜了，看来他永远也不用说出来了”

    当晚，为怕夜长梦多，卡拉比斯就瞒着波蒂和帕鲁玛，借口出去联络生意，一路踩着小径，用斗篷将脸面遮得严严实实，朝克劳狄家族的一处公寓，位于梯伯河河心洲——迪贝利纳岛走去，他举着火把，穿过刚落成不久的四头桥，就看到公寓楼上的管理员在向他晃动着烛火，这正是克劳狄娅事先谈到的信号。

    到处都是暗夜里的犬吠，从四面八方扎进耳朵，让卡拉比斯有些心烦意乱，但他努力镇住了情绪，进入了公寓楼的底层，那管理员扶着楼梯把手，低声对他说：“上面，靠北的最后一间——该死，怎么就你一个？”卡拉比斯将对方往旁边一推，抢过他的钥匙，迅速就冲上了楼梯，拔出了腰间佩戴的钢剑，轻轻用钥匙别开了房门，听见里面的床笫声震天动地，就凝了两秒钟的神，迅速走了进去。

    郎吉士正嘿嘿笑着，筛子般耸动着臀部，在一个肥硕的妓女身上酣战着，两人的叫声一浪高过一浪，那妓女首先看到了扑来的手持钢剑的蒙面家伙，吓得大叫一声，一下就把瘦瘦的郎吉士掀下了马，郎吉士翻了两个跟头，从床上滚下来，跌落在地板上。

    妓女晃动着满身的肥肉，大喊大叫，也从床上跳下来，因为这公寓连窗户都没有，她便直冲着卡拉比斯而来，想要夺门而出。

    卡拉比斯侧过身子，就势提着她把她脑袋往墙面上一撞，整个房间的天花板上都随着撞击簌簌地往下掉灰，这胖女人把墙面撞出一个凹坑，顿时昏厥了过去，然后卡拉比斯看到了郎吉士正光着屁股迅速地朝自己的衣物边爬，大概是想取武器。便斜着走上去，猛一脚踩住了他的手，传来了骨头碎裂的声音，和郎吉士钻心的嚎叫。

    紧接着就是谈判，“你，你一定是‘小铜板’那个婊子派来的！贱人，婊子！我早就知道——饶了我，饶了我，我有三十万塞斯退斯的财产，还在墨丘利神庙里存放着，我可以告诉你钥匙在哪，放开我！”

    “不好意思。”现在根本看不上三十万，只想灭口掩盖黑历史的卡拉比斯低沉着声音，抬起了钢剑。

    也许是人死之前，心思会迅速敏捷起来，郎吉士居然听出了卡拉比斯的声音，用另外只手抱着他的脚喊到：“是卡拉比斯？你不要杀我，不要杀我，我告诉你幕后的人是谁！”

    “是谁，快说，说出来我可以考虑租条船送你离开罗马城。”卡拉比斯喝到，他也很好奇，为什么喀提林会矢口否认是幕后的金主。

    然后，他感到脚下迅速地抖动起来，这是郎吉士的躯体在抖，一种剧烈的痉挛，卡拉比斯顿时警觉到，这是中毒的症状，他大惊失色，急忙用斗篷缠住手，蹲下来扶住了郎吉士，把他给翻了过来。

    只见，郎吉士继续抽搐着，眼白都翻了过去，他的下体不断地渗出带着恶臭的液体，卡拉比斯回头一看，那个肥妓女，也在地板上一抖一抖，下体也冒出一大片腥臭无比的血水来。

    一小会儿后，也许一分钟，也许两分钟，整个房间自此笼罩在死亡的气息下，卡拉比斯有些不敢相信自己眼睛，呆在原地，郎吉士死了，不清不楚地死了，这种恶心无比的巨毒，一定是有人事先冒充极乐药，抹在了那妓女的下体里，然后郎吉士和她在做活塞运动时，渗入体内，加快流动，双双中毒而亡。

    这时，卡拉比斯走了两步，他看到了那妓女尸体前面的被撞凹的墙，完完整整地塌下了一片，露出里面夹层的木柜来，卡拉比斯上前，从里面取出了一串青铜钥匙，上面刻着数字序号——莫非这就是郎吉士所说的，神庙私蓄的钥匙？看来他早就害怕克劳狄娅会出卖他，在此处留下了备用以防不测。

    刚拿下钥匙时，卡拉比斯就听到了公寓下，很多人急促的脚步声！