战斗持续到最后，多半通过传送进入铁矿内部的尼本乃圣堂武士都已经撤退了。他们来这里就是为了制造混乱，削弱守军。现在制造混乱的目的既然已经达到，那么就没有必要留下来冒险了。一个接一个，他们消失在泛着白光的传送门中，或者乘着黑色的翅膀淡入深沉的夜色之中。

    铁矿里剩下的士兵和守护者法师们抓住这短暂的平静事件修补了一部分防御工事，对伤者也做了些治疗。至于侥幸活下来的一般商人或者矿工，他们已经被吓成了惊弓之鸟。纷纷试图逃离这里，对此，科坦德师也没有阻拦。

    穆哈迪驾驭着灰鳞鸟，站在铁矿外不远处的一座高大沙丘上观察着。他看着如同搬家蚂蚁一样的人群纷纷从铁矿残破的围墙里出来。远远看逃离铁矿的人好像黑色的丝线，又好像老鼠在逃离崩塌的屋子一样。他身边的灰鳞鸟一边不安的用爪子刨着地面的沙子，一边用巨大喙供穆哈迪的手臂，讨要食物。

    穆哈迪摸摸灰鳞鸟脖子上的鳞片，然后掏出一块肉干喂给它。灰鳞鸟欢快的咬住肉干，整块吞了下去。这种动物没有牙，吃什么都是一整块吞。它们的下颚和喉咙的结构让它们的骨骼可以自行脱臼，以吞下巨大的食物。

    虽然暗红色的太阳还没有完全升起，但天已经渐渐放亮了，沙漠里的气温开始回升。在铁矿的另一个方向，联军的主力出现了，大都打着尼本乃巫王的黑影旗号，尤里克的弯刀狮子旗也可以看见几面，剩下的都是各附庸军的旗帜，又小又稀疏，连上面的图案具体是什么都看不清。从他们行军时激起的沙尘来看，他们的人数大概有五千到七千。没有带笨重的攻城塔，大部分都是骑兵。

    因为是尼本乃城的圣堂武士先策划了制造混乱的战略，所以他们准备的最充分，动身的也最早。尤里克城的人最多，所以他们发现尼本乃城的人出动了以后，也跟上来了一些，防止铁矿里的财富被一方独吞。倒是安卡拉城的军队完全没有出现，安卡拉的巫王最以贪财著称，他的人居然没跟来，倒是稀奇了。

    空中有几个驾驭着魔毯的圣堂武士在来回巡逻，但是心灵术士不担心自己会暴露。现在铁矿附近到处是逃难的人，自己不过两人一骑，并不惹眼。

    那些逃得慢的商队和冒险者们倒霉了，联军分出几只骑兵组成的先锋，半路截杀那些商人。他们疾风一样的掠过逃亡的人们，挥舞弯刀砍倒一切敢于抵抗的人。然后绕回来，再砍杀一番。最后他们下马抢走值钱的东西，将活下来的人奴役。

    像驱赶肉用蜥蜴一样，上百个联军的骑兵将一大队逃亡中的行商和矿工包围了起来。这些行商可能属于某些比较大的商业家族，有自己的护卫。他们拿起武器，组成了一个松散的阵型，想要抵挡联军的人马。商人中为首的一个好像试图出来谈判，结果被一箭射死，尸体丢在原地，无人搭理。

    联军的骑兵展现出了过人的军事素质，他们不紧不慢的压缩着这些商队守卫的空间，却不急于攻击。骑兵们像掌握了主动的老猎人一样，不时从不同的方向发动佯攻，让守御的人一阵手忙脚乱，持续的消耗着猎物的体力。

    商队的守卫们射箭还击，结果联军骑兵们还以箭雨。明显巫王爪牙们的弓要优秀的多，而且奢侈的使用金属箭头，所以在对射中占尽上风。就算偶尔有几个骑兵被射中，他们身上的甲胄也能防止箭头深入。

    等到守卫的人筋疲力尽了，联军骑兵们才大举扑上，像等待已久的食腐鸟类扑到尸体上一样。在穆哈迪所在的这个位置听不到惨叫声，不过他可以想象的到那里的场面，在部落的时候，这种场面他经历的太多。

    杀戮和裸的暴力，是沙漠里最常用的语言。

    接下来，攻城开始了。

    穆哈迪饶有兴致的打量着攻城的场面，他对于地球上的战争之道有充分的了解。从中世纪到世界大战，从图拉真到约米尼，他都有所涉猎。但是阿塔斯的战争显然和地球上的是有些不同的。由于法师和大规模杀伤性法术的存在，联军不敢采用地球上文艺复兴时期那种密集阵型蚁附城墙，而是采用类似二战时期的散兵线，发动一波一波的冲击。

    奴隶兵们冲在最前头，用来消耗守卫们的法术和意志。一些事先布置好的法印陷阱被奴隶们触发了，然后立刻被魔法的力量撕成碎片，尸骨无存。但是更多的奴隶被驱赶着走上前线，他们畏惧巫王和巫王的爪牙，远远胜过畏惧死亡。他们的意识中，皮鞭远远比敌人的钢铁和魔法要可怕。

    和攻城的一方比较起来，守军的数目要少得多，而且因为之前夜里的战斗，大都已经疲惫不堪了。所以没过多久，奴隶兵在付出了上千具尸体以后，爬上了铁矿的围墙，和守军展开了肉搏。这时守军的伤亡开始大量飙升，不时有受伤的奴隶兵抱着守军掉下城墙，同归于尽。城墙外面，新一轮的人员调动已经接近完成，这是联军中的圣堂武士和少量精锐士兵就要出动了。

    到了这时候，守军已大势已去，开始退到建筑物和矿道里最绝望的挣扎。而联军的总数上升到了近万人，它们重组了阵型，准备进入铁矿。

    心灵术士不打算看到最后，等到毒气发动了以后，会有储存了造风术的法杖将毒气吹到一个很大的范围。待在这里，也不一定安全。

    美帝奇被他打晕后，像一袋麦子一样横放在灰鳞鸟的背部。为了防止她再逃跑，穆哈迪卸下了她肩部的关节。又用蜥蜴肌腱做成的绳索将她牢牢的捆在了灰鳞鸟的鞍具上。

    这一带的地形他并不熟悉，不过提尔是个很明显的目标。穆哈迪看了看身边植被倒伏的方向，又抓起一把沙子，让它们漏下，观察风的方向，很快就找到了正确的路。

    从这里到提尔城，大军只用走两天，独行的旅人如果擅长野外求生，一天多就可以赶到城里去。

    灰鳞鸟的速度比马要慢一些，穆哈迪骑着鸟走出近一个帕勒桑之后，听到一声可怕的巨响从背后传来。那声音十分沉闷，像是某种身躯巨大的怪兽，在愤怒的低吼。地面上的沙粒微微震动，潜伏在地里的虫子和休憩在附近的鸟类惊恐的动了起来，或爬或飞，逃离铁矿的位置。

    以提尔铁矿为中心，混杂着毒气的冲击波席卷了周围数千尺内的一切。沉寂许久的火山排出了部分尘封于体内的高压气体，像巨人打了个饱嗝，然后又陷入了沉睡。

    穆哈迪感觉到一股微风拂过脸面，就知道陷阱已经发动了。从刚才的情形判断，联军必然损失惨重，但是更艰难的战斗，还在后头。