时间倒回至列萨托斯昏睡的时候。

    精灵王迈着轻盈的步子走在湖边小筑，内政和学业的两边拖累让父女10天没有见过面了，他很希望听到清脆的铃笑来舒缓心神。

    自从德鲁希丽雅成为金龙的学徒，她就以过于喧嚣为由搬出王宫阁楼，在湖边搭建精巧的住所独居。这让老父亲有些担心，绿都内形式虽然比之前稍微平静些，但神殿信徒和无信同胞之间默然的对视眼神，还有生硬冷淡的问候语，一切都说明矛盾已经深埋，只等待爆发的那一天。

    湖边小筑虽然靠近白鬃王的领地，也常有独角兽散步经过，但精灵王深刻了解他们对世情机心的迟钝。

    到达目的地，精灵王让全副武装的卫队等在外围，独自步入。房间格局不大，精灵王转了一圈就确定女儿不在，反正这个下午他实在不想回去和长老们说又长又臭的废话，干脆找张椅子坐下等。

    他仔细审视女儿的房间，德鲁希丽雅爱好诗歌、戏剧、绘画以及所有游侠活动。现在有些变化，书架上的诗集少了一半，剩下的都是以森林或者生命为主题的抒情长诗，反倒是各种版本的植物、动物图鉴占据满满一排。

    床垫的内絮从天鹅绒变成蜜草叶，更奇特的是，无论是阳台花圃疑惑地缝里的野草，都违逆一般规律不向着阳光生长，反而靠近床铺，似乎要抚摸睡在上面的美人。

    精灵王被自己的臆想逗笑，突然发现床铺动了一下，他冷静后退两步，心想应该让侍卫检查一遍再进来。一双灵动的小眼睛从被子里露出来。一只红纹卷尾松鼠，精灵王放松肩膀，德鲁希丽雅就喜欢这种面貌可爱的动物。

    “出来小家伙，就算丽雅再宠你，也不能爬进床铺……让我检查一下你是公的还是母的。”精灵王笑出声来，也只有独处的情况他才能恣意展露情绪。

    松鼠歪着脑袋看他，然后爬到桌面上，对着一个装满榛仁的悬吊小框一跳一跳地。精灵王拿出一颗递过去，松鼠先耸动鼻翼闻了闻，然后一把抢过来，呼啦塞进嘴巴侧边的颊囊，看上去脸肿了一倍。然后目光灼灼讨要下一颗。

    满足了贪心的松鼠，精灵王看到旁边摆放着几幅油画，应该是德鲁希丽雅近期的新作。

    第一幅看上去只是写景的练习作，许多动物聚集在林地的湖泊边河水，兔子、猎豹、飞禽等等和平相处。鉴赏画作是提雅贵族的必修课，精灵王本人也是油画大师，他从中品味出不同的沉寂感。

    画作一半都是代表天空的颜色，但是却一反常态以湖水的反光作为整幅画作的光源，产生由下而上的颠覆感。天空被抹上沉重的灰暗色调，寥寥几笔云朵怎么看怎么像手杖。动物们抬头凝视，仿佛共同对抗濒临坍塌的天空。

    “还真是……沉重啊。”精灵王叹口气，越发感觉作为父亲不称职。

    第二幅画作让他眼前一亮，整体呈现抽象的色彩和图形，却能从行云流水的笔触中感受到涌动的生机。这种迥异的画风和水平，说明德鲁希丽雅在某些方面大大前进了一步。

    正要看下一幅，一转头发现松鼠在他背后做鬼脸。精灵王眼睛一眯，试探道：“丽雅？”

    松鼠突然冲过来，小小的爪子抱住精灵王的脸庞，吧唧亲了一口。松鼠欢快的后翻跳走，半空中棕红色的皮毛变色拉长，手脚伸展。精灵王如愿以偿听到了笑声，就是和预计的不同。

    精灵王震惊看着手掌大的松鼠变成德鲁希丽雅，虽然之前听说过，但亲眼见证如此不可思议的变化，还是瞠目结舌。

    “这简直是艺术！如此惟妙惟肖……不可思议。”

    德鲁希丽雅享受父亲的每一声赞叹和惊讶，也深深感到自豪。

    “父亲，我还可以变成猎隼，那要比松鼠美丽多了。”

    “能飞吗？”

    德鲁希丽雅不好意思吐吐舌头，“还需要练习。”

    温馨的气氛扫荡陈腐，精灵王带着浅笑聆听女儿大谈德鲁伊的种种。不过他们都是肩负提雅重责的王室，谈着谈着从德鲁伊新奇乐趣转向实用方面。

    “依你得到的经验，德鲁伊具有在提雅的普适性吗？

    公主谨慎思考后回答：“单从自然崇拜的信仰角度来说，我有绝对信心压过仪轨之道。崇敬生命，热爱环境，保卫文化，不管是贵族、游侠、平民，森林内的任何一个阶层都可以从中找到共鸣点，比苛刻无情的神殿好太多。但是真正就职德鲁伊恐怕没这么容易。”

    精灵王问：“你从学习开始不到两个月，就能和动物交谈，使用法术……”

    德鲁希丽雅苦笑：“霍拉说我算特例，万中无一的。我尝试让许多精灵和自然产生初步沟通，维尔莉特可以很好理解教义，但她的心太杂了，没法忘掉生意专注于交流。反倒是许多未成年少男少女很有潜力，他们的世界观还是雏形，沟通障碍要少得多。年轻的比年长的好，住在野外村落的比住在绿都的好。”

    “游侠们呢？”

    “这恐怕是最大的问题了，德鲁伊和现任游侠们绝缘！我尝试过太多次和拉美西莱交流，他固执不肯敞开心灵，把对弓箭和杀戮的信赖转移至自然。唉，我也没法摧毁他的信念，因为正是这种偏激一直支持着游侠们保卫家园。只能从下一代游侠着手了。”

    精灵王心情沉重，拥有德鲁希丽雅和一群德鲁伊是完全不同的概念。前者可以作为高端战力改变战局，重塑信仰，后者却能改变战争，复兴民族。而作为精灵主力的游侠部队却和德鲁伊分割，这后面的事……

    “但也不是没有转机。”公主把精灵王的注意力吸引回来。“我在爝焰法师看到过的那件神物……很难用语言形容。据说是远比仪典之主强大的自然之神遗物，对提雅森林发展德鲁伊信仰有巨大作用。但至今没有下文，也不知道是因为我等级还低，还是爝焰法师惦记着神殿手里的辉夜光石。”

    提到要从尼埃隆神像上剥离的宝石，精灵王脸色更凝重：“关于宝石，我们可以慢慢来，通过信仰倾斜来谈判。”

    德鲁希丽雅不高兴地皱起眉头，父女俩的矛盾就在此，总是妄想通过条件交换和政治倾轧达成目的。公主觉得在信仰方面精灵王没有自己认识地深刻，见过11名祭司毫不犹豫自杀，怎么能指望奥法西斯大主祭会在这方面妥协。彻底的力量碾压。才是解决问题的直接途径，也是最佳途径。公主没讲出自己的想法，她清楚涉及内战的走向用嘴巴是没有说服力的。

    她想念轻松的氛围，拉着父亲想展示水元素碎星，精灵王也对这个被女儿创造的神奇生物感兴趣。

    临水的露台上，德鲁希丽雅皱着眉头抚摸水面。“真奇怪。”

    “怎么了？”

    “通常碎星会第一时间回应呼唤，今天……而且水生动物们的情绪有点不正常，太紧张了。”

    德鲁希丽雅每天在露台和碎星交流，后者成长得特别快。水元素以湖泊为家，在连接森林的繁复水道内畅行无阻。沿着河流可以瞬息百里。

    “啊，来了。”德鲁希丽雅发现湖面翻腾地特别剧烈。“父亲，你最好靠后些。”

    砰！

    一片水幕倒掀而起，不规则的形体足有4萨米还高。阳光透过它被折射得光怪陆离。两精灵被溅起的水花泼湿裤子，精灵王连连后退，一副敬而远之的态度。

    “平常它挺温柔的呀。”德鲁希丽雅伸手进入水幕，试图安抚并了解水元素情绪暴躁的原因。

    断续的画面和意念被感应到，但这回不是发现地下河网的兴奋，也不是和水生动物玩耍的信息。大地在震颤，鱼虾们提前感应到危险，四散而逃，伴随轰鸣而来的是冲垮一切的洪流。

    公主脸色苍白，踉跄倒退，被精灵王扶住。

    “出了什么事？”

    “大洪水，大洪水从北面来了！”