齐云群山，楚云峰，五阶静室。
内里只有楚神通、楚红裳、齐休三人，对坐密探。
从碧湖密境事发到陆云子快到斩乱麻，几件大事当头罩下，将双楚和楚秦砸得有些晕乎，细细一想，隐忧实在不少。
“南宫木执着于酆水流域的开辟战争，除了救南宫止之外，关键是要找何玉。”
楚红裳看向齐休，明眸传达出关心之意，“而他能让你用命演术找第一次，也能让你找第二次。”
齐休倒看得开了，这次黑手事件，和姬信隆曾暗示过的在外海制造魔修大案，以加速推动小魔渊开辟战争的主意如出一辙。谁先抛弃底线，谁就占尽先机。不管幕后推手是谁，他们的目的可以说达到了，对碧湖秘境的逼迫，使举足轻重的齐云掌门陆云子与南宫家妥协，已公开宣布将全力支持酆水流域的开辟战争，归古派主导的小魔渊方向彻底没戏。
此时即便来个化神存在，也难再扳回整个计划。“我想好了，若南宫木再逼我用命演术，只能以自裁相抗，大道之路左右要断绝，我拼了两百年阳寿不要，也要争那一线生机。”他说得斩钉截铁。
楚红裳听了他这话，心头一痛，追问道：“若南宫木以你楚秦上下几百口，甚至楚秦盟数千口的性命相逼呢？”
“那就没办法了，我跑得了和尚也跑不了庙，更不可能改变整个大势。南宫家若真做得出来，我没能力抗拒化神存在这么坚定的意志，只能为其所用……”
他把一切都想好了，楚红裳和楚神通同声叹息，便不再相劝。
“然后，就是黑风谷和黑手的事。”
楚神通接过话头，看向楚红裳和齐休两人，“不提他家被强敌环伺，现在各地、各家大小宗门家族里，都查出了给黑手做事，甚至做刺客的修士，其中不乏正道中人。这些人往往对亲族门派都守口如瓶，要出外行动时，会以闭关为借口……”
这话分明是暗示楚无影有问题，但现在他人不知去向，问也无从问起。
“唉，无影这孩子是我看着长大的，若是能一直带在身边，断断不会去做那种事。”
现在回想起来，楚无影早有迹象，比如身上愈来愈强的血腥杀气，还有稷下试炼里曾说漏的嘴，齐休怨气冲天，觉得是楚家的问题。
“你指责我？若不是跟你在白山学了一副好勇斗狠的脾气，他才不会去做那种事吧？”
楚红裳不防齐休敢指责自己，气得杏眉倒竖，觉得刚还为他心痛的好意简直是被狗吃了，大眼睛瞪得溜圆，对其怒目而视。
“我去白山还不是你安排的。”齐休也来了火，楚无影是他唯一的亲传弟子，感情深厚，哪能想到就走了歪路呢？对上楚红裳的目光，丝毫不肯想让。
“好了，好了。”
楚神通抚着额头，“怎么都跟小孩子似的，但愿无影别被天理门他们抓住罢，否则事情难了。而且他参没参与碧湖的事还是未知，我们也不能一味包庇……”
“不可能的！”
齐休和楚红裳同声道：“我了解他，断断做不出如此丧尽天良的事。”
一字一句，分毫不差，“哼！”两人目光再度做个交锋，然后同时别过脸去，再也不看对方，活像对闹别扭的年轻情侣。
“还有屠自如案。”楚神通自得知陆云子的种种安排，脸色就一直郁郁，实在没有和他俩打搅的心情，“屠自如人还在执法峰羁押着，同样不见踪影的万轩已被各家通缉，他在齐南城住了百多年，又是白山的名人，听说和你的关系还不错，怎就没认出他的真面目来？”
这话是对自己问的，齐休闭目，回想起和万轩交往的点点滴滴，【通明照影】里的万轩仿佛活在自己面前，仔细观察，实在没半点异状，唯有上次万轩来引诱自己去碧湖密境时，临走时回头留下的哀怨和落寞交杂的一瞥。
齐休一遍遍重看，觉得这可能是对方唯一的一次真情显露，当时自己开玩笑，表示早有聘请他为客卿的意思，万轩回道：“那你不早说。”话里很有些如果入了楚秦门，可能就不会走到如今这种地步的内心情绪在。
“万轩可能是后加入的，或是被胁迫，或是被利诱。”齐休说道，也许是因为姚青的‘百晓生’将万轩的‘万事知’压制得太狠的缘故？他心里想着，又道：“万轩想引我去碧湖，可能是报复我支持百晓生，导致他被断了财路，想趁机把我给塞进死地。或者就是受人明确指使，若‘黑手’是归儒，可能也解释得通，毕竟我们支持归古。”
现在也只能做这种判断了，归儒在龙家迁往外海后被楚秦告了一次，受了点小挫，这次在开辟战争选址之争上大获全胜，若幕后黑手真是他们，对归古的支持者们可不是什么好消息。
“是福不是祸，是祸躲不过。”
三人聊来聊去，楚神通也无奈了，南宫木、黑手、归儒，在这三个势力面前自己可不够看，更何况眼前还有桩大烦恼，“姜家南迁，占据连水旧地东半，连水门北迁，占的是蓝家的山门，而这个蓝家，未来可能迁入齐云群山，正好拿到姜家搬走的姜云峰，三家各取所需。”
“蓝家的家主，是天地峰里元婴中期的蓝隶，未来齐云掌门候选之一，比红裳年纪还小一点，只要他在陆云子陨落之前升到元婴后期，那只剩下一人可与之相争。”
“陆云子这番腾挪，为陆家结善缘，示好的含义明显，下代掌门大位，极可能逃不脱蓝隶的手掌心了！”
楚神通说这话时，他和楚红裳的脸色都十分难看，齐休不解，问道：“下代掌门，和我们有何干系？”
“因为我家一直支持另一位人选，同样出自天地峰的蔡渊。”楚红裳回道。
齐休一阵无语，这楚家真是够了，楚震竞争掌门大位失败也就算了，这次大宝再度赌错，接下来可能要受到新任齐云掌门长达千年的压制，那还怎么玩！？“现在转向还来得及么？”他还想挣扎一番。
楚红裳摇头，“是楚震老祖生前决定的，我们已陷入太深，无法自拔了。”她和楚神通又同时一叹。
“呵呵。”
齐休心里一阵乱骂，但表面上却干笑了两声，“蔡渊这名头就不好，日后当了掌门，要改名做‘菜园子’，叫我也不会选他。”
“瞎扯。”楚红裳被他逗得扑哧一笑，美人展颜，将静室内的愁云惨雾冲淡不少。
“对了，这蓝隶和蔡渊的名头我怎么从未听过，齐云掌门，不是该长袖善舞，人脉极深的人担任吗？”齐休又问。
“是这样的，齐云掌门一般要出自天地峰，又以没甚根基的寒门出身为好，我家楚震老祖是如此，陆云是如此，这蓝隶和蔡渊当然也是如此，他们家族实力不强，天地峰职守又繁重，抵定大位前都很低调。我家也是在楚震老祖晋阶元婴后期之后渐渐起来的，你看那蓝隶，自家山门还在齐云群山外，连四阶灵地都没有。而且他们为了争夺大位，极少和人有私交，更不会轻易对某事表态，就怕给人以口实，你不闻他俩的名号很正常。”
楚神通耐心将两人背景介绍一番，解了齐休不少疑惑，不过他对楚家和蔡渊的交情绝口不谈。
“那么说，蔡渊和楚震的私交到如今双楚已无法回头的地步，那盗婴会不会和他有关呢？”
齐休将心中的这个疑问深埋心底。
……
而另一边，展剑锋被送到天引山，见到了楚秦执法使，法引和尚。
“又是你？这次是什么过错啊？”正在待客的法引见他来了，毫不意外。
齐休的命令，他可不敢打折扣，老老实实答道：“买卖人口未遂。”
“嗯，下矿一年，其他你都懂的。”法引跟这老油子没多话好说，三言两语打发走了，所谓下矿，并不是像虾驼兽那种下矿挖采灵石的，而是搬运吃食饮水，给矿井之下的虾驼兽们。整个行为必须一丝不苟，还得对虾驼兽行平等的礼仪，除此之外，每日早中晚课一样不少，诵经也罢，修行也好，不得有丝毫倦惰，否则就要吃法引的责罚。
“是。”
展剑锋领了差事，拖着背上的伤下去了，法引才回头，对客人笑道：“责罚轻微，青奋师兄见笑了，这种罪过，在白山简直都不算什么，我都快被他们搞得习惯了。”
来客是位中年和尚，不过留了点短发，僧袍上搭着个大褡裢口袋，做游方僧打扮，满脸风霜，“我这次来，着实领教了白山修士的凶恶。”他从褡裢里取出两个铁盒子，正是出自碧湖密境之物，“正事要紧，本想求见楚秦掌门，可是他却正好不在。我寻思着这事拖不得，又不能轻易赋予别人之手，便来找你了。”
这位青奋和尚打开两个铁盒，里面正是祁冰燕留下的遗物，上面写了碧湖里的所见所闻，还有一副死去的黑手金丹，那位‘八号’的画像。
“这是大事啊！”法引也意识到了事情的严重性。
“是啊，这是我在黑河坊买的，本来……”青奋惭愧一笑，“本来起了贪念，也想学人赌运气，没想到拿到手的是这个。”
“一份，留在你这，帮我转交给楚秦掌门，另一份，我准备送回南林寺戒律堂。”他正色道。
“师兄高义，这么做也很妥当。”法引拜服，“一路小心。”他目送青奋和尚飞离，将铁盒子小心收起，又把天引寺的戒律事务安排好，笔直赶往思过山，到了那就死守在掌门洞府外，单等齐休回来。