蕖院内的一豆灯火摇摇曳曳，映纤细身影于茜窗纱上绰约。

    颜姝坐在书案前，一手握着一支羊毫，一手托着腮，对着面前展开的琴谱发呆。

    翠微从外间进来，将案上的烛火挑亮了一些，才出声道︰「姑娘，夜已深了，还是早些歇息罢。」说着又抿嘴笑了笑，继续道，「姑娘从前不总是说烛火伤眼？这琴谱明天再理也不迟呀。」

    颜姝落笔纸上轻轻勾划，留下三两笔墨迹后，才搁下笔懒懒地抬头，「什么时辰了？」

    「快到亥时了。」

    颜姝扭头看向窗外，果然见不到半点儿光亮了，她才将面前的琴谱轻轻合上，起身︰「是我忘了时辰。」

    翠微闻言，笑道︰「姑娘一踫这琴谱，眼里耳边哪还有别的？只姑娘总该多顾着些自己的身子才是，不然明儿个老爷和夫人见了，可不得心疼？」

    凡事沾上颜姝的身子，翠微念叨起来也止不住话头，惹得颜姝亦忍不住扶额轻叹。

    洗漱完，颜姝打发了翠微出去，自己上了榻歇下，不经意间，手触及放在枕边的玉佩，她怔了一下，想到松鹤堂里颜桁说起温羡挺身挡箭的事，不自觉地就想起那一夜做的梦，一时心内复杂。

    那一晚的梦魇至今想来，犹令她后怕不已。可最后颜桁安然无恙，受了伤的人却是温羡，颜姝握着玉佩放在心口的位置，理不清心头那又一次涌上的后怕是为了什么。

    明明只是萍水几次相逢，他冷冷淡淡态度难猜，为何她总会在不经意间就想起他？难道只为了那一首曾在梦里几度萦绕盘旋的曲子？

    将玉佩塞回枕下，颜姝翻了个身，未几，轻轻一声叹息淹在了无边的夜色之中。

    翌日早朝，云惠帝当庭颁下诏书，亲封镇南将军颜桁为武安侯，其夫人苏氏为武安夫人，赐下官宅一座。

    云惠帝当着满朝文武的面道︰「文定朝纲，武安江山，此平州一役若不得武安侯，危矣。」见百官附和，云惠帝眯了眯眼，转了话题，又道，「朕素来赏罚分明，听说在平州城门前还有人干了件了不得的事，嗯？」

    话甫出口，立在大殿上的太子黎煜忍不住打了个冷颤，下意识地抖起了唇。然而还没等他开口，第一次立在金殿上的新鲜出炉的武安侯就开了嗓。

    「陛下英明啊，此次若不是温尚书以身挡箭，只怕臣这一条命就丢在了战场上，哪里还有机会站在这里瞻仰圣颜。」

    颜桁摸了摸自己的后脑勺，抬头大喇喇地看向云惠帝，接着道︰「臣听说，温尚书曾经口犯无忌，被罚了禁足，是戴罪立功去的平州，不知道臣能不能替温尚书向陛下求个恩典？」

    「武安侯这是借花献佛的意思？」云惠帝的目光落在不似一般朝臣规矩的颜桁身上，语气意味不明。

    颜桁却朗然一笑，道︰「这救命之恩难报，只能劳陛下施舍一个恩典了。」

    云惠帝摇头，失笑︰「你倒是会讨便宜，也难怪南蛮子翻不出你的掌心。」顿了顿，才道，「只不过，论功行赏，这恩典不是施舍给谁，而是温羡该得的。」

    言罢，当朝吩咐人拟旨传到尚书府，只言解了温羡的足禁，令他依旧上朝而来。

    封赏完有功之臣，云惠帝才将目光缓缓地落在了一旁以袖拭额的黎煜身上，不疾不徐地开口道︰「太子此番往平州去，可有何心得？」

    突然被点名的黎煜连忙站好，恭恭敬敬地拱手道︰「入民间，方知百姓疾苦；上沙场，始觉边将英勇，儿臣惭愧。」

    「惭愧？你的确该惭愧！」云惠帝敛了面上的笑，指着黎煜，冷声道，「别人在前面冲锋陷阵杀敌，你在做什么？饮酒作乐？上了城楼也畏畏缩缩，黎国的脸都被丢完了。」

    黎煜面色一变，下意识地想要看向颜桁，只是还没来得及扭头，就被云惠帝喝住。

    「别看别人，朕不胡涂。」

    当初温恢举荐黎煜押行粮草去往平州，云惠帝虽存了历练太子之心，但到底不放心，因此特意安排了人在黎煜身边，一来是护卫他周全，二来也是掌握他的动向，因此黎煜在平州的一举一动，云惠帝身在信陵亦是掌握得一清二楚。

    云惠帝本对黎煜报以厚望，而黎煜所为令他失望不已。

    见黎煜垂下头去，云惠帝纵使气不平，也要留太子三分颜面，便直接下令让黎煜避居太子府静思己过。

    温恢立在朝臣中，见此不觉皱眉，动了动唇，却终归没有替太子求情。

    散了早朝，颜桁才出大殿便被温恢喊住，他转身看着徐步过来的温恢，挑了挑浓眉，「原来是国公爷。」

    温恢看着黑壮的颜桁，难以将他跟记忆里同窗联系到一起，但还是笑容满面与他寒暄道︰「这么多年不见，知仞倒与为兄见外了？」

    温恢是读书人出身，外表一派斯文模样，虽已人近中年，但相貌眉宇间仍有年轻时的风采。颜桁看着他面上的笑，想着面前这位定国公十多年前的干的荒唐事，连应付他的心思都没有，只敷衍道︰「哪里哪里。」

    因见温恢露出一副要与他叙旧的姿态，颜桁难得脑子转得飞快，装作不经意间故意问他道︰「国公爷这样急着拉我叙旧，莫不是向打听些什么？」说着微微一顿，似是恍然，「你一定是听说温时慕那小子受伤担心了吧，上门去看看不久好了。」

    温恢脸色一黑，眼底划过一抹厌恶之色，也看出颜桁的故意，顿时懒得再与这莽夫攀扯，直接拱手托辞离去。

    等到温恢走远了，颜松才从一旁走过来，看着自家三弟问道︰「你与他说了什么，看样子被气着了，你别一回来就得罪人。」

    颜桁双手一摊︰「提了他受伤的儿子而已。」

    咬重「儿子」两个字，颜桁的语气里满是嘲弄。

    一个眼中只有权势，被猪油蒙了心，杀妻弃子的斯文败类还要与他攀旧交，还真当他在平州打了十几年的仗把脑子都弄丢了不成？

    颜松知道颜桁是个直脾气，这会儿便压低了声音，与他道︰「定国公府和温时慕的纠葛你别掺和进去。」

    十几年的旧恩怨，如今渐成水火不容之势，背后还牵扯了种种利害，连云惠帝都插手不得，颜松可不想颜家被卷进去。

    颜桁对于颜松的话并不置可否。

    颜家出了个武安侯，连着颜府全家水涨船高，每日里的拜帖也日益多了起来。颜老爷子不耐其烦，收拾了行囊又搬回了鹊山下的别院，而颜桁则直接将所有的拜帖都给扔了出去。

    虽说此举惹得朝中不少人不快，但却教冷眼瞧着的云惠帝对颜家稍稍安了心。

    到了初五端午这一日，云惠帝下令君臣民同乐，信陵城里因此举办了一场声势浩大的赛龙舟，报名参赛的既有王孙贵冑，亦有平民百姓