，由头便是先前的那场马球。

    ——代王因被马球打伤了颧骨和左眼，起先的三天都在府中休养，半步也没出去。后来永初皇帝从太子那儿听说了代王与定王打球，代王负伤之事，特地召入宫中关怀，才知其伤势不轻。以当时的情形，众人皆目睹是代王倒霉站错了位置，然而太子添油加醋，硬是将定王挑衅的事报了上去。

    当今皇帝是受景兴帝禅让而即位，登基当日便宣布要善待景兴帝子女，这般状况，自然要将定王召入宫去，不管是否真心，总归是斥责了一通。定王也颇有懊悔之意，说当日只是一时兴起争强好胜，虽非有意伤害，到底也是失手不巧，他难辞其咎，便提出趁着春光正好，他待代王伤愈后设宴赔罪，还望代王见谅云云。

    永初帝见儿子识趣，自然顺水推舟，代王没奈何，便只能应了。

    那马球未伤筋动骨，只是左眼处毕竟凶险，代王整整在家休养了十日才算是恢复过来。

    今日天气晴好，百官休沐，京城里男女老少皆结伴踏青出游，定王递出帖子去，代王顶着个仁善之名，只好来了。因当日永初帝说要兄弟和睦恭敬，定王便也邀请了太子和永安王前来，共赏春景——永安王是甄妃所出，今年十六岁，虽不及太子和定王能独当一面，却也渐渐崭露头角，颇受太子喜爱拉拢。

    这别院自然也是依山傍水，后园里不曾栽植过多的花木山石修饰，却圈了一段曲折溪流进来，溪上修建亭台阁楼，余下便是天然风光。

    宴席就在溪上的闲情阁里，定王昨日就已叫长史安排人去布置，数丈阔的敞厅三面皆是半敞的门扇，中间设了矮案蒲团，瓜果茶酒俱备。

    一大早阿殷便先带着被困许久的薛姬前往，待得晌午十分，定王才同太子、代王、永安王前来，此外又添了鸿胪寺少卿姜瑁和嘉德公主。

    这姜瑁乃是姜玳的亲弟弟，也算是阿殷的舅舅，只是也没什么来往。

    倒是嘉德公主的到来令阿殷有些欢喜。她前世认识嘉德公主时已是十八岁，嘉德是皇家的金枝玉叶，性格却活泼平易，当时虽只相处了短短数日，两人脾性却颇合得来。没想到这一世她到定王跟前做侍卫，竟在此时就见到了她，也算是意外之喜。

    厅上宴席已经备好，定王请众人入座，因有姜瑁这个外臣在，定王便令设了道屏风隔开给嘉德公主。

    嘉德公主活泼好动，没坐片刻就不乐意了，也不管那头几人正自谈赏春景，也不打发随行的宫女去传话，只频频招手，“定王兄，定王兄！”

    她这声音着实不小，定王即便有意忽视，底下的几人却也能听到。

    永安王见他无动于衷，便提醒道：“定王兄，嘉德似是有事。”

    这丫头简直是个话精，定王早年曾在宫中照顾过她，因为担负着兄长之责，每天被嘉德念叨得头疼，却也只能忍让。此时肃着脸看了一眼，有些无奈，过去道：“何事？”

    “我一个人闷！”嘉德公主立时揪住了他的衣袖，仰头眨巴眼睛，“定王兄能不能安排人陪我说话？”

    “不是有随行宫人。”

    “她们都无趣！我可是跟父皇求了半个时辰才能出来的，你当真忍心委屈我？”嘉德公主长相随了她的母妃，眼神更是楚楚动人，撅着嘴软了声音，“一年到头，我能出来几回？定王兄如今也不在宫里陪我，给我安排个解闷的人又能如何？”

    她这般可怜兮兮的撒娇，定王不能像对别人那般冷脸，又没法软语哄着，便有些僵硬的站在那儿。

    他将扯着衣袖的纤秀五指取开，“我这里都是随行侍卫，或者别院婢女，谁能陪你。”

    “我可听说了，你这儿有个女侍卫，叫她来陪我。”

    果然话精消息也灵通，定王扶额，“好。”旋即命人将正在看守薛姬的阿殷调来，令她到屏风后陪坐，并添了副碗盏果菜。

    阿殷今日依旧是右副卫帅的打扮，头发皆束在冠帽内，官服衬出修长的身材，腰间悬着弯刀。

    嘉德公主见着她，眉眼里已然藏满笑意，“你就是定王兄府上的女侍卫吗？”

    “卑职陶殷，拜见公主。”阿殷含笑行礼。

    前世阿殷见着嘉德公主的时候，她已经是个十六岁的大姑娘，连驸马都选好了，待嫁之人，气度稍见沉静。此时的她却只十四岁，正是天真烂漫的时候。且她自幼玉雪可爱，又心思灵巧会哄着永初帝，这些年格外受宠爱，天之骄女，便格外大胆任性些。那双水眸灵动俏皮，将阿殷上下打量着，左颊旋出个酒窝。

    她待人平易，倒也没摆公主的谱，过来扶着阿殷的手臂道：“今日是我厚脸皮来蹭王兄的宴席，你也不必多礼。”遂拉着阿殷入座，叫身后宫人斟酒剥果子，又问道：“你当真跟着定王兄去过西洲和北庭吗？”

    这叫阿殷有些诧异，“公主也听说了？”

    “上回见着兰蕙姐姐——哦，她是定王兄身边常司马的妹妹，我说整日在宫里太闷，她就提起了你。”嘉德公主倒是直白，握着阿殷的手捏了捏，“你当真会武功，还会使刀吗？怎么看着不像，我还以为习武的女子，都会像隋小将军那样凶巴巴的，或者像我宫里那个侍卫，手上有茧子。还有，听说北庭格外寒冷，滴水成冰，连呼气都能冻住，可是真的？”

    这性情倒是与那时无异，阿殷微笑，“公主一下子问这么多，叫卑职先回答哪个呢？”

    嘉德公主笑了笑，“哪个有趣便回答哪个！”

    这厅里虽阔敞，到底空间也有限，两人这头叽叽喳喳，定王那边虽不能分神听得清清楚楚，却也偶尔能捞两耳朵。他倒是没料到这话精妹妹会跟阿殷这般投缘，听阿殷说起在西洲和北庭的见闻，那唇角便忍不住翘了起来。只是听见嘉德有两回提及常兰蕙，那眼神便忍不住瞟向常荀——难怪处于深宫的嘉德会知道阿殷这女侍卫，还满含好奇，却原来是常荀惹的头。

    常荀察觉，有些尴尬的低头喝茶。他虽跟兄长的关系不佳，对妹妹却格外疼爱，定王顶不住嘉德公主的痴缠撒娇，难道他就能顶住了？给妹妹讲讲沿途故事，也不算什么嘛！

    定王一笑而过，多半心神放在席上，少半心神却还是在留意屏风后面。

    底下代王曾为东宫，又从太子之位跌落成平淡无奇的王爷，身份骤转之下，那察言观色的功夫也日益精深。虽则定王表现得不明显，然而他毕竟也只二十出头，论城府之深，尚不能跟三十余岁的代王相比。那一道道不经意间投过去的目光被代王细心捕捉，