顾个孩子一般」。雷恩不想做保母，三笠和利威尔更不想，三人极有默契的无视上司的指令。

    三笠其实并不了解技术班的阿诺德该如何帮她，不过上司千叮咛万嘱咐的要她到技术班找人，因此她怀著「既然没有法子，就姑且一试」的想法来到技术班的研究院。

    ※※※

    「你以后都穿裙子。」利威尔这句话不是商量，而是要求，或许是期待每一回他们都能共乘一骑，三笠必须侧著身子坐在他背后、搂著他的腰，与他亲密接触。

    「或许你可以找个理由说服我。」

    三笠以为利威尔会用沉默带过这个话题，不过出乎意料的，对方在十秒之内说：「啧，穿裙子好看。」

    「我以为我一直长得不错。」

    「把身上那件抹布脱下来再说。」

    「外套到底是谁的？」

    「忘了。」三笠又怎麼会看不出利威尔在说谎呢？

    ……

    毫无意外，训练营与研究院之间是几个公里的路途山林小路，路经几处村庄但大多罕无人烟，想必盗贼会特别多，不过正因为是利威尔，他们才敢穿著便服在沿途一处荒郊休息——三笠不知该庆幸他们没遇上盗贼还是盗贼没遇上他们，一路走来非常顺利，利威尔不改其风格的驾驭马匹将速度体现到极致。

    独处时间，利威尔再度绞尽脑汁找话题与她聊，她则是顺著利威尔的话，偶尔不伤和气的斗嘴，或是观察他别扭的反应——三笠真想自嘲自己毫无忧患意识，悠闲的训练营生活或许真的宠坏了他们俩，麻烦当前他们竟然还有闲情逸致谈天。

    不过奇妙又无解的是，三笠不讨厌自己现在的愚蠢。

    离开一片高大树林，研究院出现在视野间，与两侧的的小住家相比，气派雄伟的研究院就是三笠印象中的首都贵族豪宅，突兀却又熟悉。差别在於这处乡村僻壤地的自然力量胜过人为堆砌出的仿希腊式建筑，爬藤将涂著白垩土和著乳白色油彩的门墙占据著，在柔和的背景上勾勒出充满生意的图腾。

    或许研究院的前身是某个贵族的度假屋，最后被政府徵收、主动捐赠给军部而配置为技术班研究院。

    技术班的研究院据利威尔解释是一处当作幌子的办事处，用来研究无关紧要的研究品、与各机关进行互动、处理事务的行政办公地，真正作为研究的实验室另在他处——据点不可能只有一处，就好比机动装置技术研究很可能是在调查军团的协助守备下藏在玛利亚之墙领域的某一处实行，否则利威尔当初也不会拐了好几个弯、千辛万苦与让交涉，才能换取到机动装置。

    利威尔和她顶著村民好奇的目光到达研究院门口，有煞风景的任务横在眼前阻止利威尔带著她幽会，还有村民毫不掩饰的关注，利威尔心情明显变差了。

    三笠这才想起利威尔不耐烦时骑马会出现的坏习惯，车马多时横冲直撞、无人时那股嚣张的气势更不用说了。虽然行人看著可怕，但坐在他背后亲临体验的三笠已经习惯了，利威尔看似骑著一匹失控的野马，但其实在他驾驭下没有一匹马不是如此，最惊奇的是从没出现坠马、失误撞上行人马车的危机——或许贵族赛马时不是要寻找素质最好的马匹，而是该寻找像利威尔一般优秀的骑师。

    研究院门口前是三阶石梯，一位少女原先姿势不甚优雅的坐著第二阶石阶梯上，背部倚著大门右侧的圆形石柱，身体呈现半仰躺，脸上盖著牛皮制书封的大册子。不过两人的到来打断了她的美梦，马儿的前蹄夹带著大量热风、沙尘，她不大舒服的扭动身子，摊开放在脸上遮挡艳阳的书本掉落在地，使她毫无屏障的吸了好几口脏空气。

    「咳咳……来研究院有事吗？」少女一面咳嗽一面揉著睡眼惺忪的双眼，她头上松散的马尾还带著几片乾枯枝叶，代表技术班的制服皱巴巴的很可能好几天没洗，就是鼻梁挂著厚重眼镜也无法增加她的书卷气质。

    「要找人。」利威尔简短的说。

    「打断我的构思……研究院可不是你们这些闲杂人等可以乱闯的地方。」她站起身，伸展双手做个懒腰，接著在语末打出哈欠，含糊不清自言自语，可能是在说：「有话快说，今天设计图交不出来博士又要发火了。」

    面对一个邋遢女生，口气还如此恶劣，这时候不能指望利威尔会好言好语的表明来意，三笠跳下马背走到少女面前抢先说：「我们是来送信的。」她说著从口袋拿出艾伦交给她的信笺，开口处蜡封用代表艾伦耶格尔身分的金属印鉴盖上。

    对方把信封拿过去，细看红色蜡封的纹章，确定没有做假后交还给三笠，敛容问：「艾伦史密斯？」

    「应该叫艾伦耶格尔。」

    「秃头、蓝眼睛那一位吗？」

    「不对，他没秃头，是绿眼睛，身分调查军团的士兵长。」

    少女用食指推了推厚重的眼镜，镜片之下的双眼透著再认真不过的眼神，就这样定定看著她有三秒钟，随后哈哈大笑，让此处再次成为村民关注的焦点。

    直到笑过了劲，少女才喘气著说：「……你真是太认真了，我开个玩笑都没发现。

    三笠的第一个反应是看身边的利威尔，利威尔牵著马并没有将视线对向她而是看著马匹的颈部，像要细数它身上有几只虱子——三笠可以确定背对著她的利威尔的表情肯定很精彩——至少不在是绷著一张臭脸。

    「不闹你了，我叫安德莉亚，技术班研究员。……话说回来，那小子要找谁呢？每次都这样，简直把技术班当作他家，真是受不了。」在三笠看来，安德莉亚就是个习惯自娱自乐的女生，平时自言自语、对於任何事情的反应也都非常激烈——技术班成员的数理、逻辑能力比以一般人都要好上好几倍，就像首都有几位画技精湛、名闻遐迩的画家，他们总会有些怪癖行径，思绪、反应也时常让人摸不著头绪，因此安德莉亚的情况并不让她惊讶。

    只是当她说出要找的人是「阿诺德研究员」时，安德莉亚慵懒的表情瞬间被惊恐取代，这开始让她好奇艾伦当晚说到的朋友究竟是何等角色。

    安德莉亚瞪大眼结结巴巴问：「博博……博士！？你搞错了吧。」

    「是阿诺德没错。」

    「这时候打扰他不太好。」

    「该在什麼时候去找阿诺德先生才合适？」

    「其实……其实我也不清楚，可能一秒钟之后，也可能三个月后。我记得最长记录是半年，不过那时候我还没加入，也不知道前辈们有没有骗我……」

    「他人不在研就室？」

    「在啊……可是现在打扰他真的不太好……」见安德莉亚支支吾吾的，几句话说来说去都是重复那几个意思，利威尔耐心用