麻木了。

    叹息悲痛也没用，锦州那边是不给任何回信，下拨的金钱一年比一年少，还能如何。

    雨声、洪水声、哭啼声，让徐禾的心情一分一分冷了下来。

    这时他突然听到有人大声喊他的名字，徐禾回头，就见平陵县的河道史正高举着图纸，气喘吁吁往他这边跑来。

    “大人——！”

    他衣服头发全被打湿。

    徐禾转身，青色蓑衣下衣裙是天地间唯一亮色：“什么事。”

    河道史气喘吁吁，指尖发白地捏纸，说：“我认认真真把您的思绪和想法，全部重新梳理了一遍，告诉了水利部众人。”天知道他拿到这张纸时，内心的震惊和惊喜。

    他深呼一口气，平复下心情：“可他们都不同意，他们觉得您年纪太轻、资历太浅，又是自京城来，不懂民生疾苦，一切都只是纸上功夫、不切实际的想法，做不了真。”

    他目光清正，望着徐禾：“但是，我相信您——刚刚暴雨前，我才做完调查，定桩木已经腐朽，堤坝缝隙越来越大——明日起，我将按照您的设计和想法，一切推翻重来。”

    顶着所有人、反对的、不同意的意见。

    ……所以你就是过来表忠心的。

    徐禾觉得有些莫名其妙，又有些好笑，他抬眼望了锦州的方向一眼，心里的烦躁也慢慢下来了，道：“先引河截流吧，这也是一笔工程。”

    而平陵县，穷得连他预算的十分之一的钱都没有。

    “至于你说的那些人。”

    徐禾的手指轻轻推开师爷为他挡雨的伞，自山坡上往下望。

    天是青的、地是黑的，大雨滂沱、洪水翻滚，苦厄众生浑浑相里，他的衣裙是唯一的亮色，红若斜生的蔷薇，燃得灼伤人眼。

    斗笠之下少年的眼眸黑至极也冷至极，从袖子里拿出纸，拿出笔，杀气腾腾：“那群老不死，再敢多说一句，就拿他们来填河。”

    *

    徐禾这一回难过得很认真，他脑子里全是，刚到杏石村时一个抱着死婴哭啼的妇女。

    她声音沙哑而凄厉，声声泣血说着生平事，丈夫被淹死了，公公婆婆被土匪杀了，如今孩子也没了。她肤色蜡黄，在一道如银蛇劈开长夜的闪电里，扯着他的衣袖，哭着说：大人您说这世道怎么那么不公平呢。

    这世道怎么那么不公平呢。

    徐禾被她看得，又冷又怕又涩。

    刚到平陵县的第三天，他就做起了噩梦。梦里一直是那个女人的眼，空洞的绝望的，像河水里溺死要拖人下水的水鬼。

    一觉醒来后

    心情没那么压抑了。

    徐禾烦躁地抓抓头发，“妈的，这都是什么事。”

    他果然是来这地方受苦的。

    县衙里所有人都提心吊胆，屏气凝神，不敢吭声。

    徐禾将手里所有的能动用的钱都用到了修坝的事上，也只是杯水车薪。

    他送往锦州去的文书同样石沉大海，没有回信——明明白白的贪污和拖欠，一个理由都不给。

    等了半月。

    这半月里他一直在堤坝上，观察修坝进度，几天没吃好、没喝好。

    娇生惯养那么久，难得一回奔波操劳，徐禾心里一肚子烦躁，而那锦州知府还给他这态度，他要气炸了。

    ——可以呀，不回信是么，那我堵到你府前、看你还理不理人！

    他对锦州那河道总督已经失去了耐心。

    趴在桌子上，徐禾认认真真重新写了一封信。

    这一封信，直接送往京城。

    后几日暴雨停歇，修坝之事进行地也挺顺利。

    徐禾抽空，去走访了平陵县的几处村庄，一进屋，腐烂潮湿的气息便传来，村民们对他的印象从这几日慢慢改观，本来敲锣打鼓以为迎来的是个草包美人，没想到是救命的活菩萨。

    他们拿出家里仅剩的几个馍馍招待徐禾，见他衣着富贵，还拿帕子擦了好几下才有些不好意思地递过去。

    徐禾接过，吃着，平静笑着问了些问题。

    等出门，没几步，他就忍不住，跑到没人的地方吐了起来——哇！那馍馍已经发馊了吧！什么破味道啊！

    一直从京城跟随他到这里的侍卫大哥，忙给徐禾递上帕子，刚毅的脸上微有不忍，“小公子，您没必要那么累着自己。”

    他刚被拨到徐禾身边时，对徐禾的印象，就是个养尊处优的小少爷。因为对镇国将军的敬仰，所以对保护徐禾之事也并不排斥，但到底心里有些轻视。如今相处下来，看他在平陵县的所作所为，那种轻视反而变成了震撼和心疼，震撼他在水利河道上的造诣，心疼他受这人间疾苦。

    这位小公子在京城时，少年得意，风华正盛，哪受过这等委屈。

    徐禾拿帕子擦嘴。

    越想越被锦州那群人气得跳脚。

    操，等着。

    格老子的：“收拾一下，我们明天就去锦州。”

    *

    平陵县现在最缺的就是钱，夜里，他将事情简单跟师爷交代了一下。

    人近中年的老师爷，从他手里接过账本，沉默了很久。

    徐禾问出了藏在心里很久的问题，道：“以前的知县就没想过越级上报么？把这账本一交上去，上面就知道锦州出了问题。”

    师爷的眼角微微有水光，长叹一声，道：“大人，您想的太简单了。且不说买材料、招人工都可以虚报价格，光是平陵山上的土匪，就是横在路中央的大祸，无论拨了多少，都可以推卸给山匪拦截。这账本报上去，保不准还会被人污蔑作弄假账呢，更何况，锦州的那位河道总督，是京城的某位大人物的亲侄子，这事，难啊。”

    一盏纸灯笼在秋风里摇曳，淡雾蒙蒙。

    徐禾扭头。

    这贫苦破旧的山县，需要斩断腐烂的根源，才能获得新生。

    他去锦州带的人就两个，一个是县衙里的账房先生，一个是薛成钰派到他身边的侍卫。

    账房先生兢兢战战，想破脑袋都不知道，为什么徐禾要带上他。他这辈子还没踏出过平陵县一步，在马车上坐立难安，恨不得把自己缩角落里，不让徐禾看到。

    徐禾带上他是图个方便，进锦州城的手续、文书，还有见知府的流程他都需要个较为熟悉的人在身边。

    师爷给他推荐的便是他。

    “你怕什么，锦州有老虎会吃了你么？”

    徐禾有点无语。

    账房先生，姓王名生，王生不敢直视徐禾，吓得两股战战：“不不不，不是，大大大大人，我就是第一次去锦州，有有有有、有点紧张。”

    笨蛋。徐禾学他说话：“是是是、是么？”

    王生：“……”

    大概是平陵县那穷乡僻壤的地方他待了大半月，马车进城门时，从帘子外看锦州，徐禾硬