得慢了，竟觉有些温柔的意味。又听那姑娘应声，软软糯糯的，气息微弱，也不像个活人似的。

    姑娘话音将落，传志眼前黑影一闪，那人已悄无声出了房门。虽说他有伤在身，目力不及往日，但完全瞧不见此人动作，也不禁大感诧异：“这位，咳咳……这位狄爷，功夫，好生厉害……狄，狄姑娘，你——”狄爷这一走，他看到那女孩面容，登时噤了声。

    那兜帽之下，是一张比她父亲更为苍白的脸，眼眸半敛，两扇长睫竟是白色；而颊边垂下的几缕长发，亦是雪白。她身量似十三四岁孩童，着粉红衣裙，裹白披风，坐在椅上倒像个白瓷做的娃娃。素云看传志惊得目瞪口呆，嘻嘻一笑：“这是傻了不成？你叔叔不曾教你，不可这样死盯着女孩子看吗？”

    传志面上一红，匆忙低下头去：“我，我只是……”

    素云给两人倒了茶水，悠然坐下，揶揄道：“只是瞧人家生得好看吗？”

    “云阿姨莫笑我啦。”狄姑娘并未睁眼，又转脸朝向传志，轻声笑道，“公子切莫当真。我眼睛不大好，不曾拜见，还请你见谅。”她说话极缓极柔，气若悬丝，仿佛随时都能断了似的。传志忙道声不是，要她好好歇息，莫再说话，胸中却是一阵空落落的：阿笙现在可还好吗？既找到素云，岑青便无性命之忧，大事已了，因素云一句“好看”，昨日山中祸事顿于心中泛起，只觉苦涩难当。

    素云见他垂首不语，想到适才担忧，便问：“传志，路上不曾细说，你怎会遇到青弟？又为何遭人追杀？筝儿又身在何处？那杜姑娘是何人？再者，这两日你可是受了何事打击？你脉象紊乱，心神不宁，又这般失魂落魄……究竟发生了何事？”

    传志听罢，怔怔望着手指，虚虚握了两握，仍是僵硬麻木，这双手倒不像自己的一般。再抬起眼来，眸中无半点神采，嗫嚅半晌方颤声道：“还有阿笙，我一时忘了他……我得救他……云姨，你给我吃了什么？我，我……咳咳，我动不了，我得出去，还得……咳咳……”他绷紧身体，试图将内力聚拢，惊觉丹田处似开了个无底巨洞，使不上丝毫力气，几番尝试，急得浑身冷汗淋漓，衣衫尽湿，惶惶然望着素云。

    素云早知如此，沉吟道：“你莫乱动，那药虽能令你神志清醒，却要麻痹身体的，况且你本就疲惫，莫逞强了。我问你，那杜姑娘说你同笙儿、筝儿带着青弟来南京寻我，不想被贼人偷袭，可还有误？你可知道他们是谁？”

    “云姨，你救救我……”传志仍不死心，挣扎欲起，大张着口喘息不止，“咳咳，山下冷得很，阿笙他……都是我不好，若是……”阿笙与罗成浑身是血的模样再度浮现眼前，他想要救他们，却怎样都无法抬起手臂，只能再一次眼睁睁看着他们滚下山谷。阿笙，阿笙……他腹中一阵痉挛，只觉天地都倒了似的，头脑晕眩不已，喃喃道：“该我死的，是我没用……是我害了他……”

    素云眼见不对，忙上前轻抚他脊背，柔声道：“不说便罢，我不问了，我不问了。”传志自幼丧母，前日听郑夫人诋毁江汀兰，已是大受打击，昨日又亲见阿笙两人坠下山崖，只觉世上再无可依仗之人，这时给素云抱着，听她软语安慰，竟像无助软弱的孩童再回到娘亲怀中似的，渐渐镇定下来。素云也不再问，抱着他微微摇晃，哄道：“不哭不哭，你都这样大了，怎还跟小时候一样？你那时也不怎爱哭，独独夜里饿的时候才喊上几句……我曾唱歌给你听，你可记得？这样抱着你，摇一摇晃一晃，你就不哭啦……我倒想不起怎样唱了，毕竟已是十八年了。”

    待她说罢，狄姑娘忽道：“等我爹爹回来，我央他去帮你找人，好不好？”

    听她软语一劝，传志方觉失态，一时讷讷不言。素云松手，将他额前湿发理好，笑道：“瞧你这点出息，竟要女孩子安抚——小珩，总替你爹爹答应这个、许诺那个，回头惹恼了他，定要狠狠骂你一通。”

    狄姑娘吐个舌头，晃了两晃身体，笑道：“爹爹不舍得骂我的。”

    “狄……狄前辈帮我，帮我送回岑叔叔，咳咳，已是大恩……我……”传志脸上发讪，又犹豫着不愿推脱：那位狄爷功夫了得，若肯答应，定要比他拖着这副身体去寻人好得多。

    “不妨事。”她闭着双眼粲然一笑，颊上绽出两枚梨涡，“公子是云大夫的朋友，便是我们的朋友，为朋友做些小事，何来恩德一说？”

    传志一愣，感激不已，温声道：“那就多谢狄姑娘了。”

    狄姑娘一手捧在心口，稍作喘息，又道：“公子叫我小珩便是——呀，也不知你生辰，若是比我小了，得叫声姐姐才好。”

    传志又是一愣，傻傻瞧着她苍白面颊，心道：你不单脸蛋小、手也小，个子更是小小的，分明是个小娃娃，还能比我大不成？这话却不好说出口——他与阿笙在一起久了，再不通人事，也晓得什么话说得、什么说不得。素云回想一番，一拍手道：“传志是庚戌年正月生的，小珩可要比你早上半年呢！”

    狄珩噗嗤一声笑了，捂着胸口一阵咳嗽，半晌方平复下来，得意道：“快叫一声姐姐罢！”

    传志窘迫不已，一张脸登时涨得通红。素云倒不再揶揄他，取了薄毯给狄珩裹上，要她快别闹了，见窗外夜幕已降，叮嘱馆中小童将红蕖请来，再给两人备些饭菜。红蕖已洗去身上打扮，换了汉人装束，将那小童吓了一跳，始终低着头不敢瞧她。素云并不意外，问她伤势如何，这几日又究竟发生了何事。红蕖道明身份，将遇到传志一行人以来诸事讲过，她不知道的，传志便一一补充。待说到阿笙他两人关系，红蕖瞥他一眼，迟疑道：“他两人倒像是夫妻呢，传志对秦公子喜欢得紧，秦公子为了传志，连命也不要。”

    素云讶然，忙瞧向传志。传志一脸坦荡：“杜姑娘说得不对，我们怎会像夫妻呢？我两个都是男人，岂可结为夫妻？不过另一件事却是对的，我喜欢阿笙，为了他，我也可不要命——不对不对，我将他丢下，一个人逃了……我，我……”

    红蕖冷哼一声：“若不是夫妻，当初我要你娶——”她本想说“我”，忽觉素云两人在场，一时哽住，讪讪道：“要你娶别的姑娘，你为何不肯？”

    传志压下心头酸涩，淡淡道：“我不能同阿笙结为夫妻，却想永永远远和他在一起。我既许了阿笙，又怎可娶妻？我虽对世上的规矩懂得不多，却不至连‘夫妻’二字也弄不清楚。”

    听他说得轻巧，红蕖不由冷笑，猛将筷子拍在案上，讥道：“你那阿笙如今正躺在山下头呢，你怎不去陪着他！”她眼眶已然泛红，狠狠瞪着传志，却