。他做了饭才走的，晌午也能回来的。”他们住在一家四年前就搬到城里的人家的旧屋子里，租金很低。主人家除了要他们看护好外，只是要杨大杨二两人在农忙的时候到田里帮忙。那家人搬走后雇人在做地里的活，这里都是良田每年菜和粮都能产不少，忙起来的时候就得再雇几个能干的短工。

    杨大杨二身强力壮的，主人家看着满意就让他们顶了这个缺，加上看四人无依无靠地可怜，//阿//茶/就低价赁给他们了。

    这里面当然少不得朱家小子的疏通，不然在城里做生意只清明年节回来的这家可不能知道他们的困难处。

    “午饭还是我来罢。不然二哥回来做好吃了又要急急忙忙往回赶，现下正午还热着，没得把人折腾出毛病来。如果这也不要我做，那我只好像那些小孩儿，去田间给他们端端水、递一下汗巾子。”

    玉乔拿她没办法，只暗自想着自己“养伤”明天也该好了。

    饭后媚如很快地收拾了锅碗，掩上门转身沿着西侧的道顺着山走。

    这条路窄走起来颇为费力，但最快。早点送去杨二哥就能早些填饱肚子。山路拐一个弯再行一段路，媚如就听到了村人说话交谈的声音，这一片都是农田，村里不少人家在这里有地，一忙起来就热闹得很。

    树下聚了七八个来送饭的媳妇正说着话，有眼尖的看到她来了，远远地就朝她笑。

    正午有老婆子在榕树下守着送来的饭菜，虽是乡下人，男人们干活大多光着膀子的，女人家看到不好，更何况有的是小姑娘来送的。有的是几家一起干活，家里人来得早的男人早早歇息了，其他一起做工的人就得多辛苦，因此都是把饭放在老婆婆这里，等齐了约着一起歇晌。等过了最热的时候，就又一同下地做到天擦黑。

    媚如把篮子往大婆面前一放，温声说了几句好话就去先会儿跟她打招呼的妇人身边了。她们谈些村里的八卦、家里的鸡毛蒜皮之事，有的媚如不太懂，只静静听着偶尔附和一声。等时间差不多就离开了。

    回去没先时那么急，媚如从村子中间过。大家都在家里待着，各处都静悄悄的，阳光毫不吝惜地洒下来，空气琉璃一般清透明净。

    “呀，媚如姐姐等等我。”

    媚如有些疑惑地转头看向来人，少女喘着气小跑过来。还没缓过气来，就急着开口：“还好追上了。那个，之前玉乔姐不是送过我和我娘一些物件么，我婶娘看那帕子好看要了一条，她是往城里大人府里送菜的，颇有些小丫头问她是哪里买来的。这不想着说，来找找你，问玉乔姐这些日子身体可还好，如果能做一些来补贴家用，也是很好的。”她说话时注视着媚如，唇角弯弯。

    媚如抿了抿唇，想了想点头道：“姐姐应当是能做的。谢谢薛家妹妹。”其实媚如并不知道和她比起来谁要大一些，与这女孩儿只见过几次面，话也没怎么说过。

    薛玲上前一步，轻轻挽住她。

    “今日正巧，我出门就见到你了，婶娘这会儿正在我家，不如姐姐跟我去一次？”

    的确是要问清楚式样和数目的，媚如再次道谢，由薛玲带着到薛家去。薛家住的地方人家密集一点，这边人家院子不像他们是木栅栏，而是青砖砌的。夏日里有场暴雨，把门都刮歪了，媚如看着他们的屋子很羡慕，等找到傅霄和玉秋两个了，一家子能有个这样的院落多好。

    “还说着呢就回来了。欸媚如姑娘长得真是好。”薛家婶娘很热情，招呼媚如坐下，一双细长眼睛一边仔细打量着她。

    “玲丫头跟你说了吧。我听她提过你，只是这年轻姑娘的我也不太懂，此次呢她们说类似我这样的都行。不过呢做生意总要把人家伺候好了才对，我的意思是要不等几天你跟我走一回，把现下手上有的卖给她们，也再问问小姐丫鬟喜欢的式样，做了给她们的货剩下的还能拿到市集去卖。”

    媚如很是心动，不过现在除了自己家中谁都走不开，小宝离不得人的。说动姐姐让自己一人和薛婶婶一起去......应当不难。

    薛玲朝婶娘使眼色，薛大婶才一拍大腿恍然大悟地样子：“差点忘了这事！我之前凑巧碰到过杨兄弟在打听京里的消息，我送菜去的府上正有一家府里的大老爷在京城当官，想必那里消息灵通，你也可一道问问。”

    一颗心跳了跳，媚如的眼睛一下子亮起来。又向薛婶婶和薛玲道了谢。回去的半程脚步都轻快起来。夜里睡得不安稳带来的些微不适尽不见了，恨不得明天就能进城。

    到家之后媚如拉着玉乔说了一箩筐好话，还说自己没怎么去过热闹的地方看过，跟着人家去这回正好逛逛。

    玉乔心疼她从小就被禁锢在如意楼里，这一年多也过得是辛苦日子，看着媚如眼睛亮亮的看着自己，马上心软了。

    “要记得不要乱跑，紧紧跟在人家身边不要走远了。”

    “知道了，姐姐。你看我长这么大了，现在你怎么越来越把我当小孩子看呢？”媚如亲昵地把头放到玉乔肩上，说着话丰润的嘴唇微微嘟起，眼中波光流转。

    没了庇护，现在你可不就是那枝头的娇花，若有人真起了歹意如何是好。玉乔心思一转，有些后悔自己方才轻易答应了，看媚如这样高兴也不好再收回这话。

    揣着心思，玉乔怎么也平静不下来，干脆拿出绣绷就开始做，早点把这事了解了才能放心。接下来两天都忙着赶制，夜里也点灯熬了一会儿的。看着差不多了，就催媚如去问问何时能去，主动上门问是有点太急切了，不过也顾不得那许多。媚如也按捺不住自己的心，下午阴凉了些就去了薛家，并带了些小物件拿去略表心意。

    薛大婶这回不在了，薛玲告诉她后日清晨便走，收下媚如带来的东西亲热地拉着她说了会儿子话，看起来比媚如还要开心几分。一直夸媚如长得美身段也好，羡慕得不行。

    媚如脸红了，轻轻说：“你也很好看。”

    薛玲咬了咬牙，你这狐媚子来之前我可不是村里最好看的姑娘么。脸僵了僵，又扯到别的话题上去，薛玲心里想，真是个会魅惑人的，来之前可不知道是做什么的，瞧她和姐姐两人的风姿，指不定是楼里卖身的下贱货色。

    送媚如走的时候，薛玲扶着门看她。瞧她走得风情万种的，更坚定了想法，一定不能让朱大哥被这种人骗了。两人一起长大，他却看上这种骚货，扶着门框的手慢慢收紧。

    两日后，媚如收拾好东西早早地就到薛家门前等着了。门紧紧闭着，媚如静静站在那儿，耐心等待着。没等到薛婶婶出来，却把朱与成等来了。高大的男人一手提着一大桶水，走路稳当一点也没洒出来。看到媚如他眼