相处了几年，彼此相熟。又都是稳重能干、通晓世事之人，正好与女儿做个帮手，母亲怎的连这点小事都不肯应允呢？”

    方太太连眼皮子都没抬一下：“我哪里是不肯应允？我不是说了，你可以自行备礼前往相邀么？人家是宫里出来的，不是咱们家的奴仆，收了咱们家的束脩，教导你这些年，也算扯平了。如今人家一家团圆。有家有业，正是享福的时候。若她们答应来帮你，那是你的福气；若她们不答应，那也没什么好诟病的。我做不得她们的主，你自去求她们吧。”

    方慧珠的脸色更加难看了。她哪里是没求过人家？亲自备了礼物，打发眉山伯府的大管家上门去请，没请动。人家嬷嬷正如方太太所言，不是奴仆，是宫里出来的人，曾经也是有品级的女官。侍候的都是贵人。从前想着她方慧珠有青云之志，她们若真能教导出个贵人，脸上也有光。跟着贵人回到皇宫里，更是好事，就答应了。可如今方慧珠只是区区眉山伯府的二少夫人，勉强有个敕命在身，在她身边做事，与寻常仆妇何异？嬷嬷们的脸面如何下得来？

    况且嬷嬷们在宫中多年，见多识广，对于眉山伯府某些长辈的性情脾气，自然比方慧珠更清楚……

    方慧珠就是因为请不动人。才回娘家来求助的。虽然嬷嬷们都是良民，不是方家的奴仆。可她们在方家庄子上安家，兄弟子侄不是在耕方家的田。就是在方家的产业里做事，又或是仰仗方家的权势做生意。方太太身为方家家主夫人，她要是发句话，嬷嬷们心里再不乐意，也不敢不听。

    可方太太却拒绝了方慧珠的请求。

    方慧珠只觉得母亲更偏心了，而且偏心得没有理由。妹妹已经订了亲，不可能进宫了，方奕山一家出族，他的女儿也不可能应选，而方氏族中其他的女孩儿，不是年纪尚小，就是家世不够，没一个是有希望攀龙附凤的。那两位教养嬷嬷早已没有了用武之地，所以才早早就放出府去与家人团圆。如今她方慧珠夫家需要这些嬷嬷的助力，方太太为什么宁可将人投置闲散，也不肯助亲生女儿一臂之力呢？

    方慧珠只能走近了母亲，压低声音苦劝：“母亲，我知道您还在生我的气，可您再生气，也不能耽误了正事呀？我在丘家，真的很需要帮手，您……”

    “你需要什么帮手？”方太太打断了她的话，“你是小儿子媳妇，既不是宗妇，也不用管家，每日只需要把丈夫婆婆和太婆婆侍候好就行了，能有什么大事？真有大事，也轮不到你操心！我给你安排的陪嫁丫头和陪房，虽然你用着不习惯，但个个都是忠心老成的，绝不会给你添乱。你若遇上什么拿不定主意的，只管跟她们商议就是。若实在缺人，家里也不是没有经年的老嬷嬷，大不了我再派两个给你，你何必非要宫里出来的人？当年我们把人请来，是为了教导你礼仪。她们不是你身边侍候的人，而是你的老师！若你进了宫，她们跟着去，倒也罢了。你如今嫁进丘家，再要她们跟着，是把人当成了什么？从来只听说有人出嫁带着仆妇，却没听说过还有人带着老师的！若你想把人当成寻常仆妇带进丘家，也太抬举你婆家人了，他们是什么东西？也配使唤宫里出来的人？！”

    方慧珠咬紧了下唇，低着头沉默了一会儿，才道：“那就让她们到丘家来做老师好了，丘家也有几个姑娘，需要学些礼仪。嬷嬷们能给方家做供奉，自然也可以给丘家做。”

    方太太冷笑了下：“笑话！她们已是我们方家的供奉，又得了我们方家的供养，又怎能改弦易辙去为丘家效力？！我知道你如今是嫁出去的女儿泼出去的水，既然成了丘家的媳妇，就该为丘家着想，但也别把娘家人卖了呀？！”

    方慧珠连忙辩解：“我没有……”

    “是啊，你没有。”方太太再一次打断了她的话，“你只不过是听说了宫里的传闻。觉得皇后娘娘失宠了，皇上要纳新人，你虽是不成了。但丘家还是有几个姑娘的。你婆家人再窜唆几句，你就回娘家来要人了。指望着用方家的供奉教出了丘家的姑娘。进宫应选成了贵人，能给你这个嫂子脸上添光彩？可你有没有想过，你父母好不容易才脱了泥潭，在皇上面前挣回了一点脸面，若再搅和进这种事里去，又会是什么下场？你只顾着你在婆家的脸面，可曾为你娘家着想过半分？！”

    方慧珠咬紧了牙关不说话，心里却大不以为然。其实她婆婆与丈夫都没有明确说过打算送女入宫。但看婆婆让她教小姑子的东西，再听一听近来的传闻，她就猜到了他们的打算。既然猜到了，她又怎能不心热？如今她只怕比她婆婆还要更热衷于教出一个完美的名门淑女，只要丘媛成功做了妃子，她凭着这份恩情，还怕不能有风光的一日么？

    至于方家，又不是方家送女入宫，不过是将两个没有用的嬷嬷转送给丘家罢了，能有什么问题？母亲的话未免言过其实。

    方太太看着女儿脸上的表情。就知道她是不可能改的了，便冷淡地道：“总之，这件事我是不会插手的。你若能说服嬷嬷们助你一臂之力，我也不会拦着，但你休想白白用方家的人力物力去助丘家成事！我劝你也别昏了头，事事都替婆家人出力。丘家家风不正，如今有求于你，自然会捧着你。若有朝一日你对他们没有了用处，他们还不知道是什么嘴脸呢。”

    方慧珠气愤地说：“母亲怎能说这样的话？婆家人对我好，难道不是好事么？母亲不为我高兴就罢了，怎的还要咒我？我虽然已出嫁。却依然还是母亲的女儿。若母亲当真把女儿当成是泼出去的水，就太伤女儿的心了！”说罢红着眼圈转身就走。在门口处遇见了方仁珠，也不知站在那里听了多久。她恨恨地哼了一声。扭头就走人，连声招呼都不打。

    方仁珠无言地来到方太太身边：“母亲，姐姐她……”

    “不要提她。”方太太面无表情地道，“她如今已经昏了头，什么都不顾了，只一心要在婆家人面前讨好卖乖，连娘家人都顾不上了。我倒是有些明白，丘家当日宁可撕破脸，也要威胁我们家照旧将你姐姐嫁过去，图的是什么了。原来他家也有攀龙附凤之心。宫里出来的人虽然不少，但能及得上我们家那两位供奉的却没几个，眼下是自由身的就更少了。与其费心另寻名师，还不如找现成的。丘家打的如意算盘，可叹我竟然没发现，平白折了你姐姐在里头。”

    方仁珠皱起了眉头：“若丘家只是图这个，为何不肯推迟几个月再办婚事？姐姐先前说，是姐夫马上就要赶赴边城任职了。可女儿私下托了赵家大姑