又建议将方奕山一房出族。万一方家照做了呢？到时候丘家又有什么理由退婚？可见他们家还是想做成这门婚事的。”

    那问题就来了，丘家非要坚持在七月初九娶方慧珠进门，到底是什么原因？

    赵琇又想起了一件事：“这个日子好象是丘家那边定的。方家虽然因为方知府远在济宁的缘故，打算尽快把长女嫁了，然后家眷南下赴济宁与方知府会合，但他们本来是打算赶在八月十五前到达就行了的。从通州坐船南下济宁，若是一路顺利，有个十来天也够了。而我记得时宪书上写着，七月底和八月初都有好日子，偏偏丘家却出人意料地挑中了七月初九，害得方家手忙脚乱。当时我就跟方家五姑娘说了，这事儿透着古怪。但方家人正觉得提前婚期的事，丘家答应得爽快，他们就不好意思挑剔了。”

    高桢皱了皱眉，问：“这是什么时候的事？”

    赵琇答了，高桢便一直低着头沉思。赵琇见他如此专心，也不忍打搅，跟着一块儿沉默了。

    赵玮清了清嗓子想要说话，赵琇迅速瞥了他一眼，暗示他别打搅高桢思考。赵玮猜到了妹妹眼神里的意思，心里酸溜溜的，磨了磨牙，压低声音对她说：“丘家的举动十分古怪，他们坚持要在七月初办婚事，必然有什么不可告人的缘故。”

    赵琇也压低了声音回答说：“我也是这么想的，但会是什么缘故呢？只不过是推迟三个月罢了，有什么大不了的？又不是新娘子赶着要生孩子，必须要赶在肚子大起来前过门，否则脸上不好看。”

    赵玮白了妹妹一眼：“胡说些什么呢？叫人听了去，当心方家人跟你急！”

    赵琇撇了撇嘴：“这里不是没别人在吗？我当然知道这是不可能的，否则着急办喜事的就不会是丘家而是方家了！”

    高桢心下一震，抬头向赵琇望来。

    赵琇眨了眨眼：“怎么了？世子哥哥，你是想到什么了吗？”

    高桢露出一个微笑：“没什么。我听见你们说话，没听清楚，有些好奇而已。”

    赵玮可不想让高桢听到自家妹妹说那些不该说的话，忙将话题扯开：“只是随便聊些家常——对了，方三爷写密信向世子求助，世子打算怎么做呢？”

    高桢笑道：“我瞧方三对方奕山这个族兄弟也并不是非常待见。丘家的提议，他未必就不赞成。只是他自己在家族中处境尴尬，万一族人因方奕山的罪名将其一房逐出宗族，那他本人又是否会受池鱼之灾呢？若是能解决这个问题，他大概也会很乐意跟方奕山撇开关系吧？到时候方家上下都不需要守孝。方家大姑娘自然也可以照原定婚期出嫁了。”

    赵玮想了想：“若是如此，我倒有个想法。在我们赵氏一族，有个规矩，若是族人铸下大错，危及家族声名，族长无法做出决断。又或是决事不公，不能服众，那就将事情提请族中公议，由各房派房主或是一名男丁出面投票，按照投票结果决定事情该如何处置。这还是我妹妹小时候提出来的法子。族中用了几年，颇为便利。方家族长不在京城，方三爷又不敢轻率做决定，倒不如用这个法子。那样无论方奕山一房是否要被出族，责任也不是方家嫡支长房一家承担的了。而方三爷若是平日人缘不是太坏，想来也不至于轻易遭到过半族人厌弃的。”

    高桢有些惊讶地看向赵琇：“这是赵妹妹的主意？真聪明！”

    不知怎么的，赵琇听了他的夸奖，心里顿时自豪无比。连忙坐直了身体，笑着点头：“是我的主意，不敢说聪明。只是灵光一闪，就想到了。”接着将自己参与制定的族规细细跟高桢做了介绍，还拿外八房那个不肖子弟以及小长房出族之事做了范例，最后道：“其实我会提议族规添上这一条，是因为当年的宗房族长偏向小长房的人，总是跟我们二房过不去。他的儿子身为宗子，倒是明白事理。无奈拗不过他父亲，所以我才会提出此议。打算釜底抽薪，利用合族人的力量压制宗长。方家的情况跟我们赵家不太一样，我也不知道他们是否愿意用这种法子。如果真的用上了，也许这一回方奕山的事，方崇山一家可以取得主动，但要是方氏族人有心使坏，日后也用这种法子来制约方崇山，对他们可未必是好事。”

    高桢才不在乎方崇山在方氏一族里的威势地位呢，他倒是觉得这个法子不错，可以推荐给方三爷。要是方家嫡支有意撇开方奕山一房，有了族人公决的名头，就不必受部分同情方奕山的族人非议了，而方奕山的妻女要怨恨，也怨不到他们头上。但如果公决结果是不出族，方慧珠仍要为族叔戴孝，方家嫡支也有理由向丘家交代。到时候丘家是否毁婚还是未知之数，但方家却是不必承担背约罪名的，倒是丘家要被人说闲话。

    高桢想起前些时候在宫里得到的消息，觉得如果他的猜测是正确的话，也许他还可以给丘家添点麻烦，省得他们闲来无事，还要算计他的婚事。

    他笑着拍了拍手：“就这么办吧。我会给方三回信的，把这个主意写在信里，要不要采纳，就是他的事了。横竖我如今是个病人，整天在家里养伤，也没空去给他做靠山，帮他吓唬眉山伯府。”他郑重向赵琇道谢：“今儿多谢赵妹妹送信了。本来事情已经结束，谁知因为方家的私事，又劳烦了妹妹一趟。我实在是过意不去。”

    赵琇连忙摆手：“这有什么？我本来也想要再来看你一回的。不知世子哥哥今日觉得如何了？伤口没那么痛了吧？”

    “已经好多了。”高桢顿了一顿，“先前送信递消息的事，劳烦了赵妹妹，我心里着实感激……”

    他还没说完，赵玮就咳了两声打断了他的话。高桢转头看赵玮，赵玮冲他眨了眨眼，假笑了下，暗示自己也是有份的，要感谢就别光顾着感谢赵琇一人。

    高桢又顿了一下，扯了扯嘴角，继续说下去：“这次我能立下功劳，多亏了贤兄妹的帮助，我心里着实感激……”他看了赵玮一眼，“所以我备下了两份薄礼相谢，不是什么贵重东西，却也代表了我的心意，还望赵兄与赵妹妹别嫌弃。”

    赵琇有些惊讶：“还要送什么礼物呀？这不过是小事……”

    “要的！”高桢严肃地看着她，“请一定收下！”

    他如此坚持，赵琇有些意外地被唬住了，呆滞地点了点头，心里却在疑惑：高桢很少跟她这样客气的，今儿是怎么了？

    赵家兄妹各自捧着一个锦盒回家了。半路在马车上，赵玮打开自己那只锦盒看了看，发现是一套上好的文房四宝，虽然不错，但也不是什