很快人就已经跑没影儿了，想想跟这种小屁孩置气似乎挺没意思的。

    他从门边散漫地走出来，嘴里叼着一根青枝。自这个角度望过去，宛遥背对着此处在整理桌面，发髻上的那根簪子闪得亮晶晶。

    他不免有些好奇适才桑叶在干什么。

    大约这个年纪的男人手总是比较欠的。

    项桓于是下意识抿住唇，步子忽的放轻，三两下上前，抬手一挑，簪子便到了掌心里。

    乍然被袭击，宛遥本能地去摸头发，很快发现这多灾多难的银簪又不见了——

    “咦？”始作俑者还很诧异，“这次怎么没散。”

    “你还拔上瘾了……以为次次都能得逞啊？”她一掀眼皮，想去抢，可也知道抢不过，“赶紧还我了。”

    项桓意思意思地躲了躲，嘴贱道：“求我啊，求我就还你。”

    宛遥试着去够了两回，忽的回想起那天要发簪的窘迫来，她讪讪收了手，表示不在意：“你喜欢，那送你好了。”反正她还有好几支。

    你来我往才比较有趣，这么单打独斗地挺没劲，他于是也不折腾了，摆弄着银簪，“别那么小气……我再玩会儿。”

    说着绕到了她正面盘膝坐下，手没个消停地扒拉这些大件小件，“老母鸡、玉镯子、护膝……嗬，真是挺齐全，居然还有腰刀。”他拔刀出鞘，试了试刃，甚是不要脸地开口，“这么多，送我一点儿呗。”

    宛遥让婢女收归整理，列出清单，抽空瞥了他一眼，故意道：“那不行，我凭本事得来的。你又不缺这点钱，要刀还不能自己买？”

    “还凭本事……”项桓不客气地揭她老底，“卖血换的吧。”

    “什么叫卖血啊，说的那么难听！”

    宛遥抄起笔扔他，趁他侧身避开的一个破绽，抬脚踩过去——

    饶是她反应难得这般神速，项桓却也轻描淡写地一缩腿，笑得满脸欠扁，“行啊，还学会‘虚晃一招’了？”

    “再踩啊，单脚让你你都踩不中，信不信？”

    言罢还当真起身给她金鸡独立。

    “……”无聊！

    宛遥不想搭理他的别过脸，到底还是忍不住在笑，垂头把手边的礼盒收放整齐。

    “喂，真不踩了？我让你。”项桓站在边上笑，看她没说话，五指翻转将那把腰刀挽了个花，此刻留意到手中还捏着她那支簪，转念一想，就近折了白玉瓷瓶里的一支花。

    “我可让了你的，回头别说我占你便宜……”

    “现在东西还你，走了。”

    他把断枝往她脑袋上随意一插，移花接木地拿了银簪三两下蹦出医馆，溜之大吉。

    走在长街上时，隐约听到她人在屋里炸开了锅。

    项桓心情甚好地笑出声，看了一眼那块威风凛凛的匾额，手指打着旋，把那支头饰转出了一朵花，吊儿郎当地闲庭信步。

    他今日没事，但余飞和宇文钧有事，喝酒赌钱没人陪，正要回项府，冷不防一抬头，发现项南天面色暗沉的立在角门外。

    项桓唇边的笑意就渐渐淡了下去，神情多少有几分漫不经心。

    原本是没打算打招呼的，但人刚走近，项南天便厉声喝道：“你还把这儿当家啊？”

    这段时日，诸多繁琐事情，先是给宛遥守夜，而后又闯城门、被罚跑圈儿。加上项圆圆自打从疫区回来又被禁足在房内，但凡知道他在家，总要过来缠上一阵。项桓疲于应对，索性平日里就在外消磨时，顶多晚上回房睡一觉。

    “我不管你，你倒是真是无法无天了——瞧瞧你都干了些什么好事！”

    项桓颦眉，不耐烦地反驳：“我又怎么了？”

    “闯城门有大司马军法处置，我暂且不追究。数日前，你与萧太尉于泰安寺前起争执，聚斗闹事，将对方十来人打伤，此事怎么算！”

    他不在意地别过脸，“那是他自己吃霸王餐在先。”项桓说着便是轻蔑的冷笑，“十多个废物还想仗势欺人，没一个能打的。”

    “放肆！”项南天眼中隐含怒气，“这是天子脚下，不是西北蛮荒！哪怕他再有不是，上有国君，下有官府，也轮不到你来多管闲事！”

    项桓半是好笑半是愠恼地勾起嘴角，“你当了那么多年的官，是不是把自己当糊涂了？衙门那帮人要是能管事，我会插手吗？”

    年少轻狂，似乎就有不可一世的资本。

    项南天终于认识到自己无法说服次子，盯着他摇头，一字一顿，“无知小儿，目中无人。”

    “不过是封了个排不上号的杂牌将军，你便能嚣张成这样。你手下有多少兵？有多少值得你耀武扬威的战功？哪怕当日你大哥在，也从未如此居功自傲过！”

    在他提到长子时，项桓唇边的肌肉动了一下，冷然道：“若是大哥在，便不会对我指手画脚。”

    父亲的脸却倏地冷硬起来，“在家，我是父，你是子；在朝，我是上官，你是下臣，你有什么理由不听我的？又有什么理由，与我大呼小叫？！十八封将是很了不得的事吗？项家七代武将，十八位及四征将军者何止一二，你算什么！”

    他话里话外刻意端出官阶。

    项桓在不知不觉间握紧了拳，那根银簪扛不住力，隐隐有变形的趋势。

    说到底，项南天是正三品的兵部侍郎，而他往高了算也不过是季长川手下的副将而已。在这样分明的等级悬殊下项桓第一次无言可对。

    是。

    自己还差太远了。

    甚至连父亲这样怕事的人都比不过。

    思及如此，他心中蓦地涌起不甘与窘迫来。

    他没再回家，反而转身大步朝别处走去。

    *

    明月，城楼，高墙。

    如果没有身后的千家万户，只这么一片景也足以让人联想起当初出征在外时的那段年月。

    项桓手边放着两坛酒，酒前是沉郁的雪牙枪。不知是不是随主人，它眼下显得黯淡无光，并不似以往那么锐利凛冽。

    项桓喜欢喝酒，但他不酗酒，像今天这么喝还是少有的事。

    印象中，教会他喝酒的正是大哥。小时候，每日练功结束，两个人会趁夜色摸进酒窖，挖出项南天藏着的陈年佳酿偷偷喝掉。

    十年前，他爹还没有这么喜欢发脾气，他也没学会顶嘴，偶尔因为和邻家的胖子打架会挨他一顿骂。

    那时大哥总在旁不着痕迹的打圆场。

    项维与他是截然不同的两个性格，他稳重老成，温和又谦逊，每每操练回城，骑马走在长安朱雀大街上，两旁便会惹来许多年轻的姑娘争相一睹风采。

    有一回，连着三天有媒婆上门。

    项桓坐在案前和母亲闲聊，嘴贱说道：“我哥这么招人喜欢，今后我若是讨不着媳妇了，让他送一个给我呗，反