过来看热闹，很多老者当年都是看着忠长大的，游子十年归，这是多喜庆的事，毕竟很多从军的儿郎有去无回。

    鸡姐家一直热闹到晚上，邻居们又各自回屋吃晚饭去了。

    义哥偷偷往鸡姐的兜里塞钱，现在家里多一个人开销，平时那些钱肯定是不够的。

    鸡姐背着忠接过钱，就去街上准备买些贵点的肉菜，古大叔留在家里与两个孩子也没什么共同语言，自然是要陪着鸡姐一起去。

    家里就留下忠义俩兄弟。

    “老四，你在程府每月能挣多少钱！？”这是大哥问的第一句话。

    义哥以为他担心聘礼钱，就道：“之前说好的每月五十，后来加了些，从上月开始，每月能领一百。”

    大哥点头道：“现在老二老三都指望不上，我娘有你这个儿子，也挺好的。”

    义哥不好意思地笑了：“大哥莫说得这般客气，鸡姐不是还有你吗！？现在大哥回来了，鸡姐就盼着抱孙子了。”

    “老四现在有喜欢的人吗！？”

    义哥一怔，立刻说：“没有没有，长幼有序，肯定得大哥先娶亲，然后才是我，不过我还小，早着呢。”

    大哥沉默半晌，双眼深遂：“若我没记错，你今年二十，该过弱冠礼了。”

    义哥尴尬道：“那不是我的户藉上写着才十五嘛，如今我还是志学之年，离弱冠还早着呢！”

    大哥突然感叹：“而我，已过三十而立之年，却事业未立，志向未立。”

    “大哥，莫要说这些消沉的话！天行健，君子以自强不息。”

    “老四有长近。”

    俩人年纪相差较大，加之分开十年，很多话题都谈不到一起，勉强能聊一起，大多时候还是互相沉默。

    鸡姐回家又忙着张罗饭食，一家四口又围着吃了晚饭，义哥帮忙收碗洗碗的时候，鸡姐在一边问。

    “儿砸，刚才跟你大哥聊了些啥？”

    义哥不停摇头。

    鸡姐叹道：“他离家十年，变了好多哟！当年玉树临风，如今回来，不像我儿砸，却像我弟弟。”

    义哥：“……”

    “儿砸，你先回去，我慢慢与他多聊天，许是久不回来生疏了，等他住一阵子习惯了就好。”

    义哥点头，又安排了一些事情，才回程府。

    晚上，程卫没有休息，一直在等义哥回来，直到义哥洗漱完进屋。

    程卫伸手拍拍旁边，让义哥坐下来，想与他聊天。

    义哥话匣子打开，一会儿说邻居来了很多，一会儿说鸡姐盼着抱孙子，话题拉拉扎扎说了许多。

    程卫知他累了，也不能聊太晚，说明日还得去学堂，义哥才躺下休息。

    义哥缩在被窝里想着今后的花销怎么办！？自从他被抓包过，现在弄钱的速度放慢了，能偷的东西也少了，大哥回来钱肯定不够用了，怎么办呢！？其实他很想跟程卫提一下，又觉得肯定会被拒绝，不知为什么，他就是很没信心能张口要到钱，这也不能怪他，他从小的习惯就是没钱了就自己想办法去弄，不过大部分是用偷的。

    第二日，义哥把爪子伸向了程卫的屋子，都说兔子不吃窝边草，那是因为旁边还有很多草吃，当旁边的草都没得吃的时候，只有吃窝边草，义哥就用这套理论光明正大地安慰自己，没事。

    程府的物件自从开始登记以来，义哥能得手的东西渐少，他观察许久，貌似管家老五登记了别的所有物件，唯独没有登记的，只有程卫的东西。

    又过了几日，义哥成功顺出了程卫的一套旧衣裳，现在他也不敢这么一大包一大包往外送，每次就这么一件两件的样子，从狗洞里塞出去了。

    从此后，义哥开始了吃窝边草的业余生活，课业时间抓紧学习，业余时间就在啄磨着怎么从程卫的房里顺点东西出来。

    程卫的私人用品逐步减少，不过像程卫这种当家大老爷，自己有什么东西心里也确实没数，常年不用的物件都推了两三间屋子，丢一些，也没人知道。

    一个月后，鸡姐托人带来口信，说是给忠说了个女子，是个新寡，今年二十九，还未生过孩子。

    鸡姐觉得挺满意的，就是聘礼贵，女方张口要价两千。

    义哥咬咬牙，就说行吧！两千就两千。

    女方又嫌气住在狗尾巷不好，说狗尾巷住的异族遗民太多，想搬另外的屋子。

    这桩婚事谈到这里就卡住了，鸡姐很着急，因为上门提亲的人很多，若犹豫时间过久，就会被人揭足先登。

    义哥就跟鸡姐说，若要搬出狗尾巷也行，但需要先看好宅子，买哪间宅子需要多少钱，得先告诉他。

    其实聘礼兩千只是口头达成的协议，义哥也拿不出这笔钱，只能都先答应着。

    大哥听闻此事极为反对，也不知为什么，就是硬着脑袋不点头。

    鸡姐拿他没办法，又来找义哥商量。

    “儿砸，啥时候劝劝你大哥，他回来也一个多月了，整日早出晚归，都不知道在忙什么！问他呢，他说在替人打零工，却又不见拿钱回来。给他说的亲事，他之前还点头来着，但一听要搬出狗尾巷，又拒绝了，这是要急死我呀。”

    义哥也不知道该怎么办，母子俩商量了一阵，义哥还是决定再回家一趟，做做大哥的思想工作。

    俩兄弟见了，又相对无言。

    鸡姐看这样僵持着不是办法，就在旁边敲边鼓，直夸那新寡生得如何俊俏，又有多少人排队提亲，她可是费了很大的力气才争取到的，不能就这样放弃了。

    大哥突然问：“老四，你上次跟我说，每月能从程府挣五十，又说后来涨了，每月能挣一百！？”

    义哥：“对呀！”

    “聘礼两千，你也应了，说能拿出来！？”

    义哥点点头：“那啥，程府有几个跟我交情好的兄弟，可以先借钱给我。”

    大哥将一包东西提出来，放桌上问：“那这些绸缎衣裳是谁的！？”

    鸡姐上前翻开，里面有几件程卫的旧衣，虽然程卫看是旧衣，但鸡姐的眼光看，还是很新的，估计只穿过一两次。

    义哥尴尬地笑了笑：“那什么，这是程老爷不要的衣裳，随手赏我的。”

    大哥也笑了笑，脸部的伤痕跟着扯起来，比哭还难看：“既然是老爷赏的，为何从狗洞里递出来！？”

    义哥只觉后背一滴冷汗，无法回答。

    大哥说：“我就觉得奇怪，两千，寻常人家不吃不喝也要存很多年！而你，立即就点头应了。那个小卷毛每日固定时间都要抱一包东西鬼鬼祟祟的回来，我就留了心思。昨日跟着去瞧了，他在程府后院墙下的狗洞边候着，然后就有人从狗洞里塞出来这东西。我抓了正着，他也招了，你有什么好说的！？”

    义哥抓