护卫, 因着没有参与过上回的晚宴，故而并不认识楚景同。只见他出了太守府后, 便与于记绸缎庄的人分道扬镳了。

    那护卫觉得有些奇怪，便继续跟着。世子叮嘱过不可用非常手段打草惊蛇，可护卫跟着他兜兜转转了一天也不见归家。这人不归家便很难断定身份，断定不了身份自然也就无法向世子复命。

    最终那护卫一直跟他跟到天色渐暗，才终是见他跟人会和, 并从那人的称呼声中得知了楚景同的名字。

    护卫回舒雅阁复命, 书房里的灯烛亮着, 他叩了两下门进去后，见世子正抱着册书半伏在黄梨翘头案，一副心烦意乱看不下去的模样。

    “可是查到了？”陆九卿见进来的人是他, 立时面带几分急切的端正身子询问。

    护卫双手一拱, 恭敬回道：“禀世子，那人名叫楚景同, 此时正在倚红院。属下跟了他一天也不见他归家，特先回来请示是否要继续跟下去。”

    “是他？”陆九卿先是脸上怔了怔, 既而眉间积聚了整整一日的愁云逐渐消散而去。他随便晃了晃食指：“不用再跟了, 退下吧。”

    他之前还真未想过那人会是楚景同，毕竟楚妤现下最抗拒见的便是家人, 她与谁私下见面也不该是与她二哥。

    陆九卿走至书房门口, 隔着两侧的游廊看向斜对过楚妤的房间。那边灯烛还亮着，人该是未睡。他不禁心下生出一丝好奇，这会儿她在做什么, 可还会在生早上的气？

    鬼使神差间，他竟已走到了她的房门前。他转过头看着方才所站的书房门口处，甚至不记得自己是如何走来的……他这是怎么了。

    他伸手往那雕花木门前凑了凑，一只手在半空悬了良久，也未能叩下。

    “哎～”他轻吁一口气，将空手攥为虚拳，缓缓收回，带着些许不甘。

    可这时，门却忽地打开了……

    “世子！”雪春端着漱盂打开门的那刻，着实被吓了一大跳！一晃过神儿来，她慌张的跪地：“世子恕罪！奴婢一时莽撞惊扰世子了。”想到今早世子对楚姑娘都发了脾气，她还是谨慎着些好。

    “退下吧。”陆九卿望着雪春身后之人，淡淡说道。

    “是。”雪春知道自己此时很多余，赶忙起身抱着漱盂快步走开了。

    楚妤刚刚洗漱好，脸上还带着几丝热雾，将双颊熏得泛起了桃粉。未施口脂的双唇虽无朱艳，却是粉粉嫩嫩的润泽无比，越发诱人馋涎。

    “这么晚了，世子有事？”她先前曲膝行过礼后见陆九卿迟迟不说话，只定定的望着她，心下不禁有些发虚。

    自今日一早，陆九卿就似是脾气不太好，不知是不是外面查的案子不顺心。是以她一整日都呆在季夫人的房里聊天，未敢回舒雅阁在他跟前晃悠，以免惹他心烦。

    陆九卿唇角似是勾起一抹淡然笑意，虽然似有似无的看不分明，但至少不似清早时那般凌厉难亲近。楚妤看他这神色便稍稍安了些心，起码不像是来找茬的。

    他微启薄唇，幽沉的声音自他口中缓缓而出：“晚上多吃了几杯茶，毫无困乏之意，突然想去后花园走走。”

    楚妤一脸真诚的笑微微道：“噢，世子爷好雅兴。那您快去吧，再晚些石灯笼都要熄了。”说着她单手扶上门框作欲关门状。

    陆九卿上前小半步，一只修长的手抵在阖了一半儿的门扇上，神色倨傲，已是没了片刻前的好颜色：“既然楚姑娘也未睡，那就一起吧。”

    说罢，他收回手，笃定的盯了楚妤一眼，便直接转身往舒雅阁外走去了。

    楚妤愣了下，还是乖乖了跟了上去。因为最后那个蛮横的眼神让她明白，这事儿没有讨价还价的余地。

    舒雅阁是整个太守府中最好的客院，后门儿离着花园仅几步之遥，隔几步便有石灯笼一盏，将那青石子路照的通明如昼。

    因着刚才都快要睡了，楚妤此时脚上穿的是布底绣鞋，平日里只在屋内穿穿，可出来一走这石子路就被硌的生疼！

    起初她还在强忍，心想着没几步就到了，花园里便可以选松软的土路走。可越是到了最后这几步，越是疼的脚心受不了，像在走刀尖儿似的！

    “啊～”她终是一声痛吟，歪在了路上。

    陆九卿低头睥睨着跪坐于地的楚妤，视线终是落在了那双小脚上。薄软的布底儿上坑坑洼洼被石子硌出了无数个凹陷，看着便觉揪心！

    “出门前为何不换？”

    略带诘责的语气落入楚妤的耳朵里，蓦地一阵委屈袭上心头。她微蹙着娥眉缓缓抬起眼帘，眼中还有水色闪现，波光潋滟的煞是惹人怜爱。

    她紧抿了下嘴唇，登时那抹粉嫩充盈了血色，软软糯糯的唇瓣开阖间，似有无尽的不满溢出：“楚妤是怕世子爷等……”

    “好了。”他匆匆打断，俯下身子去将一双手温和抄过她的肩膀和膝窝。

    楚妤张惶着双眼张了张嘴，还不及说出什么便被他抱起，随后只觉眼前一阵天旋地转，不辨南北！她的脚便着了地……

    只这一瞬，她已从先前的石子路被转移到了花园松软平整的土地上。

    楚妤圆瞪着一双黑眸似是惊魂未定，陆九卿定定的望着她，淡然道：“不舍得松？”

    楚妤愣了片刻才恍然明白过来，赶忙将勾在他脖颈上的手撒开。

    陆九卿直了直身子带她往花园深处走去，之后便也未多作弯绕的径直问道：“与你二哥相认了？”

    楚妤顿下了脚步，先是不解，随后便想到上回茶楼出来时的那晚，一直不动声色跟在她身后的那些暗卫……似乎有什么事能瞒过陆九卿才是奇迹。

    “嗯。”她点了点头，垂下便没再抬起，“二哥今日与我相认了。”

    ＊＊＊

    雕甍绣槛，镂金铺翠的倚红院里，楚景同正与一桌同窗好友开怀畅饮。

    因着之前乡试榜单的乌龙，他好一段日子都将心思扑在申冤上，与这些一举过试的同窗便疏了联络。这次不仅声名恢复，还又搭上了世子爷这条线儿，可谓是时来运转，柳暗花明！今日便将这些好友约来此处，打算好好欢庆上一晚！

    “喝喝喝！今晚不醉不归！”楚景同高举着酒盏大声嚷道。一来此处他便毫无了读书人的矜束。

    其它人也纷纷应承着：

    “今日楚兄有失而复得之喜，我们自当奉陪到底！”

    “是啊是啊，今日楚兄做东，咱们定当好好陪你喝个痛快。”

    ……

    就在推杯换盏，把酒言欢之际，楚景同的一双微醺醉眸倏忽看到了什么不太对劲儿的东西。

    “楚兄，你怎么不喝了？”桌上一人关切了一句后，也随着楚景同的眼神看去，不由得也是一愣：“哎？稀奇了，这