像打了场仗。”

    叶薇一反思，自己刚才确实不斯文了点，不过现在后悔也晚了，只得故作从容道：“还不是陛下教的，臣妾这是谨遵圣谕。”顿了顿，“说起来，还得多谢陛下上回的‘关怀体贴’呢。”

    皇帝勾唇一笑，仿佛浑然不觉她话中的揶揄，十分自然道：“你手受伤了，朕教你怎么喝药，这是济人于危困，算不得什么。”

    他这会儿提起这个话题，明显带了调侃的味道，叶薇神情微囧，眼神躲闪着没有看他。

    皇帝越发来劲儿，攥住她的手腕就要纠缠，叶薇连忙道：“说起来，有件事臣妾一直忘了谢谢陛下。”

    这么生硬地转移话题，皇帝都要发笑了，“何事？”

    “多谢您对臣妾侍女悯枝的救命之恩。当时要不是您吩咐太医去看她，恐怕悯枝的命早就没了。”

    这回皇帝是真笑出来了，“朕救的可不止那个婢女。你的命也是朕救的，可你却不曾为这个感谢朕。怎么，那个婢女的性命倒比你自己还重要了？”

    叶薇想了想，“也不能这么说。只是她是臣妾带进宫的，自然要和臣妾在一起。我们一块死了倒也没什么，可若独我活了下来却让她赴了黄泉，心里终归不舒服。”

    皇帝玩味地审视着她，“你倒是讲义气。”

    叶薇眼眸明净，“不是臣妾讲义气，而是臣妾是君子。共患难、不弃同伴的君子。”

    他来了兴趣，“那你如今觉不觉得朕是君子？”继而一笑，“朕忘了，你那天还嫌朕来得迟了。”

    那是那天，她刚从昏迷中清醒过来，对着他语气讥诮道：“陛下想证明自己确实是济人于危困的君子？可您来得未免迟了一点。”

    叶薇看着他英挺的面庞，片刻后认真地摇了摇头，“臣妾当时说的是违心话。其实……”仿佛积攒勇气般深吸口气，语气是说不出的诚恳，“其实臣妾很感激陛下的救命之恩。在臣妾心里，您确实是君子，是济人于危困的君子。”

    .

    白嫩的指尖蘸了清水，洒到盛放的月季花上，水珠在花瓣间滚动，十分养眼。叶薇凑近嗅了嗅，觉得香味太过浓烈，遂无趣地摇摇头，顺手把剩下半杯水都倒进了花盆中。

    悯枝伤好之后就来前面伺候了，见状接过瓷杯，道：“小姐可要安歇了？”

    叶薇摇头，“睡不着，咱们出去走走吧。”

    悯枝脸色一变，竟开口安慰道：“小姐别难过，陛下定是因为前朝事太忙了，才没有留下……”

    叶薇愕然，继而无力扶额。

    昨晚也好，今天也好，皇帝都是在拾翠殿坐了一会儿便离开，并没有别的意思。这些宫人估计原本都做好了陛下留宿的准备，结果希望落空，不免困惑。

    别说他们了，她也闹不明白皇帝在想些什么。

    提步走到庭园中，她深吸口气，张臂舒展筋骨。入目是金黄的银杏叶铺满地面，让她想起惠州的秋天，也是这样金灿灿的。

    离开方知故乡美呀。

    如果皇帝真的要临幸，她愿不愿意呢？好像也不是不能接受。小时候家里管教太严，她受不了时就万分期盼早点嫁人，无论夫君是什么性子，总比在傅母眼皮子底下生活要好。对她来说，嫁人不过是逃离家族的契机而已，对象是谁压根儿不重要。如今既然老天都把夫君给她挑好了，那就随遇而安吧。

    天下男女不就是这样嘛？结伴搭伙、各取所需，能帮到自己就行了。什么情啊爱啊的，太虚幻。

    唯一的不足大概就是这夫君曾狠狠连累过她，偶尔想起来还是喉头一口血……

    “叶薇！”

    “诶！”她想得入神，听到喊声下意识答应，谁知太过积极，显得有点欢快。

    苏采女原本挟怒而来，却被叶薇清脆的应答声搞懵了，反应过来后羞愤直接翻倍，“你故意的是不是？”

    叶薇调整了下表情，严肃道：“什么故意的？”

    “你还装！”苏采女咬牙切齿，“今早在椒房殿没机会，现在我倒要好好问问你。昨天晚上，你是故意跟我抢人的，是不是！”

    叶薇沉吟片刻，“恩，我是故意的。”

    “你……”苏采女气得粉面泛红，“果然是小门小户出身的贱|人，这样不知羞耻的事情都做得出来！”

    叶薇不以为意。原谅她代入感不强，叶薇的确出身较低，可她好歹也当了那么多年的左相嫡长女，被骂这个总觉得是对方找错人了。

    活动下手指，她忆起苏采女那干脆利落的一脚，忽然觉得应该说点什么。

    走近一点，她的声音低沉而满怀恶意，“上次在太液池边，苏采女教导我说在这宫里得有靠山才有出路，光凭一张脸成不了气候。不过现在事实证明，只有长成你这样的才没办法凭脸出头，我就不同了。”

    如果叶薇有什么东西是让她满意的，大概就是这张脸了。真的是素净清丽、韵致动人，和她本来的长相全然不同的风格，却是春花秋月、各逞风流。

    她得遗憾地承认，这两张脸无论哪一张，都比苏氏好看……得多。

    苏采女气得浑身发抖，右手一扬就朝她扇来。叶薇早有防备。轻轻松松就攥住了她的手腕，看着近在咫尺的玉颜，轻轻一笑，“阿盈，你现在已经麻烦缠身了，真的还想多添一条不敬上位的罪名？”

    她唤的是苏采女的闺字，当初在储玉宫的时候，家人子们为显亲热都是这么称呼。苏采女神思一乱，忽然想起那时候的事情。她是出身不凡的吏部侍郎千金，而叶薇不过是个地方小吏之女，懦弱又无用，被自己骂了都不敢回嘴。

    从什么时候开始，她竟高过她了？而她竟无法反驳她的奚落！

    陛下的捉摸不定、皇后的冷语斥责，还有宫人的白眼践踏纷纷闪过脑海，而她咬紧了银牙立在风中，眼睁睁地看着叶薇潇洒而去。

    .

    “小姐现在心里可痛快了？”悯枝替她换上寝衣，笑嘻嘻道，“看到苏采女那煞白的脸色，奴婢真是出了口恶气。当初她把咱们害得那么惨，现在可算得到报应了！”

    悯枝比起妙蕊来要迟钝许多，看事也不那么透彻，叶薇不欲跟她多说以免坏事，只是道：“凑合吧，一般痛快。”

    等悯枝退出去倒水时，