袁同知等人的暗杀，如今就剩下这唯一的一个嫡出小儿子了。倘若他有个好歹，北戎王位继承就会出现问题。庶子相争，必然会导致腥风血雨，国家动荡。而嫡王后及其背后的势力，为了确保自己一方的利益，也不会容许小儿子出事。

    北戎王后乃是北戎世族高门之女，娘家十分显赫，在军方也极有震慑力。北戎王继位后能迅速稳定朝局，掌握住军政大权，实现南侵的梦想，还是多亏了岳家的支持。就连南侵一战的主将，也是王后的娘家堂兄。在北戎王嫡幼子被俘之后，战事就进入了僵持阶段。主将无心再战，北戎朝廷内部也陷入了纷争。这一场仗，可以说才刚刚开始，就已经结束了。

    赵陌告诉秦含真：“北戎大军一退再退，云阳侯趁机收复失地，占据上风。但若真要打下去，辽东苦寒，我们大昭的军队也损失不起。皇上与朝廷诸君只怕也无心将北戎灭了，到头来多半是要和谈的。如今北戎王子在我们手中，朝廷谈判时，不必忍让太过，提高点筹码也未为不可。就算北戎王野心勃勃，不甘心俯首，也会有人逼着他弯下腰去。我赶回京城来报信，就是为了上报皇上这个好消息。接下来该怎么办，是和谈还是继续打，云阳侯还在等皇上旨意呢。不过，传旨意的事儿，不归我管。皇上已经另行派人去了，天黑前出的城。接下来，我只要安心在家过年就好。”

    秦含真忍不住要念一声佛了：“那可太好了！等这个好消息传开，京城上下都能安心过好这个年了。只可惜云阳侯他们还要继续在辽东镇守，不能回家，不过蔡家人知道战事顺利，胜利再望，估计也不会在意这小小的遗憾吧？”

    赵陌笑道：“顺便告诉你一个好消息，北戎小王子被俘，功劳是蔡十七立下的。这一回，你这位妹夫可是露了大脸了！好几位辽东驻将都十分欣赏他，不顾他是云阳侯的侄儿与养子，恨不得把他留在辽东长驻呢。若不是他早跟你四妹妹定了亲事，只怕有的是人愿意招他做女婿！”

    秦含真顿时惊喜不已：“真的？蔡十七立下大功了？要是四妹妹知道，一定会很高兴的！”至于有很多人看中蔡十七这块肥肉什么的……谁叫他们眼拙，没能早早发现人才呢？落后于人，就别后悔了。

    秦含真根本不担心蔡十七会毁婚，也不怕真有人胆大地来挖墙脚。秦家二房虽然不显，但秦锦春还是秦皇后的侄孙女儿，永嘉侯秦柏是她叔祖父，在婚事上头还是能为她撑腰的。一般军中将领，不至于冒着得罪蔡、闵、苏、马几家将门的风险，给秦家难看，也非要招一个刚刚崭露头角的青年才俊做女婿。况且，这门亲事既是蔡家亲自上门来求的，自不会在婚前变卦，把好好的姻亲给变成了仇人。秦、蔡两家彼此连络有亲，关系近着呢，既有情谊，又有利益纠缠，哪里能说翻脸就翻脸了呢？

    秦含真问赵陌：“这些消息能说出去吗？我想告诉母亲、四妹妹和蔡大姐姐一声，让她们也高兴高兴。”

    赵陌道：“只怕云阳侯府这会子已经听到信儿了。岳母和四小姨子可能要晚一些，你只需要捎个信就好，不必说得太细了，她们自有法子打听的。但你人就不必亲自走一趟了。”说着他就搂上妻子的纤腰，“我好不容易回来，你不是该多陪陪我么？”

    秦含真脸微微一红，顺势坐到他膝头上，嗔道：“我就是捎个信，或是打发人去说，谁说要亲自走一趟了？我还忙着呢，不是忙着陪你，而是眼下离除夕就两日功夫了，我要预备的事儿还多着呢。你辛苦了，快上炕睡觉去。屋里暖和，有吃有喝，你想要什么，吩咐丫头们一声就行。等我忙完了，再来陪你吧。”说着便佯装要起身，挣开了赵陌的手。

    赵陌哪里肯？手上稍稍一使力，又把人搂回了怀里，抱得更紧了：“胡说！我都睡足了，一会儿晚饭再吃饱了就行。你有什么事，不能吩咐底下人去做的？难道那些琐事，还不如我重要么？！”说着他索性拉着秦含真的手起身，搂着人直往暖阁里走。

    秦含真娇声抗议：“你拉我干什么去？”拽着他不肯再往前行。

    赵陌索性一把公主抱起她，用身体推开帘子进了暖阁：“你不是叫我上炕睡觉吗？来来来，你陪我睡觉吧！睡完了再吃晚饭也不迟。”

    秦含真尖叫了一声：“你干什么呀？！”叫得又娇又软，嘴上在抗议，其实根本没有认真挣扎的打算。

    暖阁门口挂的绣帘晃了几晃，便又安静下去。丰儿悄声捧了两盏茶进来，见状撇了撇嘴，放下茶，转身挡住了送餐具上来的莲蕊，让她去叫人备热水了。

    有了赵陌陪伴，秦含真这个新年总算稍稍能松一口气了。无论是宫中的宗室大宴，还是各家王府、公主府的宴席，亦或是肃宁郡王府自身的宴席，有经验相对丰富的赵陌帮衬着，秦含真一丝差错儿也没有出过。就算是宗室里最尖酸刻薄的长辈们，也必须公道地说一句，新进门的肃宁郡王妃还是挺能干的。秦含真在宗室里算是站稳了脚跟。

    元月初一，太子殿下登上了皇位，继位为新君。皇帝退位做了太上皇。因为宫室尚未安排好的关系，太上皇仍旧居于乾清宫，新君依旧在东宫住着，每日到乾清宫上书房处理朝务。不过太上皇已经不再出现在朝会上了，也很少接见朝臣。除了在新年里，对几个劳苦功高的老臣表示一下慰问，指示他们多支持帮衬新君以外，就彻底享起了清闲来。本来看到太上皇不曾移宫，而在心下蠢蠢欲动的人，见状也不敢再小看了新君。

    与此同时，内务府与工部则在加班加点，继续忙活着行宫的改建事宜。原来太上皇退位后，不打算长住皇宫。为了给新君腾出地方来，也是让自己能换个舒适些的地方休养，太上皇看中了小汤山那边的行宫，打算要在那里住到入夏为止。有这么长的时间，他在宫中的新住所想必也能准备好了。后宫妃嫔们移宫，也能顺利完成。只是小汤山行宫原本是早年新君身体还虚弱的时候住过，太上皇与太皇太后都有许多年不曾驾临了，尚需修缮。年前加班到年后，才勉强修好了房子。这会子还得再把房舍内部给布置好，各色花木再添上些。年后，太上皇就要移驾了。

    这些事当然与秦含真没有太多关系。她只需要陪着赵陌进出宫闱，给各家王府、公主府拜年就足够了。倒是肃宁那边有信儿传过来，道是赵陌的父亲硕大爷对于新儿媳妇送过去的年礼感到很满意，却抱怨儿子过年都不带媳妇儿去给他磕头请安，很不合礼数