事，准备进入正题时，姚氏抢先开了口：“我母亲是被妯娌逼着过来的，道是一位婶娘看上了素哥儿，打算把我的一位侄女嫁过来。我想着这两个孩子又不匹配，年岁有差，如何能做亲？就拒绝了。我母亲却怪我，道是亲上加亲的好事，我何必拒绝？我又能说什么呢？只得拿话混过去，没敢告诉我母亲，事实上，素哥儿的亲事，我早就有了打算。亲上加亲当然是好事，但姚家那位侄女儿毕竟是隔了房的，哪里比得上夫人的娘家亲近？”

    许氏怔了怔，有些没反应过来：“你这话的意思是……”

    姚氏满面笑容地道：“许家两位表侄女儿，无论是岫姐儿还是岚姐儿，都与素哥儿年龄相近，品貌相当，倘若能成就姻缘，岂不是天作之合？！我知道夫人一直想要让许家再与秦家联姻，如今许家在孝中，不好说亲，但咱们自家人私下里说说，也没什么要紧的。只要夫人点了头，二爷那儿，就包在我身上。等许家一出孝，我便亲自请动大媒，上门提亲去！夫人觉得如何？”

    许氏觉得如何？许氏快要吐血了。

    许岚倒罢了，若不是庶子庶女联姻，对加固两家姻亲关系的意义不大，兴许早两年就能定下了，如今再重提，虽然鸡肋了一点儿，好歹也比没有强。然而许岫却是许家的嫡长女，差一点儿就嫁给了云阳侯世子，也差一点儿就嫁给了承恩侯府的继承人秦简。她怎么可能下嫁秦素？！儿媳姚氏这话，分明就是在踩许家的脸，在踩许氏这个婆婆的脸！

    然而，许氏却没法出言斥责儿媳。因为姚家都愿意以六品官的嫡女许配给秦素，她又怎么能说秦素配不上许家的女儿？这门亲事，她许氏不放在心上，兄弟们却可能会有不同的意见。秦家如今已经不再是过去的秦家，许家也不再是曾经的许家了。她不能再用旧眼光去看待两家联姻之事。当初为着秦简与许岫、秦锦华与许峥的亲事，她被夹在中间，两面不讨好，落得如今的下场，已是吃了大亏，哪里还敢再擅长主张？即使是要拒绝，也要用委婉些的法子。她还想要将许岫许配给卢初明呢，不能太过贬低了秦素，万一引起儿子的反感，她要如何开那个口？

    因此，许氏勉强干笑着对姚氏道：“你也会说，许家正在守孝了，如今哪里是说这些事的时候？倒是素哥儿，好歹也是咱们家的子嗣，如今也开始正经读书了，他的亲事不可太过马虎，得让他父亲做主。你就专心操办简哥儿和锦华丫头的婚事吧，旁的不必你理会了，也省得素哥儿和他姨娘不懂事，惹你生气。”

    姚氏笑笑：“这都是儿媳份内之事，怎么好推给二爷？”她只是要堵住许氏开口提要求的嘴，倒也不是真心想让秦素娶许家女，自不会坚持说什么。当然，如果秦素真的娶了许岫回来，她心里也很高兴就是了。

    许氏清了清嗓子，问姚氏：“长芦那边这两日可有信来？初明的病情也不知怎样了？上回幼珍来信，道他的病已好了，只是时不时还会咳几声，只怕伤了元气，还得留在长芦修养。我心里实在担心得紧。长芦能有什么好大夫？哪里比得上京中方便？反正两地相隔也不远，如今天气渐暖，上路也不打紧了。你写封信过去，说说简哥儿与锦华的喜事，让幼珍带着初明回京中来吧。初亮一个人在宅子里住了这许久，做爹娘的竟然也不挂心么？还是要回家里来看看的。”

    姚氏有些不解，心里还嘀咕着这种事婆婆自个儿就能做，为什么非得她来写信？但这并不是什么难事，她还是顺嘴答应下来：“夫人放心，回头我就给长芦送信去。不管怎么说，简哥儿与锦华的好事，大姑奶奶还是要回来喝一杯喜酒的。”

    许氏露出了微笑，轻轻点头：“你说得很对。”

    第五百零五章 烦心

    长房婆媳之间的勾心斗角，三房那边暂时还不知晓。最近牛氏与秦含真也有烦心事儿。

    蔡家委托牛氏去向马家的太太奶奶们解释一下蔡胜男的问题，免得马家人因为流言而误会了蔡胜男的性情为人，影响了她说亲。牛氏当时爽快地答应了，觉得这事儿没什么难度。事实就明摆在那里，京城里又不是没人知道真相，马家人也不糊涂，而且秦马两家又是多年的交情了，把事情解释清楚了，一切都好说。

    可谁能知道，事情并没有牛氏想象的那么容易呢？

    楚家那边早就在马家人面前黑了蔡胜男，不管马家女眷信还是不信吧，楚家摆出这副态度来，明摆着就是告诉人他们不爽蔡胜男，不乐意看到马家娶她做媳妇。虽说马家没必要顾忌楚家，但娶媳妇这种事，娶谁不是娶呢？本来马家也没跟蔡家议亲，没必要为了没苗头的事，就一脚插｜进到蔡楚两家的矛盾中去。马家是用不着巴结什么权贵，也犯不上顾虑回避谁，但马家同时也不会参与朝中政斗，他们家一向是奉行中立原则的。

    恰逢近日，京中官家闺秀们纷纷忙着说亲，马家青年才俊，条件样样不差，自然会被人看中，便很快说成了一家，没两天就交换了庚帖，只差正式定亲了。事情到了这一步，楚家固然是不必再多言，蔡家那头也没必要再尝试说亲，毕竟事情已经几近定局。

    只是充当说客的永嘉侯夫人牛氏觉得有些没面子罢了。

    她在家里生闷气，只对孙女儿秦含真说出自己心中的不满：“你说楚家那些人到底是怎么回事？想要跟云阳侯过不去，那就冲着云阳侯去嘛，又或是拿蔡家的男人出气就是，何苦非要跟一个可怜的小姑娘过不去？难道胜男嫁不出去了，他家就很有脸面么？明明做错事的是魏家人，不与楚家相干，楚家这么急着把事情揽到自家头上做什么？就因为一个魏氏，楚家非要掺和这种狗屁倒灶的事儿，生怕自己的名声很好听么？！”

    牛氏口中的魏家人，正是蔡胜男前任未婚夫一家。魏氏就是他那位嫁进了楚家的妹妹。秦含真还是到这会子，才知道了这传闻中渣男的姓氏呢。

    说来也是魏氏走运，她的夫婿其实是楚家旁支子弟，但跟嫡支的楚正方关系却很好。此人是原配所出，母亲早亡，父亲很快又续娶了，生了几个弟妹，他就成了被冷落的小可怜。这等身世与楚正方有那么一点儿相似，再加上两人的生母生前又关系不错，连带着堂兄弟两人也亲近起来。

    东宫太子身体痊愈后，太子妃的娘家水涨船高，连带的楚正方也沾了光，平步青云，楚家人不敢再轻视他，而他的堂弟也依仗他的支持，在家庭中翻了身，压下深得宠