为人知的学生除外，拜在永嘉侯秦柏门下的学生，只要是上京参加会试的，基本都能有所斩获。王复中、王复林兄弟就不提了；外放的吴少英，还有今科的于承枝与胡昆，都高中二甲；曾经向秦柏求教过的唐涵也成了进士；还有秦柏的嫡亲侄孙秦简，虽然放弃了殿试，但在会试中是榜上有名的，传闻是嫌名次不好，担心会落入三甲，才想要下科再考。

    如此算来，秦柏门下简直就是人才济济！但凡得他悉心教导过的学生，就没有不高中的。就算是年纪轻轻、根基不算牢固又一向没有才名的秦简也不例外。这教学水平简直惊人！京中几位深受人敬重的名师，虽说收的学生比秦柏更多，但还未必有他的效率呢！

    还好秦柏的学生们名次有高有低，文风也有参差，胡昆更是会试成绩不错、殿试却一落千丈的典型，明摆着就都是凭真材实学考得的功名，并没有什么见不得人的猫腻，否则各种闲话还真是挡不住。但也正因为他们都是靠真材实学考得了这样的好成绩，秦柏调｜教学生的本事，才真正被人重视起来。

    一时间，想要拜在秦柏门下求学的学子顿时多了许多。好几户皇亲勋贵人家托人捎话，想要让家中晚辈上门拜访，一些官宦人家则是为自家子弟求上门，想要成为秦柏的新学生。哪怕不能正式拜师，能跟着秦柏读两年书也好呀。不但能在学业上有所长进，将来考得功名，有一位国舅爷做老师，说不定还能在皇帝与太子耳边留名呢！

    秦柏哪里会不知道这些人的打算？他年纪也大了，教完秦简之后，暂时不想再教新学生。或许等到家中的孙子、侄孙们大些之后，他会有兴趣指点指点他们的学业，但现在？看着这些求上门来、目的明确又心思不纯的官宦权贵子弟，他还真提不起什么兴趣，除非当中有哪个好苗子，能让他动心吧。然而，真正的好苗子恐怕早就被名家收了去，哪里还能耽搁到今日，才便宜了他呢？

    秦柏淡定地通过几位来往比较多的士林友人，向外传递了信息，表示暂时不想再收徒了。他如今是外戚，总是要避嫌的。王复林等人是他从前在微末时收的弟子，秦简则是自家晚辈，教一教无妨。但他真的没打算再培养出几个文官苗子，进入朝廷担当要职啊。

    这时候，外界才忽然想起，永嘉侯秦柏其实还有另一个身份。他是个外戚。

    太子妃的娘家父亲唐老尚书成为外戚之后，就没再担任过主考官。太后娘娘的娘家兄弟们在成为外戚之后，也没担任过学官或考官一类的职务。外戚确实在这方面是有禁忌的。众人能理解秦柏的决定，但心里更为惋惜了。不过不要紧，不拜师也没什么，孩子们还可以时常上门去求教学问呀！没有师生之名，却有师生之实，效果还是一样的！

    秦柏对此头痛不已，只能想办法一一婉拒。实在婉拒不了的，才略为指点一二，但这不是长久之计，他得想办法去解决这个问题了。

    为此他还跟老妻牛氏商量：“天气渐暖，我们横竖闲着，不如到庄上去住几日，散散心？咱们夫妻俩也许久不曾出门游玩了，趁此机会，我也多陪陪你。”

    牛氏知道他为什么要出门：“你想躲人就躲人吧，怎么还拿我做借口？别叫外面的人知道了，暗地里埋怨我。”说完了又想笑，“这么为难么？大不了求皇上替你说句话，叫那些人别来烦你就是。”

    秦柏叹气：“事情哪有这么简单？皇上日理万机，我怎能拿这种小事去烦他？况且，也没有这个必要。”

    牛氏道：“你要是真想到庄子上住些日子，我也随你。但咱们上下这一大家子，不可能都随咱们去的。平哥、安哥都有差事，安哥媳妇要照看两个孩子，府里也离不得人。只怕连含真都不能陪我们一块儿去，安哥媳妇如今还不能独当一面。”

    秦柏笑道：“那就谁都不带，只你跟我两人去就好了。平日里你总为儿孙们操心，如今也该暂时放下他们，只顾着我一个人了。”

    牛氏有些不好意思地红了脸，轻拍了他一记：“当着孩子们的面，胡说什么呢？！也不怕人笑话！”心里却是美滋滋的，很快就答应了丈夫的请求，决定等秦锦华生日一过，他们老夫老妻就出城去住上一两个月。

    秦含真装作啥都没看见的样子，在一旁嗑瓜子儿。她其实对狗粮没什么兴趣，如今被人塞到脸上来了，忽然很想念未婚夫，心里盘算着什么时候能倒塞一把狗粮给祖父祖母尝一尝？

    而秦安之妻小冯氏，则有些心事重重地看向了窗外，心里想起了久未有音信的弟弟冯玉庭。若没有意外，他如今本该早就到达京城了，说不定还能拜在公公秦柏门下，正式成为公公的学生，那是多大的荣耀呀？可惜如今是不能成事了。公公以后多半也不会再收徒。弟弟到底知不知道自己错过了什么？他为何一直没有消息？

    第四百九十八章 宴上

    冯玉庭还是没有消息，但秦锦华的生日转眼就到了。

    原本长房只是打算给她小小庆贺一番的。毕竟这是她在娘家过的最后一个生日了，今年之内，就要嫁进唐家，从此成为别人家的媳妇。但唐涵如今高中二甲进士，前程大好，哪怕秦简放弃了殿试，还要再等三年，才能知道未来如何，长房也算是稳稳有了一个进士女婿。秦家前一位进士女婿，还是二房秦幼珍的夫婿卢普呢，秦幼仪之夫苏仲英是武将，路线不同。在儿子还未考取进士之前，一个进士女婿就显得格外珍贵了。姚氏一改过去对唐涵的嫌弃，对他热心起来，积极地要将唐家人全都请到女儿的生日宴上。如此，原本的小宴就显得不够格了。

    姚氏将女儿的生日宴办成了大宴，遍请亲友。说是要庆祝女儿的生日，其实也是在祝贺儿子考上了贡士，只不过秦简仅是贡士不是进士，前程还不算太光明，所以她不好张扬，才借一借女儿的名头罢了。趁这个机会，她也好向某些人显摆一翻，免得因为她儿子没有参加今年的殿试，没中进士，就被人小看了，拿来跟许峥对比时，一踩再踩。

    就算她儿子还不是进士又如何？她女婿是呀！许峥正经连会试都还没参加呢，什么时候考中了头甲，再来向她炫耀也不迟。否则，许峥如果只是中了二甲，也没什么了不起的，名次比唐涵高也不行。都不是同一届的，考题不一样，考官不一样，谁知道许峥是不是走了狗屎运？

    护崽的母亲是没道理好讲的。姚氏要借着女儿的生日宴风光一把，旁人又好