开春再动身，也是顺理成章的。

    有这么长的时间，也足够让赵砡治好那点不可与人言的伤处了。益阳继妃甚至还忽发奇想，觉得正月一过，就给赵砡办婚礼，也省得到了益阳再完婚，麻烦又费银子。降了爵，换了封地，他们一家子损失的财物可不在少数。在京城办婚礼，各家王府、公主府总要有贺礼上门，皇帝与太后也要有赏赐的。更重要的是，有了妻子在身边，赵砡这一路南下就有人服侍了，不必她再操心。

    益阳继妃吐了血，又连日来担惊受怕，如今事过境迁，她也确实感到了身体虚弱，大不如前。她觉得自己现在去装一装病，是轻而易举的事儿，却难以再分神去照看儿子了。

    因为存了这点私心，益阳郡王对于皇帝与朝廷的要求，那是有求必应，权力交接时，他也再三勒令过去的部属要配合进行，不要闹事，也不要给人添麻烦，引得他那些部属私下议论纷纷，觉得王爷怎么好象变了个人似的，什么时候这么老实本分了？不过联想到辽王降爵为益阳郡王的原因和各种小道消息，众人又都觉得这是理所当然的。原本的辽王府就不干净，赵砡更是背着指使护卫杀人灭口的嫌疑，若是他父子二人不肯好好配合朝廷行事，赵砡说不定随时都会被朝廷再抓起来。原本的辽王对这个儿子就一向偏心，如今的益阳郡王同样也不会眼睁睁看着次子受刑。

    辽东将官们的心顿时散了。原本就忠于朝廷的，自然乐于见到如此和谐的权力交接；原本更忠于辽王府的，听着种种小道消息，心里对旧主失望无比，还对益阳继妃与赵砡更加不满与怨恨，认为若不是他们母子，如今辽东还是他们的天下呢。对益阳郡王，他们同样也有些不理解，为了不贤的妻子与惹事愚蠢的儿子，牺牲那么多，也太过儿女情长了，早已不复当年的英雄果决。

    至于那些两边都不靠，心里揣着小九九的人，哪里还敢吭声？局势明摆着是朝廷势大，他们自然是忙着钻营，争取机会抱未来上司的大腿去了。

    辽东军权平稳交接，军中无事。政权方面稍稍有些乱子，主要是财政方面的账目有些对不上，亏空严重。从前这些东西，辽王不管，辽王继妃与赵砡心里有数，大家都蒙混过去就完了。如今蒙混不得，报进京来，皇帝一看不是小数目，便召了赵陌去问。

    赵陌做了十几年的辽王府嫡长孙，背后还有个做了辽王府三十年嫡长子的赵硕在，就算没有实权，对王府情况还是了解的。在他们父子的帮助下，皇帝的人顺利拿到了辽王府大部分秘密产业的资料，靠着这些产业的收入，已足以弥补亏空。于是在皇帝的同意下，官方账目上的亏空被一笔勾消。皇帝还声称这是对益阳郡王的恩典，倒是省却了追债的纠缠不清。

    益阳郡王几乎没当场吐出血来。可他又能说什么？任谁都说这是恩典，是皇帝宽仁，善待兄弟，即使这兄弟犯了大错，皇帝还是护着他们的。甚至还有御史深感不妥，一次又一次地上书痛斥益阳郡王府呢。就算皇帝仁厚，施恩于他们，他们怎么还有脸接受呢？！他们犯错在先，受罚在后，要脸的人就该主动上书推辞皇帝的恩典，拿出银子来填补亏空。那可不是他们王府的私财，是辽东官面上的银子，民脂民膏，他们也好意思贪了去？果然还是罚得太轻了！

    又有另一位御史，上书参了益阳郡王府一本，道是降爵之后，王府的规格也该降下来，益阳郡王府却还原封不动地住着原本的亲王府，有僭越之嫌。

    益阳郡王被御史当庭骂了个狗血淋头，回到王府，就真个气得吐了血，吓得益阳继妃与赵砡、赵研都面色苍白，慌慌张张地要请太医。还是益阳郡王拦住了他们，没有惊动太医院，另请了个有名气的大夫来诊脉。

    益阳郡王只是年纪大些，近来肝火又旺，但他身体底子还行，并没有大碍。等打发走了大夫，益阳郡王也有些灰心丧气了，躺在床上，闭着双眼，下令让王府总管去找人拆房子，要把这座亲王府拆到郡王府的规格，否则谁还能住得安心？

    益阳继妃坐在丈夫床前哭着。她心里便是有再多的怒火，此时也全都换成了对丈夫的担忧。她心里清楚得很，丈夫才是她的天，一旦益阳郡王有个好歹，她膝下两个儿子都撑不起门楣，如今便是有再多的富贵，也要叫前头原配留下的嫡长子赵硕取了去。皇帝是没有明旨改封赵硕为益阳郡王长子，但也没说不封他。赵硕不得圣眷不要紧，她母子三人更不得圣眷，而赵硕，好歹还有个得势的儿子呢！益阳继妃无论如何也没办法想象，他们母子三人落到赵硕手里，会是什么结果。此时她是什么也顾不得，只求丈夫能平安无恙。

    但赵砡的想法却有些不大一样。他气愤地问父亲：“父王怎么能忍下这口气？！如今我们产业被朝廷吞了去，却还要担负亏空的污名，外头那些人说得有多难听？！他们都快把皇帝说成圣君了！可若没有吞了我们的钱，皇帝舍得这几十万两银子么？！这是既要做女表子，又要立牌坊，也太过分了吧？！”

    益阳郡王的脸色顿时又发青了，益阳继妃忙阻止儿子：“砡儿，不要再说了！如今形势比人强。你又想要让我们在京城多留些日子陪你，怎能在这时候跟皇上对着干？！”

    赵砡冷笑：“这怎么又成了我的不是？就算我不提，皇帝也一样要这么对咱们的。早知如此，当日还不如把事情全都推到赵硕身上，反正与北戎人有瓜葛的本来就是他，凭什么要我们为他挡枪？！父王真真是老糊涂了，不该得罪皇帝的时候，非要得罪他，应该跟皇帝对着干的时候，却又软了。父王如今，哪里还有年轻时候的气派？您可知道外头的人都是怎么说您的？！”

    益阳郡王猛地睁开双眼，瞪向次子，满面涨红，仿佛随时都要喷出火来。益阳继妃一慌，反手就扇了赵砡一个耳光：“住口！你在你父王面前浑说些什么？！赵硕又算哪根葱？你明知道皇上要对付的是你父王，怎么还能在此胡言乱语伤他的心？！若不是为了你，你父王也不必一再退让。他如此疼爱你，你就是这样回报你父王的？！”

    赵砡不敢置信地看着母妃，满面涨红，猛地转过身，一瘸一拐地跑了出去。

    赵研面无表情地看了他的背影一眼，上前安抚父母：“您二位别生气了。二哥就是那个脾气，慢慢说就好了。”

    益阳郡王重新闭上眼，沉默不语。益阳继妃痛哭出声：“我从前真是把他宠坏了，竟宠得他如此不知天