不幸病亡的王家庶女，后事就是姚王氏夫妻俩出面去劝说她的夫家，才得以顺利按照礼数，体面地办完的，她留下的儿子，也是由姚王氏牵线，被安排在母孝结束后进姚家族学读书，保住了一份前程。相比王家长房的出嫁女们，姚王氏这位隔房的堂姐，无疑要更厚道一些。

    她扶着女儿赶到，先是柔声谢过了秦含真这个小辈提醒秦锦华去传信，然后让秦含真与秦锦华回席上去，不要在外头逗留，就板着脸往树丛那边走了。她有这个资格和底气去管这件事，无论那些王家出嫁女们要讨论的是什么话题。

    她是王二老爷的独生女，若没有王二老爷临终前求得的恩典，王家长房如今是什么处境，还不知道呢，那几个王家姑奶奶就更别想过好日子了。因此，姚王氏出面，谁都要客客气气地。王大老爷能生自己次子的气，却不会给侄女脸色看，更别说是他的几个闺女。姚王氏顶着长姐的名头，将几个堂妹训得狗血淋头，也没人能挑她的不是。

    姚氏扶着母亲去了，秦含真却留在原地，与秦锦华面面相觑。两位长辈居然接到她们传信，就把她们打发走了，这叫打完斋不要和尚么？

    姐妹俩对站着发了一会儿呆，秦含真就先笑了：“没事，咱们回席上去也行，在这里太显眼了，倒显得咱俩好象很八卦似的，对名声不好。”

    秦锦华郁闷地说：“这也太吊人胃口了，好歹也要叫我们知道是怎么回事吧？四妹妹不在这里，我跟你都是嘴紧的人，外祖母和母亲又有什么可瞒着我们的呢？”

    秦含真摆摆手，压低声音道：“怕什么？过后咱们再问就是了。二伯娘就在当场，你还怕我们没处打听去？”

    秦锦华双眼一亮，但又有些犹豫：“母亲只怕不会告诉我。”她如今也大了，怎会察觉不到，父母兄长其实都瞒着她不少事，只让她做个无忧无虑的闺阁千金就行了？

    秦含真却道：“她会瞒着你，却不会瞒着大堂哥。大堂哥知道了，我们不也一样知道了？”

    秦锦华眨了眨眼，跟秦含真对视片刻，齐齐偷笑出声。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。

    第九十九章 闺秀

    秦含真与秦锦华一道返回正殿，还没走到慈宁宫花园的出口，就遇上一群闺秀嘻嘻哈哈地从花园的另一边小径走了过来。她们瞧见秦锦华，都热情地向她打招呼，招手示意她过去。

    秦锦华拉着秦含真道：“三妹妹，这几位都是我要好的朋友，你也是认得的。今儿难得遇上，你也一块儿来吧？你在京城认得的朋友实在是太少了些，就算想要在家里办个茶会、诗会，也没处请人去，我实在看不过眼。”

    秦含真怔了怔，心想她何时要在家里办什么茶会、诗会了？那种场合她都巴不得避开。不过秦锦华也是好意，那群闺秀也确实不是陌生人，她也就乖乖任由堂姐拉着一并上前凑趣了。

    秦锦华的这群闺秀朋友，不是勋贵出身的公侯伯府千金，就是哪家皇亲国戚的女儿，简单来说，就是通通出身非凡，与秦锦华家世背景十分相似——与秦含真的家世背景也同样相似——交往起来，没什么文武之分，不会吵架，不用考虑各自身份高低，家境贫富，大家都自在。

    过去的这将近四年时间里，秦含真虽然常常随祖父、祖母出远门，在江南、岭南等地旅居了不短的时间，但在京城的时日也不少，偶尔遇上长房设宴待客，她也会跟着祖父祖母过去参加的。秦锦华常常请了这些朋友到家里来做客，她自然也没少见她们，彼此知道身份、年岁，认得出各人相貌，有几个人连性情喜好都有所了解——从秦锦华那里听来的，但她跟她们只是泛泛之交。

    秦锦华也曾设些小宴招待朋友们，可秦含真很少去参加。祖母牛氏交际圈子很窄，能在宴会上找到说话交流的人不容易。长房女眷们忙着招待客人，对牛氏只能怠慢些；许家二夫人心思难测，牛氏早已疏远了她；闵家女眷倒是投缘，可她们自有亲友，又不可能只陪着牛氏一个。秦含真担心祖母席上觉得无趣，通常都会陪在她身边，自然也就没什么时间去交新朋友了。

    不过，今日在慈宁宫这样的场合，众闺秀们又都是认得秦含真的，知道她与秦锦华十分要好，便也待她亲亲热热地，拉着她一道去说话。秦含真顶着个萝莉外皮，内里却是成年人的芯子，既有意跟这些闺秀们结交，自然能把她们哄得高高兴兴地，不一会儿，便也将她当成是好朋友了。大家一块儿说笑一阵，在花园里又逛了一会儿，方才结伴一同回到正殿的宴席上去。

    进了殿，众人就要分开了，大家的席位并不是在一处的。

    临分开前，云阳侯府的嫡长女蔡元贞对秦含真道：“二月我家里有春宴，本已经给秦二下了帖子，她早就答应要去的，我却忘了妹妹。等今儿回家，就给妹妹补上一份帖子，妹妹千万要赏光才好。”

    秦含真笑道：“蔡姐姐家里的‘琪园’，京城上下无人不知，我闻名已久了，能有机会亲自前往游玩，乃是我的荣幸。姐姐可千万别忘了把帖子送来，否则我就要求上门去了。”

    众人都笑了，另一位闺秀唐素，性格比较活泼，闻言还假装跟秦含真说悄悄话，其实声量大得她们所有人都能听见：“秦三妹妹，咱俩今日聊得投缘，我教你个乖。咱们蔡大小姐是位才女，她家要宴客，她请了我们姐妹几个去，定是要起诗社的。你若是不擅长这个，可记得要提前准备上几首诗，到时候也好搪塞。若不然，可就要叫那两位女诗人抢光了风头去，咱们只能做个陪衬了。”

    这话本来有些不中听，可唐素说得俏皮，在座没一个人是生气的，蔡元贞还轻轻拧了她的脸颊一记：“又编排人了，你不擅长诗词，我们何时逼过你去作？不过大家玩笑罢了。你自己好面子，非要弄虚作假，如今又教坏了新来的小妹妹，也不怕叫人听了笑话！”

    唐素笑着往后躲：“怕什么笑话？秦二还不是一样叫她哥哥弄虚作假？我比她还强些，好歹还曾经胡诌过几首呢。即使是找了哥哥帮忙，那也是叫他帮我改诗，不是直接叫他作好了，换成是我的名字，就当是自己的诗了。”

    秦锦华面红耳赤地掐她的手臂：“你还说这个？我不就是弄虚作假了一回么？那回也不曾夺了魁首，只比你略强些，你怎的就啰嗦个没完了呢？！”

    唐素往秦含真身后一躲，吃吃笑道：“那一回你作的