仪从里屋出来，面上带着几分严肃的表情，永嘉侯秦柏与夫人牛氏再次回到长房，开始了晚宴的序幕，他们方才停下了游戏。

    晚宴很丰盛，宴后的烟火也十分美丽。除了曾经去过纨心斋的一众知情人，今日到承恩侯府来的姻亲、客人，几乎人人都尽兴而归，没有人发现中午曾经发生过什么不愉快的事儿。至于各人归家后，会发生什么，那就不是秦含真能知道的事了。

    她只听说，傍晚之前，运送秦锦仪的马车已经出了城。姚氏派了心腹陪房常兴夫妻俩押车，同行的还有数个有力气的婆子，一路上在何处歇脚，何处过夜，都已经定好了。她要将秦锦仪秘密送到怀柔县的庄子上去，离京城百来里地，地方又偏远，还是分家后才新置办的产业，谅二房的薛氏也找不到人。

    画楼、弄影两个丫头如今是分开关押的，这也是为了防止泄露风声。当姚氏从儿女处听说整件事的内｜幕时，也是吓了一跳，忍不住要戳两个孩子的脑门。她倒不是恼怒他们算计秦锦仪，毕竟是秦锦仪不怀好意在先，她只是怨他们，为什么不把实情告诉自己这个母亲？若是她早知道了，根本用不着麻烦，她可以直接找上门去揭了秦锦仪的皮！

    不过，既然事情已经发生了，姚氏就要为儿女做好扫尾工作。二房的两个丫头，一个愚忠，一个虽是明白人，却做了背主之事，两人都不能用，只能分别远远地送走。弄影想要求脱籍嫁人，倒也不是难事。秦伯复已经许诺会将她们家人的身契送过来，到时候寻个庄子安置就是了。弄影一家可以送到外地去，离京城远了，再放人，免得他们一家有人找回二房来，说些不该说的话；画楼一家则随便寻个庄子一塞，随他们自生自灭就是。落得这样的结果，总好过她们回二房去受罚。

    但朱楼与绘春的情况就不一样了。姚氏深恨绘春不忠在先，又差点儿坏了女儿的名声，绝不肯轻饶。她已经跟秦锦春说好了，让后者明儿一早就将绘春的身契找出来，送到长房。姚氏这回定要将绘春远远地发卖出去，还得寻那偏远艰苦的地方卖。朱楼是平民，又是不同的处置结果。姚氏逼着他签下了卖身契，预备年后送到官府去上档，彻底将朱楼变成奴籍，到时候再行处置，目前则是暂进送到郊区的庄子上看管，做些苦工赎罪。至于他将来会是什么样的下场，全看运气和他本人的表现了。朱楼心中无比后悔来淌这滩浑水，但又无力抵抗高门大户的威逼，除了老实听令，积极表现，争取换得主人们的轻饶，也没别的法子可想。

    二房一大早前往长房时，浩浩荡荡地带了那么多人，谁知道晚上回来时，却少了一大串，连秦锦仪都不见了。小薛氏见状吓了一跳，忙问是怎么回事。

    秦伯复喝得烂醉，哪里能回答她？小薛氏只得命人将秦伯复送到芳姨娘院子里去，由得她去侍候丈夫，自己却叫了小女儿秦锦春回房问个清楚。

    秦锦春瞒下了自己事先知情的真相，将今日午后在承恩侯府纨心斋发生的“意外”一五一十地告诉了母亲，然后道：“父亲生了大姐好大的气，直接就让二婶娘派人将大姐押到城外庄子上去圈禁了。我都不敢替大姐求一句情。幸好二婶娘安排了人去侍候大姐，也说了那庄子并不清苦，不会让大姐受罪。因此，母亲暂时放宽心，就当大姐到乡下散心去好了。论理，她今儿做下这等丑事，也该受个教训了，否则再让她再胡闹下去，还不知道会闯出什么样的大祸来呢。父亲年后就要丢官，咱们家可再经不起波折了！”

    小薛氏只觉得眼前发黑，一口气差点儿没喘上来。过了好一会儿，她才哽咽一声，哭了起来：“孽障！我怎么就生了这么一个孽障？！”泣不成声。

    哭完了，小薛氏也再次灰了心，不想再多管长女的事了。正如秦锦春所说，秦锦仪很应该受个教训了。她如今哪里还有小时候讨人喜欢的模样？简直就是疯魔了！

    小薛氏连婆婆那儿，都提不起力气去告知了。秦锦春提起几个下人的身契，她也任由小女儿自行去操作。反正近日秦锦春帮着她管家，也渐渐熟悉了家中事务，一点小事，不是非得她出面才行。

    秦锦春乐得出面善后，也好顺便扫清自己留下的一点痕迹。不过，她同时也记起了大堂兄秦简曾经提醒过的一件事，看了看西边的跨院方向，转身凑到小薛氏耳边，低声道：“母亲，我们家里的孩子太少了。父亲要大姐出家，逊哥儿又明摆着跟我们不是一条心。您看……是不是趁着父亲将要回家闲住，给他挑个性情温顺老实的通房妾室，再添一二子嗣？”

    第八十二章 激励

    小薛氏如今心灰意冷，能让她惦记的，就只剩下了小女儿的婚事。除此之外，她已经没心情去管别的了。听了秦锦春的提议，她只是懒懒地：“何必如此费事？这么多年都过来了。芳姨娘虽有些小心思，却只是丫头出身，就算逊哥儿再有出息，她也越不过我去。我只求你能得一桩好姻缘，过两年顺顺利利地出了阁，日后一生平安喜乐。到时候我只需要关起门来过自己的日子，敲经念佛，清静度日。别人想去争什么夺什么，就由得他们去吧，与我无关。”

    秦锦春见母亲如此态度，心中就暗叫不好。小薛氏本来就对长女失望，无心再去多管长女的事，只一心要为她这个小女儿操心罢了，但内心深处，还是盼着秦锦仪能有一个好结果的，至少也要是平顺一生。没想到如今秦锦仪自己作死，小薛氏对长女再也没有了期待，又觉得她这个小女儿前程可期，既有长房、三房做主，秦伯复也越发重视，便觉得自己没什么可担忧的了，竟有些自暴自弃起来。长此以往，一旦她出嫁，怕是母亲就要连生存的欲｜望都失去了。

    小薛氏不过三十多岁年纪，就一副心如缟素的模样，恐怕不是长寿之相。

    秦锦春有些急了，忙道：“母亲，我并不是平白无故说这番话的。今日在长房，我看得分明，大姐虽说犯了错，还不知悔改，可是父亲只顾着发脾气，又她又踢又骂的，二话不说就把她交给了二婶娘处置。这哪里有半分慈父的模样？昔日他对大姐何等疼爱？就是我和逊哥儿，都要退避三尺。可这些疼爱，只因为大姐未能出他所愿，嫁进高门大户，就都抛诸脑后了。那我将来又会如何？父亲对我，还不如对大姐好呢！”

    小薛氏面色微微有了变化：“你这话是什么意思？”

    秦锦春叹了口气：“母亲只觉得我背后有长房、三房撑腰，又得了太