期，从此秦大姑娘在家里就越发对妹妹欺负得恨了。说白了，还是嫉妒之故。”

    太子妃唐氏摇了摇头：“做长姐的欺负妹妹，还专在日常用度上克扣？这秦大姑娘也不是什么聪明人。也对，她若是个聪明的，当年就不会误以为蜀王幼子对她有意，又在蜀王出事后，公然拒婚了。连蜀王府是否真有意联姻都看不出来，可见也是个愚人。”

    曾先生笑道：“那件事还真是叫人想不到。蜀王妃确实常带着幼子到承恩侯府去，一心想与永嘉侯结交，让蜀王幼子跟永嘉侯多亲近。但要说到联姻，蜀王府原是属意承恩侯长孙迎娶山阳王府大郡主的。为此承恩侯长孙还被逼得下了江南。也就只有秦家二房，会觉得蜀王妃是看中了秦大姑娘。大约是因为蜀王幼子常常上门，而秦家适龄的女儿，又只有秦大姑娘一个的缘故。那时秦家长房三房皆对蜀王一家冷淡，独二房热心亲切，蜀王妃大约是盼着能利用二房，与秦家拉近关系的。”

    即使如此，寻常人也不会觉得蜀王妃会看中秦锦仪这样一个六品官之女为幼子正妻，更别说蜀王幼子当时很有希望入继皇家为储了。谁会知道秦家二房就是这么自命不凡，以为这是天上掉下的大馅饼，就急不可耐地咬上去了呢？至于后来的拒婚之举，就更是可笑了。人家原也没有联姻之意，他们倒急哄哄地划清界限了。那时蜀王府还没到真正失势的时候呢，蜀王幼子只是没了入继皇家的希望，却依然是亲王嫡子，仍有望靠着太后得个郡王爵位的。秦家二房的作派，只会叫人轻视、笑话。

    若不是蜀王府没多久就坏了事，恐怕秦家二房的日子就更要难过了。他们倒也不是不明白这一点，因此才会死赖在承恩侯府，直到蜀王府失势，方才搬出去吧？

    太子妃唐氏轻声叹息着：“秦家二房的运气倒也不错，只可惜没把孩子教好。秦二太太至今还护着长孙女，哪怕秦大姑娘名声不佳，也坚持要为她说一门好亲，在外人看来是不智，但换个说法，也是在心疼孩子。我听说秦二太太的娘家，素来有护短的传统，哪怕在旁人看来略显凉薄无情了，对他家的孩子倒是好的。秦大姑娘有这样的长辈庇护，是她的运气，只可惜她不知惜福。倒是那没得亲长如此偏爱庇护的秦四姑娘，将来的前程，未必就比她差了。”

    曾先生没想到太子妃会这样说，略有些惊讶，但仔细一想，这话倒也不算错。薛家确实有护短的传统，因此当初秦家出事，他家二话不说就弃了亲家，只将薛氏给捞出来了。等秦家一平反，他家又把薛氏与秦伯复送回了秦家。虽说曾先生曾经在承恩侯府听说过小道消息，说薛氏私下曾经抱怨娘家父兄，说他们为了攀附秦家，就害得自己回秦家守了一辈子寡，可曾先生心里清楚，以秦家平反后的声势，若是薛氏不带着儿子回秦家，又有谁敢娶她？薛家更是不会有什么好下场，马家不就是这样败落的么？因此，薛家所为，未必就不是真心为薛氏着想。

    薛家的习惯传到秦家二房，对二房的孩子有好处，也有坏处。秦锦仪就是因为这样的偏爱，长成了如今这副任性模样。偏偏薛氏还不肯放弃她，非要她嫁进高门大户不可，哪怕拖得她成了老姑娘，也不肯改主意。真不知道这该说是秦锦仪的运气，还是她的劫数了。

    曾先生暗叹一声，微笑着对太子妃说：“秦四姑娘虽然得不到其祖母父亲的宠爱，如今有娘娘怜惜，将来自然会有好前程的。”

    太子妃微笑：“这孩子是个实诚人。明明她知道我是因为她怕传了病气给颐儿，及时退选，才对她青睐有加，但她还是实话告诉了我，是秦三姑娘教她这么做的，她原本并没有想到这一茬。我虽然喜欢懂得上进的孩子，但更喜欢心正、诚实的姑娘。这样的好姑娘，原也配得上有一份好姻缘，好前程。”

    她吩咐身边的宫人：“新年各府诰命闺秀入宫朝贺的时候，记得把秦四姑娘的名儿也记上。往后但凡有郡主身边四名伴读闺秀能参加的宴席、茶会，就把秦四姑娘也请来。郡主喜欢亲近这位表姐，只当是给郡主添一个玩伴了。”宫人柔声应下。

    曾先生心中大喜，忙道：“娘娘仁厚，我替秦四姑娘谢过娘娘了，改日让秦四姑娘进宫向娘娘谢恩。”

    太子妃摆摆手：“不急，年前正忙呢，等过了年再说。”又问，“秦三姑娘倒是难得的聪慧，她不过比秦四姑娘大了一岁，怎的就能想得这样周到呢？”

    第二十九章 青睐

    曾先生如今正喜欢秦含真这个学生呢，闻言不由得露出了笑意来：“秦三姑娘做事一向细心，考虑得很周全，小小年纪就是如此。她年幼丧母，父亲又外放，一直跟着祖父母过活，家里人口又少，她还要帮着管家，自然比其他年纪相仿的女孩儿要细心稳重些。秦四姑娘大约也是因为知道她这个好处，才会上门求助的，果然如今便有了回报。”

    太子妃唐氏与曾先生相识多年了，听出了她的言下之意，含笑问：“先生似乎很喜欢秦三姑娘？”

    曾先生有些不好意思地说：“这些日子，承恩侯夫人见天气太冷，心疼孙女儿们，让闺学停了课。秦三姑娘好学，见我闲下来了，便特地把我请了去，专教她琴棋技艺，十分勤奋用功。我见她这样好学，心里自然喜欢。”她当然不会提秦含真对她生活起居照顾得多么周到，因为她从前在唐家时，也未有过这样的待遇，万一叫太子妃误会她是在埋怨，就不好了。

    太子妃不必听她说实情，只看她近日进宫时的穿戴与两个月前进宫时的穿戴相比，有了什么样的变化，也能大致推断出她如今日子过得不错，听她说近日被请去永嘉侯府单独执教，也就明白了，笑道：“我早听闻永嘉侯才德出众，太子平日里一直赞不绝口的，如今听了先生所言，果然是盛名之下无虚士。连孙女儿都这般好学，可见永嘉侯的不凡了。”

    曾先生点头道：“永嘉侯的学问确实极好，侯府中藏书也多。我在永嘉侯府时间不长，却已得益良多了。若不是与承恩侯夫人有约在先，我还真想就在永嘉侯府待下去了呢。”

    太子妃笑道：“先生既然喜欢，只管待下去就是。无论是承恩侯府，还是永嘉侯府，都一样是姓秦的，两家的姑娘们不是也都在一处上学么？”

    曾先生笑着摇头不语。

    太子妃也没在这个话题上多言，只有一点不解：“永嘉侯回朝封爵，也有五六年了吧？秦三姑娘是他唯一的孙女儿，又得