是幸事了。

    潘茅二人知道秦柏如今是国舅爷，封了侯，又有学问，教出过几个进士、举人。他们自家也有子孙读书，有意要搏一份前程的，在课业上也有许多疑问想寻了明师请教，但他们从头到尾只是说些两人三十年来交好的经历，谈一谈平日里跟湖州这边哪个书画名家结交，又或是哪家的古董字画好，完全没有请秦柏去指点他们子孙功课的打算。明明秦柏都让妻子孙女来与他们见礼了，这就是想要做通家之好的意思，可他们却不提叫自家妻儿也来见秦柏，兴许是在避嫌吧？他们很高兴少年时的友人平安无事，得享富贵安荣，但他们并不打算沾这个光。儿孙们想要前程，他们自会挣去。老一辈有交情，可不是他们偷懒的理由。

    潘茅二位酒足饭饱后离开了，牛氏就对秦柏说：“老爷这两位朋友，倒有个真正好朋友的模样。他们从前与你交情很好么？这些年来倒是没听你提起过。”

    秦柏叹道：“我自秦家落难后，便与他们断绝了联系，哪里知道后头这些事？那时我见多了亲友袖手，姻亲离弃，根本就没对自己在江南识得的朋友抱有什么希望。早知道他们是这等赤诚君子，真该早日回来向他们道一声谢才是！”

    秦含真在旁笑道：“现在也不算晚嘛。虽然祖父明年春天就要回京城去了，但朋友并不是一定要常常聚在一起，才能算朋友的。您可以跟他们书信往来呀？等到他们两家的儿孙上京去参加会试时，我们家也可以照应一下他们的生活起居。往日我们见多了利欲熏心的小人，今天难得见到君子了，又怎么能不多亲近亲近？跟这样的朋友结交，连家人儿孙都能受惠呢！”

    秦柏笑着点头：“这话说得是。”

    次日他郑重地再次上门去拜访潘茅二位旧友，又送上了丰厚的礼物，当湖州本地的官员与士绅来拜访他时，更是特地提到了潘茅二人曾经的恩义。有了他这一番举动，这两位旧友本来在湖州就是名门子弟，今后越发会受人敬重了。拥有了国舅爷的友谊，湖州上下还有谁敢小瞧了他们两家？

    秦含真一家与黄家姑嫂在湖州停留了几天，去看过了太湖等几处名胜古迹，买了不少上好的纸笔，还有湖州特产的丝绸、竹扇、茶叶、百合、白果等物，又尝过了当季的雪藕、板栗，还有太湖出产的鳝丝等等。秦柏也见过了几位湖州的诗词书画大家，丰富了自己的收藏。赵陌又给自家的茶叶生意寻了两个新货源。秦黄两家终于心满意足，赶在变天之前再次起程，坐着马车离开了湖州，往金陵的方向赶去。

    他们回到江宁那一日，正逢天降大雪，把道路都盖了厚厚的一层白，几乎连田野都瞧不见了。

    黄晋成早早得了信，带着亲兵骑马到官道路口相迎，见到分别已久的妻子与妹妹，他立刻就露出了笑容来。等走得近了，他发现妹妹的气色大好，比分开的时候红润了许多，双目有神，脸上还带了笑容，他心里就更高兴了。可见这一次出门散心的效果极好。他的妹妹，终于不再为了张家那混账而伤心烦恼了。

    黄晋成上前与秦柏见礼，郑重谢过他对自己妻子妹妹的关照，顺便还告诉了他一个好消息：“吴进士不日就要到金陵来任府经历了吧？这个官职品阶略低了些。不过明年推官兴许就要出缺了，只需要吴进士好生表现，这推官一职便是他的了。正七品的推官，才配得上二甲进士的身份，不是么？”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。

    第二百一十六章 原委

    秦柏讶然，忙问黄晋成：“这是怎么回事？”

    黄晋成笑道：“此事说来话长。如今风雪越发大了，路上不好说话，待回去再细说吧。”

    秦柏虽然心急，也知道官道上不是说话的地方，只得按捺下好奇，先带着一行人回城去。

    他们原是打算回秦庄上的，牛氏还挂念着孙子谦哥儿呢。只是如今风雪这样大，走官道再换乡间土路去秦庄，比直接进金陵城要略远些。秦柏又惦记着要寻黄晋成问事情，对方却是要带着妻子妹妹回城中官邸去的，便索性先带着一大群人先回了夫子庙的宅子安顿，等雪停了，再回秦庄上瞧孙子。

    秦含真等人到达夫子庙的宅子时，已经是一个时辰后的事了。风雪越来越厉害，路上湿滑，无论是骑马还是坐车，都需得战战兢兢去应对。等到他们终于能在自家宅子门前下马下车，踏上实地时，所有人都松了口气。早知道会运气不好地遇上这么一场风雪，他们就提前一两天赶路了。不过，也幸好挑的日子不算太晚，否则就在半道上遇到这场风雪，前不着村，后不着店的，岂不是更加糟糕？

    秦含真扶着自家祖母牛氏进了门，留守在宅子里的仆人早就得了信，把炉炭热水都准备好了。众人赶紧先吃了些热茶水热点心暖暖身子，坐着歇了脚。下人们有收拾车马的，有搬运行李的，也有招呼跟着出门的人吃姜汤点心的，忙成一团。幸好魏嬷嬷与周祥年主动出面指挥。他们都是能干人，把事情安排得井井有条。只是他们二人自己也是辛苦，牛氏连声谢过他们，让他们从明日起，歇足三日再来上差，算是对他们的奖赏了。

    秦含真吃过茶水点心，觉得身上暖和些了，便对赵陌说：“赵表哥方才在外头骑马走路，身上斗篷都是雪，还有脚上的靴子也不知道被雪打湿了没有，赶紧回你院子里洗个热水澡，换一身干爽衣裳吧。再过一个多时辰，就是吃饭的时候了。到时候再来说话。”

    赵陌有些不放心地看了看她脚上的绣鞋。他穿的小羊皮靴，倒是不怕雪水，但秦含真因为是坐马车的，反而没穿防水的鞋，就门口下车进门那一段路，只怕就被雪浸湿得比他还要厉害。女孩儿家冷到了脚，比他这样的男子汉更要紧。但有些话秦含真好说，他却不好太过轻佻了，只能拿牛氏做了借口：“舅奶奶也没穿皮靴，进门这段路虽然清扫过了，但风雪那样大，还是会有些许积雪的，若是浸湿了鞋子，还是赶紧把鞋子换下来的好。大冷的天，沐浴兴许不太方便，拿热水泡脚，也可以去寒的。表妹吩咐丫头们把舅奶奶照顾好吧，表妹自己也要小心，别得了风寒。”

    秦含真心道赵陌这样的男孩子，居然也这么细心，知道关心老人家的身体，真是太难得了，便笑着答应下来，又赶他回院去了：“赵表哥知道怎么照顾我祖母，也该知道要照顾好自己呀。”

    赵陌不知道秦含真误会了自己什么，只当她领会了自己的言下之意，