着说：“可怜见的，居然饿到受不了，要跑回来问祖母要吃的。你二姐姐和四妹妹有的是点心，实在饿了问她们借就是了。难不成她们还能不给你？”不过还是立刻吩咐虎嬷嬷，取今日新做的点心来。眼下虽然不是饭时，但三房自从进了京后，因为牛氏不大吃得惯侯府的饭菜，就养成了在屋里备充饥零食小点心的习惯，免得在清风馆以外的地方用饭时没吃饱，回到院子里还要挨饿。

    秦含真其实只是拿点心做个借口，随口吃了两个点心，也就应付过去了。她有些好奇地扫视全屋：“祖父怎么不见？”

    牛氏说：“有客人来了，你祖父出去见面，去了好一会子呢。”她说这话的时候，脸上的笑容就消失了，还带着几分不以为然，“真是没有眼色，如今长房就没几个男人在府里，秦松又不能出来。又不是不相干的外人，明知道这府里是什么情形，还非要在这个时候上门做客，分明是冲着你祖父去的。一聊就聊了这半天的功夫。都快到饭时了，还不肯放人，到底想干什么呢？！”

    秦含真眨了眨眼，有些不解。自从祖父封爵的旨意下来了，家中陆陆续续也有上门道贺的客人。有些是象姚家、闵家这样的姻亲，还有两位姑姑的夫家亲友，也有三十多年前曾经与祖父秦柏有过交情的故交。祖父每日总要见上一两位客人的，那时也不见祖母牛氏有那么大的怨气，怎的今日好象格外火气大些？

    秦含真看了赵陌，见他也是一脸茫然，再看向虎嬷嬷，后者在对面用口形说了“许家”两个字，她瞬间就明白了。今日来的原来是许家的人。祖母这是又醋了呢。

    不过，许家身为承恩侯夫人许氏的娘家，在所有亲戚故旧都纷纷上门道贺之际，他们居然拖到今日才来人，也未免太慢了吧？难道是因为当年退亲又换女婿人选之举，他们觉得尴尬，不好意思面对祖父秦柏，才会姗姗来迟？

    不管是因为什么原因，秦含真对许家都没什么好感，但也没多少恶感。许家，也就是个再寻常不过的官宦家族了。因为姻亲有难，就迅速划清界限；姻亲平反而自身有难，又迅速靠上来谋求重修旧好。这都是人之常情罢了。伯祖母承恩侯夫人许氏不过是个受家族亲长摆布的弱女子。祖父秦柏身为当事人，都没有怨过、恨过，她一个小辈何必替祖父生气？

    秦含真笑着挽住祖母牛氏的手臂，哄她道：“祖母说的是，哪个客人会赶在饭点的时候上别人家里作客呢？难不成是打着蹭饭的主意来的？”

    牛氏听得好笑，伸出手指点点她的鼻子：“这个倒不至于，人家眼皮子也没那么浅，只不过是心虚，所以特地过来赔小心罢了。算了，咱们不谈那个。你不是饿了么？多吃两块点心垫一垫。你祖父还不知几时才能回来，咱们暂时开不了饭，可别饿坏了你。”又劝赵陌吃一点，再叫虎嬷嬷去看梓哥儿。若是梓哥儿饿了，就给他送些吃的去。

    虎嬷嬷笑着去了。赵陌则表示：“我不饿，我在宫里用过茶点了。”

    秦含真忙问：“表哥在宫里还顺利吗？见到皇上了？皇上跟你说了什么？可曾提了你以后的事？”

    赵陌微笑道：“表妹安心，皇上叫我继续跟着舅爷爷读书呢。这回可是真的过了明路了。”

    牛氏笑道：“可不是过了明路么？皇上特地叫他老子把他送回咱们家来，还送上了行李。说是已经打发人回辽东王府去了，过些日子，就会把他从前使唤惯了的小子丫头们派过来。有这么一出，全京城的人都知道他老子把儿子交给你祖父照料了，看到时候还有谁敢上门来闹事！”

    秦含真听得有些迷糊：“到底是怎么回事呀？”

    赵陌便简单扼要地为她作了说明。

    皇帝召他进宫后，因要早朝，就先让他去了慈宁宫拜见太后、太妃们。他是宗室晚辈，也是太后、太妃们的侄孙。因他长得好，言行举止都十分有礼，又有眼色，太后、太妃们都挺喜欢的，还赏了他不少东西呢。她们大约也是听说了王曹的事，对王家与小王氏的作派有些许不满，特地安抚于他。期间，皇帝后宫中的一位王嫔娘娘到慈宁宫来请安，还被太后给打发走了，避而不见。赵陌从宫人那里听说，这位王嫔娘娘就是小王氏嫡亲的姑姑，进宫已有多年，膝下并无儿女。往日她在太后、太妃们面前还是挺有脸面的，但今儿因为王家行事不当，她在慈宁宫就受了迁怒。宫人表示，太后、太妃们都是极讲究规矩的，素来看不惯这种害人子嗣的做法。

    先帝时，后宫中何皇后、李贵妃、严淑妃等有子的后妃狠毒不贤，可没少祸害其他妃嫔和皇子们。如今存活下来的先帝后宫，有几位没吃过她们的亏？更何况，皇帝都已经下了旨意，圣意清明，她们自然也要拿出态度来。

    见过太后、太妃们之后，太后命身边的公公亲自给赵陌领路，带着他去了乾清宫。期间在半路上也曾遇到过后宫中人，但远远地瞧见那位公公，就没靠上来。因此赵陌也说不清楚，他差一点遇上了哪位后宫贵人，只知道一路上都走得很顺利罢了。

    他在乾清宫晋见皇帝，过程也很顺利。皇帝见了他，受了他的礼，就马上让他起身了，先是问小舅子永嘉侯秦柏这几日过得如何，秦家三房众人如何，然后才道：“朕已经知道你的事了。”接着第二句话便是，“你受委屈了。”

    赵陌差点儿就要落下泪来，好容易才忍住了。

    皇帝问他可知道王家那边受到的处置了？他可有不满？赵陌自然不会说不满意的，反而说皇帝圣明。

    谁知皇帝又问他，自己怎么个圣明法？他差点儿丢了性命，结果皇帝只是轻轻罚了王家，罚俸降职罢了，根本就不痛不痒的，还下令不许公开审理此案，致使王家的罪行未能大白于天下，他心中就真的没有不满么？

    秦含真听到这里，忍不住叫起来：“这个是陷阱吧？皇上是故意这么问的？”

    赵陌怔了怔，旋即笑道：“表妹这两个字用得好，可不就是陷阱么？”

    赵陌当然不会被这么浅显的陷阱给坑了。他进宫前就跟秦含真讨论过这个问题，当时想得明白，到了皇帝面前，又怎会犯错？

    他向皇帝表示，自己真的没有不满。一来，自己并没有真正中了王家的算计，皇帝却已经处罚了首恶，为他出了气；二来，王家的私心上不了台面，真的公开审理了，王家固然是会大失颜面，但提拔、重用王家子弟的皇帝，