府，也弄清楚了侯府如今的房屋格局，认得大概的路了，便与姚氏在仪门前分别，各自回了自家院子。

    秦含真回到清风馆，看到赵陌仍旧坐在东厢房里看书，只是手里的书已经换了一本，不再是他们刚离开时瞧见的那本。她还有些惊讶：“赵表哥，你怎么一直在这里呀？表舅呢？”

    赵陌笑笑：“吴先生出去办事了，我一个人留了下来。横竖回去也没什么可做的，还要提防陌生人，倒不如在这里更安心。”

    他放下书，探头瞧见进院子的都是三房的人，便放心走出房门，笑着向秦柏与牛氏行礼：“舅爷爷、舅奶奶这是逛完侯府了？府中景致如何？”

    牛氏哂道：“只记得到处都是房子。二侄媳妇院子里的海棠花开得怪好看的，比咱们院里的紫玉兰也不差什么。我记得小时候，我在天津老家住过的院子里，也有一株西府海棠来着，花儿开得不如这府里的好，但也很漂亮。什么时候等咱们家有了自己的地方，我也要在院子里种几棵海棠。等到我跟你舅爷爷头发都花白了，正好在树下放两张躺椅，躺在上头一边看花儿，一边逗孙子。”说罢她轻轻掐了一下梓哥儿的小脸，“到时候我孙子想掐多少花，都没人来拦了。”

    梓哥儿脸红了，忙躲到乳母怀里。秦柏与秦含真都看着他笑。

    牛氏又道：“二侄媳妇是个和气性子，人也爽利，就是手下的丫头们没眼色。不就是一朵花儿么？又不是她自个儿的，而是秦家祖上传下来的。我们老爷小时候还不是想怎么掐就怎么掐？如今怎的？换了别人住那院子，我孙子想要一朵玩儿，都要瞧人脸色了？二侄媳妇都没说什么，还大大方方地说要送我们两瓶，那丫头有啥好心疼的？其他丫头还帮着她说好话呢，说她是照看花木的，最心疼花儿，从来舍不得摘上一朵半朵。真当人是瞎子了！二侄媳妇的屋子我们是没进去，但那玻璃窗子透亮着呢，屋里那摆的不是花？不但有海棠，还有紫玉兰呢，天知道是不是从我们这儿折的。那丫头怎么就不心疼了？不过是瞧不起我们三房是边城回来的，把我们当成是打秋风的穷亲戚罢了！”

    秦含真其实也有点这个感觉，但姚氏的表面功夫做得还可以，她也就给姚氏一点面子，闭口不提了。

    虎嬷嬷笑道：“真真这世上就没有我们太太看不穿的事。二奶奶一心要跟太太交好，却不知道手下的丫头拖了她后腿。论理，这也太小气些。别说咱们三房不是来本家打秋风的，即便真是穷亲戚，那又如何？这院子屋里屋外的花销他们都舍得了，还心疼一朵花做什么？朝廷还有三门子穷亲呢，况且老爷本就是这家里的人，那丫头看不起谁呀？”

    秦柏笑笑，转头问赵陌：“我们不在的时候，可曾有人来过这院里？”

    赵陌忙道：“是，就在大约半个时辰前，先前侍候过表妹的一个丫头来过，记得好象是叫什么春红的。她在门外往里张望了几眼，大概是见院里没什么人，便又走了，也不知道来做什么。扫地的婆子见到她，问了她一句，她也没搭理。”

    “春红？”秦含真面露疑惑，“她不是回松风堂大伯祖母那儿去了吗？又跑回来做什么？”半个时辰前，应该差不多是三房到达明月坞的时候吧？三房今天下午要参观侯府，乃是事先定好的。三房路过松风堂时，更是几乎惊动了整个院子的人，难不成春红就没听说？还巴巴儿地跑来清风馆，扑了个空。

    秦含真也不在意，先进了正屋，左右瞧瞧，又跑去梓哥儿住的西耳房里转了一圈，才出来道：“二堂婶答应要给我们送两瓶折枝海棠花来的，还说我们回来就能看到了，可是居然连影子都没有！”

    青杏捂口打趣说：“姑娘，盛意居那位姐姐舍不得折花枝儿呢，想必二奶奶吩咐下来，那领了命去折枝插瓶的人还得跟她打一场官司。”

    秦含真听得又笑了，笑完了才说：“其实我倒无所谓，只是想给梓哥儿小小地出一口气。花儿自然是要长在树上，才能开得长久。”

    众人说笑一番，便各自散开，该干嘛干嘛去了。秦含真跟着祖父祖母进了正屋，赵陌紧随在后，梓哥儿早是有些累了，被乳母抱回了房间，夏荷连忙跟上。

    秦柏问起吴少英去了哪里，赵陌便道：“是为了李子去隆福寺盯梢的事。如今他们扮作一对主仆，李子先行一步去打点，吴先生过后才至，租下了隆福寺一处小院，说是要在明春会试之前，需要寻个清静地方温习功课。吴先生特地挑了个离我们去过的那院子近的地方，只是因隆福寺香火极盛，平日里要租院子歇脚的人不少，需得费些功夫才能长租下来。吴先生为保万一，决定亲自跑一趟。”

    秦柏点头，笑笑说：“论理，他也该寻个清静地方安心温书了。平日里他总要操心许多事，我本不想总叫他操劳，却又不好辜负他一片热心肠。但明春就有会试，他也该收收心了。即使他觉得自己文章火候还不到，总归要下场试一试才好，下回再考便有底了。以他如今监生的身份，虽说不必考会试也能做官，但终究比不得进士正途。”

    说话间，外头便报说百灵过来了。她带了一个粗使婆子，是奉了姚氏之命，来给三房送海棠花的。

    两瓶海棠花，都是挑的花开得好又色彩鲜艳的花枝，又多留了些叶子，粉花绿叶，衬着白玉瓶，显得越发漂亮了。百灵抱着一瓶才走进屋里，满屋子人的目光就都被她吸引过去，只觉得人面海棠相映红，说不出的好看，春光好象都浓缩到这一瓶花里头了。

    百灵抱着瓶花，笑吟吟地朝秦柏、牛氏行了个礼，又问秦含真好：“三老爷、三太太、三姑娘好？才一日不见，奴婢就想你们了。”

    牛氏笑得合不拢口：“你这丫头还是这么嘴甜。瓶子重吧？快放下来。”等到百灵将花瓶放下，她瞧见这瓶子居然是玉做的，顿时唬了一跳，道：“怎么拿了这个瓶子？”

    百灵笑着说：“二奶奶说了，这花需得配白瓶子才好看，否则就喧宾夺主了。奴婢也不明白这是什么意思，总归这对白玉瓶儿配着这海棠花好看就是了。”

    牛氏哂道：“白瓶子多了去了，非要拿白玉做的来。这般捧来捧去的，万一摔坏了怎么办？”但她多看了那白玉瓶几眼，也不得不承认，“但瞧着确实好看。”

    百灵笑道：“摔坏就摔坏了。这府里哪个月不摔坏上几十件瓶罐杯盘的？这对瓶子虽说是玉做的，值几个银