十载，于政事而言，终日不息，虽无甚功劳，但亦无过处，子嗣不兴，储君难定，这是他最大的心病。

    他娶邵韵，不过是想稳固朝堂，可如今却造成了外戚独大的局面，他想灭了邵家，可其中牵扯得太多，如今膝下独嫡子旬亦然可接替自己的位子，可他比任何人都明白，旬亦然不是明君之选。

    旬亦殊的死，与其说与旬翼有关，不如说与旬亦然脱不了干系，因为旬翼没有动机去杀一个即将问鼎的皇子；况且此事最大的得益人便是旬亦然，让人不得不怀疑他。

    可如今独他一人在，皇帝无法再狠心将他除去，这便是为父之心罢。

    袁顷名阔步踏进帝王寝殿，俯身一揖：“陛下。”

    皇帝抬首，望了两侧宫人一眼，示意他们退下，宫门阖上后，才道：“如何了？”

    “二皇子今晚确实去过右相府，待了一个多时辰，回来时在宁安郡主府门外等候了一盏茶时间，才回府。”

    闻言，皇帝放下御笔，步至一旁的桌椅处，招呼袁顷名坐下，笑道：“一个多时辰，可以说很多话，”他顿了顿，整个身子依靠在椅背上，又问道：“今日你与刺客交手，你认为刺客功夫如何，出自朝堂世家还是江湖？”

    袁顷名武艺不仅在朝廷内闻名，江湖上亦是如此，帝王才会有此一问。

    他脑中回想着与刺客交手的招数，思量了许久后，斟酌道：“此人功夫深不可测，臣的身边有禁卫军助阵，才得以将人刺伤，若单打独斗，臣若想胜，只怕也是不易。那人剑法变化莫测，臣无法识破是何来路，但其深厚的功力，可以看出是出自江湖。”

    他还有半句未敢说出，若是朝廷之人，只怕早就忍不住露面入仕了，岂会这般默默无名深藏不露。

    皇帝眉心拧作一处，如此高手藏于暗中，不是善事，江湖上的人一旦介入朝堂，定会掀起腥风血雨，他望着同样紧张的袁顷名，淡笑道：“如二皇子身后有这般的高手，你该担心你这个禁卫军统领该让贤了。”

    见皇帝有心地调笑自己，袁顷名并不在意，只道：“刺客是女子。”

    历来都是男尊女卑，大齐前些年女尚可入仕，这些年风头淡去，亦无女子想着进去朝堂。

    “女子……”皇帝喃喃其语，目光异常和静，五官不温不火，“若是女子，你去查查二皇子府，他府上妾侍如云，记住暗查，这也正是交于你去查，而并非让刑部插手的原因。”

    袁顷名听了良久，对于陛下口中二皇子、二皇子的称呼感到诧异，以前每每提起旬亦然，都是然儿之类的昵称，而如今私下竟也称呼其二皇子了，陛下近来心性怪了很多。

    帝王的心向让人愈发捉摸不定了，不过为臣之道，让他明白听君令，行君事方是正理，他领下旨意后，门外内侍禀告刑部尚书求见。

    皇帝允了之后，便见一人身穿紫色朝服，花白胡须的朝臣进来，叩首行礼，他起身后，道：“陛下，臣在平南王府的侍卫尸体内发现，真正致死的不是剑伤，而是剑上的毒，仵作与太医都认为，其毒与三皇子所中的毒性是相同的。”

    “毒性相同，”皇帝一反方才和煦的目光，带了三份厉利，站起身子，在殿内踱步，“笑话，这般的事情一而再再而三地发生在皇城之中，这里是大齐的帝京，不是屠场，传出去，外邦如何看待我大齐。”

    刑部尚书栗乾之本就跪着，如此只将身子伏得更低，一旁方才稳坐的袁顷名也起身跪地，呼道：“陛下，息怒！”

    庙堂内的波澜诡异，是人都无法掌握，其中亦包括帝王，他不免又想起今早提起的谣言，区区一日间，他顿觉民间谣言亦是有心人故意散播，如今牵连自己第三子之事，他不得不正式面对，杀鸡儆猴也罢，捉拿始作俑者也好，都必须一查到底。

    刺客若再猖狂下去，只怕帝京城内死的人更加多！

    他立时吩咐道：“袁顷名，去查查今早的谣言来自何处，是何人所为，一查到底，另外栗乾之，将三皇子中毒一事与今早之事并为一案，全城搜捕刺客。”

    语言铿锵猛力，不似往日的虚浮无力，如此布置下，圣心何意不难猜测，袁顷名稍稍抬眼，触及皇帝眼中迸射的杀意，暗自心惊。

    今夜帝京又是一个不眠之夜，华清宫中烛火燃至天明，二皇子府同样如此。

    然平南王府的人却是一夜好眠。

    旬长清在凌云山上有早起的习惯，天未亮便已醒，但王府无长辈，她亦不需清晨去请安，醒来后被紫缙又压着睡了一个时辰。再起时，天已然大亮了。

    醒后洗漱时，便问及卫凌词的病情，紫缙站在一旁，这些小事旬长清自己做习惯了，无须旁人插手，她也有时间回答问题，“卫姑娘上半夜的时候，许是伤口未处理好，有些发炎了，发了低热，好在下半夜的时候就退了，侍女都守着，无甚大事。”

    一侧侍女将早膳置于桌上，在一旁的炭炉内加了些炭，帝京内冷得比江南快，眼下已到了炭火保暖的时日了，将一切做好后，才齐齐退了出去。

    旬长清拾起汤勺，在白粥中搅动了几下，听紫缙道：“昨夜禁卫军一夜未停，封查了第一楼，抓了邵唐入刑部。”

    区区几字，包含了很多信息，旬长清兀自喝了口粥，嘴角衔起笑意，应道：“邵家嫡子，陛下怎舍得动他了，第一楼是青楼罢，怎地逛青楼也有错？还有右相是何反应？”

    旬长清比起以前成熟了很多，问的话也都问到点上了，紫缙也料到她会问及这些，“昨日传出来的谣言是邵唐在第一楼中酒后醉言，本不是大事，可偏偏遇上您被刺，加之侍卫所中的毒与三皇子亡故时一样，陛下恼怒可想而知，便先抓了邵唐，审问缘由。”

    昨夜之事，紫缙便已查得如此清楚，想来也费了不少功夫，定是安插了人在刑部，她又忆起母妃在京中时的事，随即问道：“母妃在帝京可留了人？”

    紫缙的脸色变了变，她也不愿隐瞒郡主，实言道：“王妃在京中留了数人，但有些亦折损，剩下不过三成的人，亦不可轻信，容属下一一排查后再来回您。”

    “也可，你行事我也放心，”旬长清放下碗筷后，起身往西边的屋子走过去。

    不经意间抬首，天上飘来几片雪花，小小的一片落至地上便化了，沾之即湿，旬长清小跑着入了廊下，门外守着纤雨，约莫着一夜未眠，精神颓唐了些，眼眶下也可见两团乌青。

    旬长清示意她去休息，可纤雨摇首，面色凝重，“待小姐醒来，奴婢再去歇息。”

    怜她一片忠心，旬长清放缓了语气，劝道：“不用了，你若不放心王府的人，我亲自守着，可成？”

    纤雨站在那里并未挪步，