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    另：注意和上一章的时间线

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    燕齐光四十岁生辰的第二天，是谁都没想到的风云变幻的开始。

    头一天燕齐光还精神奕奕地庆了万寿节，早上起来照例开了早朝会，下午按例在宣政殿召见了几位重臣之后，就在书房批折子。

    这种时候燕齐光向来不喜欢跟前留人，毕竟他在看奏章时，是喜是怒，脸上总难免带出一二，难保有一二不怕死的被买通了，泄露了天机。

    唯有禄海能悄悄进去几趟，当隐形人似的，头都不敢抬，把茶换了就走。

    今日也是如此，禄海跟以往一样，隔半个时辰捧了新泡的茶，蹑手蹑脚进去，谁知转过屏风，还未走到跟前，就见他主子倒在书桌上，手里还松松搭着一支笔，显然是情况突然，连人都喊不及，就这么倒下了。

    “哐当”一声，禄海手里一盅茶就这么摔在了地上，滚烫的茶水溅在他身上，他也感觉不到了，两腿一软，扑通跪在了地上，膝行过去，望着燕齐光人事不知的脸，高声泣道：“来人！来人呐！陛下有疾！速传太医！从速！从速！”

    外头听了声音，立刻就有脚步声飞快地往外奔去了，又进来几个大力的太监，吓得屁滚尿流，站在门口定了定神，才提起胆子，手上稳稳地把燕齐光抬到了书房后头平日里小憩的内室。

    禄海给他主子掖了被子，在旁边愁眉苦脸守了一刻钟，太医院院使带着左右院判和十位老成持重的御医，气喘吁吁过来了，也顾不得多礼，院使和左右院判先后上来诊了脉，皆是一脸不能置信，拱手道：“海公公，病情复杂，事关陛下龙体安危，我们诸人得出去商讨个章程出来，再来开药方。”

    外头商议之间，燕齐光已然醒了，尚且还未回过神来，只觉头晕目眩，因问：“朕这是怎么了？”

    禄海喜极而泣，跪在床头，一一把刚才的情况给燕齐光回明白了。

    燕齐光点头，淡淡道：“叫王院使进来。”

    小顺子忙出去请人，王院使带着两个左右院判，战战兢兢进了门，一进来就跪在地上，行了一个大礼：“陛下！老臣无能！老臣无能啊！”

    燕齐光心一沉，只问：“朕到底是什么病？”

    王院使把头伏在地上，根本不敢抬头，简直是如履薄冰：“陛下……陛下此疾……应是时疫！”

    平地一声雷！

    燕齐光抿唇不语，禄海已大声斥道：“王院使可要看仔细了！这宫中哪来的时疫！”

    王院使的头愈发伏地低了，诚惶诚恐道：“臣……臣焉敢以龙体撒谎！老臣方才与诸位同僚再四确认过，的确是时疫的征兆啊！”

    燕齐光明明脑中昏沉一片，可又从未觉得像今日这样清明。

    平时宫中和铁桶似的，一只陌生的苍蝇都飞不进来，唯有昨日，因他的万寿节，又是整寿，场面开的大，含元殿设了大宴会，宗亲、朝臣、使节、人来人往，就给了人可乘之机。

    他深呼一口气，幸好昨日宜娘身上因来了小日子，总觉得不舒坦，便一直呆在紫宸殿未曾出来。他因喝多了，也未往后头去，就在宣政殿的内室凑合了一晚。不然时疫若是落到她身上，燕齐光简直连想都不能想。

    想通了关节，燕齐光才把目光放在王院使身上，沉声道：“你只说，要怎么治？”

    却见王院使听了这句话，更是唬得面容煞白，一张嘴哆嗦了半天，也没哆嗦出个药方来，不由更是面沉如水，嘴里淡淡问：“那朕换句话，这病，是没得治？”

    此言一出，一屋子的人全都吓得跪下了，恨不能当从没长过耳朵，眼观鼻鼻观心，大气都不敢出。

    王院使重重磕了三个响头：“臣……臣必当拼尽全力！只是时疫之症，其感之深者，中而即发，感之浅者，而不胜正，未能顿发，陛下龙体速来强健，因而今日才发出来！陛下之症，病情复杂，又来得凶险，臣无能，实在无十分把握啊！”

    燕齐光深呼吸一次，心中已有决断：“自即日起，宣政殿立即封宫，所有人等，只许进不许出。朕养病期间，朝中事项，着长平郡王并六部尚书，斟酌后进行。太医院再立即准备防时疫的汤药，宫中上上下下，都须定时服用。尤其紫宸殿，一日三次，万不能少！”

    禄海领了他的话，出去吩咐了。

    剩下的人包括太医院的人在内，都知道时疫是有传染性的，陛下的病情好转之前，他们肯定是暂时是不能出去了，若……若陛下当真……

    那他们，便再也出不去了。

    王院使汗湿重衫，视死如归地“喏”了一声。

    宣政殿已封宫好几日了。

    太医院诸人开的药，是流水一般送上来，只是都收效甚微，燕齐光的病一日重似一日，清醒的时辰已经缩短到了不到半天。

    膳房是想尽了法子，燕齐光也几乎什么也吃不下去，吃下去三口，便都吐了，禄海急得在屋外跳脚，痛骂这些太医都是些庸医，一剂好药也不给人吃！只是骂完了还是得强颜欢笑进去服侍。

    这天燕齐光昏昏沉沉醒来，外头天色已然擦黑，廊上的灯笼也点起来了，才发现自己已睡了一整天。

    禄海正好端了药进来，勉强笑道：“陛下，您醒啦？奴才服侍您喝药。”

    燕齐光伸出手，本想端着药碗一饮而尽，却发现手抖得厉害，几乎连碗都端不起来，他闭着眼靠在床头，让禄海服侍着喝了药，又低声问：“你方主子那里如何？紫宸殿没有传出时疫的消息罢？”

    禄海见他这个时候都不忘那一位，不由是又气又恨，面上又不敢带出来，只说那边没事。见燕齐光这才放了心，像是散尽了全身的力气一般，倒在枕上，又是一阵心酸，忙扶着他主子躺好，忍了泪意，一直忍到自己的房间，只剩他和徒弟小顺子了，才洒下泪来。

    挥泪之间，又替他主子不值，咬着牙低声骂道：“不知是哪世里托生的祸水狐狸精！”

    虽未明言是谁，但如今宫里只有一个女主子，禄海还能骂谁呢？

    小顺子惊得规矩都忘了，一个激灵上前捂了他师傅的嘴：“师傅！这等生死关头，慎言呐！”

    以禄海平日里做人的谨慎，方才那句话已是很出格了，他说了也知不该，但到底还是一腔忠心占了上风，挥泪道：“陛下病得七死八活的，都不忘想着紫宸殿那一位！便是养病，都怕惊扰了她，那么大的紫宸殿不去住，挤在宣政殿这么个住不开的内室里头！谁知她呢？陛下病了好几日，她那边不闻不问，一点动静都没有！便是封宫了，便是她怕被沾染上，叫人隔着门传个话难道是不会的？到底是没把陛下放在心里罢了！也不想想，她又没个孩子，陛下若是有了三长两短，她又能得什么好去处不成！”

    小顺子见四下无人，也叹了一声：“唉，自从紫宸殿那位封了夫人之后，跟以前完全是两样脾性，谁也不知道她是怎么想的！”

    禄海摇了摇头，恨铁不成钢道：“罢了罢了，王院使说喝了药两刻钟之后方能用膳，我去瞧瞧陛下的粥好了没？”

    他亲自去膳房守着那锅温补的药膳粥，待再端进去给燕齐光时，也只吃了两口，就摆手说不吃了，禄海待要说话，燕齐光已道：“扶朕去书房。”

    禄海苦劝道：“陛下！什么天塌下来的大事儿，值得您现在去书房，龙体要紧啊！”

    燕齐光执意不肯，禄海只得又唤了小顺子进来，两人半扶半架地把燕齐光送到了书房，内室原本和书房是连着的，这么三步路，都让燕齐光走得喘不过气来，脸色通红如血，坐在座位上平息了许久，才淡淡开口：“禄海，铺纸。小顺子，研墨。”

    禄海本想说读书习字最耗人心血，陛下不妨等病好了再说。只是他对燕齐光的性格素来了解，见他这个表情，已经知道他心意已决，当下也不说话，手脚麻利地铺好纸、放好笔，又使眼色让小顺子快些，好叫他主子快点办完事，能回去休息。

    燕齐光提笔，手却抬不起来，又颤得厉害，还是用左手支撑住右手，方能勉强下笔。

    只是笔尖刚一触到纸面，他不知是手抖了，还是迟疑了，半天没有落笔，黑色的墨迹滴在雪白的纸上，晕出好大一个痕迹，燕齐光方反应过来似的，叫禄海换了纸，闭了闭眼，长长叹息了一声，到底还是集中了精神，写完了这封东西。

    最后一个字落下之时，燕齐光已力尽神危，颓然靠在椅背上，手中一松，笔已然掉在地上，良久才睁开眼，盯着刚刚写满字的纸，半晌方道：“禄海，用印。”

    禄海难以置信看着字纸，他家陛下……他家陛下……竟……

    他偏过身去，匆匆用袖子抹了眼泪，方拿起桌上的印，蘸了印泥，眼一闭心一沉，把印端端正正盖在了纸上。

    自那日一桩心事了结，燕齐光的病越发江河愈下，每日清醒甚至都不足一个时辰，许多时候，醒来喝了一碗药，就这么又睡了过去。

    王院使的脸色已经越来越坏，有一天情急之下，甚至说出他已替自己准备好一副快速求去的药。

    什么状况会让王院使连自己的身后事都预备下了呢？

    禄海不问已知。

    这样的生死关头，最叫禄海惊奇的是，哪怕陛下每次清醒时，都会问他紫宸殿那位是否安好，可是却从来不问，紫宸殿是否来过人。

    自古情之一字，最为磨人，禄海一边为他主子感叹，又一边难免对嫮宜生出怨怼来。

    雷霆雨露，皆是君恩。

    古往今来，宫中别的不敢说，失宠的嫔妃，能从帝都排到江南去。若有再得宠的机会，哪个不是喜出望外，更勤谨、更小心的服侍？连怨恨之心，都是不该有的。

    偏偏这位紫宸夫人，如此恃宠而骄。

    现在就连陛下病成这样了，还是为她事事谋划，她却问都不问一声！

    禄海坐在廊下，这么愤愤想着。燕齐光多日沉疴难愈，他也是累得活脱脱剐了一层皮，此时就难免有些心浮气躁，以至于一抬头瞧见前方一抹纤细身影时，还以为是见了鬼！

    那人衣裙素淡，不施脂粉，却仍难掩一身清艳风流，此时正静静站在三步外，声音冷冷清清：“陛下呢？”

    禄海刚刚才在腹诽她呢，谁知说曹操、曹操便到！

    禄海唬了一跳，借着被吓到了，掩去那股子心虚，一时竟也不知如何作答。

    心中再如何腹诽，他也明白，眼前人，是陛下最想见又最不想见的人。

    无时无刻不念着她，是想见她。

    自己身患能过人的时疫，又不能见她。

    只是禄海却顾不得这么多了，这一位是死是活，与他什么相干呢？他只想陛下能够快活。

    而如果能见到她，陛下一定会快活。

    因此也不作声，行了礼，指了指内室，就低下头去，在门口守着。

    嫮宜冲他微微一颔首，没有进去，先召了王院使来问话。

    王院使愁眉苦脸道：“其实臣等拟出的方子，最重要的药引子，便是要千年的野山参，那才够效力。只是……那参……”

    嫮宜一愣。

    当年嫮宜中毒，亦是王院使诊治的，他自然知道，这株千年山参被用在了何处。

    王院使小心翼翼瞄了嫮宜一眼，还是道：“现下因没有这个，所以只能用百年的参来替，这效力也就差了一大截，因此，方子总不见效，如今还一同在吃别的。”

    她怔怔听了许久，到底还是没说话，就径自进去了。

    里头怕扰了燕齐光休息，没敢点着大灯，只有桌上一盏烛火，默默燃烧着，在墙上摇曳着孤寂的影子。

    如同床上的人。

    桌上的烛火不太能照到床那边，站在嫮宜这个角度，只能看到床上的人形销骨瘦，无力地躺着，听得有人进来，低声说了句：“朕已说了，粥不再用了，撤下去罢。”

    声音虚弱、缓慢，又毫无中气。

    嫮宜从未见过这样的燕齐光。

    他似乎一直是无坚不摧的，杀伐决断、号令群雄，帝王之尊，再意气风发不过。

    就连许多年前，她一刀捅进他的胸膛，血流得那样急那样凶，他面色已经惨白如纸，精神都是一如既往的淡定，还能笑着指点她，让她做选择。

    不像如今，仿佛一丝力气，都再也没有了。

    起先燕齐光封宫的时候，她还没有觉得什么。

    人吃五谷杂粮，总有生病的时候。

    直到太医院的药方都逐渐变成了平安方。

    平安方是什么？就是吃不死人也治不了病的方子。

    宫中如一锅被勉强盖住的沸水，盖子底下是汹涌的沸腾的暗流，只待最后那个消息传来，就会彻底化作滚烫的失控的岩浆，一触即发。

    他们都私下说陛下要殡天了。

    他要死了。

    嫮宜咬住嘴唇。

    燕齐光已觉不对，勉强偏过头，正好瞧见站在桌旁的人，不由也怔住了，愣愣看着她，半晌才说出一句：“我在做梦吗？”又苦笑了一声：“只怕如今只有梦里，才能看见我的宜娘了。”

    嫮宜恍若未觉，一直静静看着他那边，终于说：“我听说你要死了。”

    他用了十二年，重新宠回了她敢说出心里话的胆子。

    燕齐光忽然回过神来，这并非梦境，眼前是活生生的她。他脸色大变，又快又急地呵斥道：“出去！”

    明明是两个毫不客气的字，嫮宜却鬼使神差读懂了。

    他不是想赶她出去，他只是怕身上的时疫过给她。

    那边燕齐光已经在怒而叫禄海：“禄海！把夫人带出去！立刻……咳咳咳……”说到一半，又剧烈咳嗽起来，伏在枕边咳得止不住。

    嫮宜制住了禄海想进来的动作，走到床边帮他拍背理气。

    燕齐光在咳嗽中挣出了两个字：“出去！”

    嫮宜反坐在床上，沉静地看着他：“我不出去。我既来了，就不打算出去。再说，你不是说了吗？只许进不许出。”

    燕齐光颓然倒在枕上，以手掩住眼睛，竟有热泪涌出。

    一滴泪就这么划过嘴角，正好被一双纤柔温暖的手拂过。那只手一触即离，快得恍若从未来过。

    又有一声悠长又无奈的叹息从他耳边扫过，轻飘飘的，是春天第一缕擦过脸颊的风。

    辰光一时安静得就像许多年以前，在清凉行宫的时候，他把着她的手，静静抄一阕诗经：

    宜言饮酒，与子偕老。

    琴瑟在御，莫不静好。

    只可惜与子偕老的愿想，也和那些琴瑟静好的岁月一样，再也无处可寻。

    燕齐光闭上眼，已下定了决心，勉强撑起身来，从枕下拿出一个信封来，递给嫮宜，示意她拆开。

    嫮宜不解其意，打开信封，里头是对她的安排，甚至已盖了他的印。

    如何安排她的去处，如何让心腹侍卫私下护送她去鞅狄，里头都交待清楚了。

    纸上字迹虚浮无力，一看就是在重病下勉力写就。

    她攥着那张纸，心中震撼，一时无法说出来话来。

    嫮宜愣愣望着燕齐光，他因多日大病，又吃不下什么东西，此时已经瘦得脱了形，形容枯槁，容颜憔悴，不复昔日俊美风流，只有一双眼睛，一如当年，温柔如静日清波。

    他见她神情，反而低低笑了，还给她解释：“江南虽好，又是故地，到底莫非皇土，不如去鞅狄，才能保你一世平安。”

    “这个决定，连我自己都觉得惊奇，我曾经以为，此生哪怕是下地狱，我都要拉着你一起去。所以上一次，我就这么做了。可是真到了这个时候，我才明白——”

    燕齐光深深望着嫮宜，目光澄明温存：“我才明白，我舍不得。所以宜娘，我放你自由。”

    一语完毕，他恍若卸下了一个重担般，嗟叹了一口气，苦笑道：“或许、或许这也是天意罢。若当年我们的孩子能留下来，我都不须做这个最难的决定。可是现在，我死了，不论谁即位，即便我立时下令封后，可如果宜娘你还留在这宫中的话，都是危机重重，所以我、我只能……”

    话未说完，嫮宜已经轻轻将手指掩在他嘴上，示意他噤声。

    见他果然闭嘴，她从容一笑，当着他的面，把那张纸撕成了碎片。

    “当年之事，我亦有错。”

    时隔十二年，嫮宜终于能说出这句话。

    从没人教过她怎么沟通，在家时的教训告诉她，不管什么错，认了便罢了，倘若开口，只会遭到继母更严厉的叱骂和更残酷的责罚。

    不开口，忍一忍，就罢了。

    何况那时太年轻、太天真了，爱情与尊严就是一切，当爱情一朝面临崩塌，尊严就成为她仅有的一根稻草。

    她堵着一口气，解释了一句，他不肯听，就再也不肯再开口。

    当时是怎么想的呢，十余年前自己那双年轻倔强的眼睛依稀还在脑海里，哪怕心里明明知道是在宫中，可是也在奢求最完美不过的心上人。

    总觉得无论发生什么，你也该无条件信我。

    所以她以沉默以对。

    可是世间哪来毫无条件的信任。

    她的愚蠢。

    代价就是她的孩子。

    那天之后，嫮宜无数次想过，如果当初愿意放弃一切尊严，哪怕跪在他脚下，去一次次求他、去和他解释。

    是不是她就能留下那个无缘的孩子。

    想到前事，嫮宜终究还是笑了笑，轻轻、轻轻地摇了一摇头。

    马后炮到底无用。如果让她失去一切记忆，重回当年，只怕她仍会做出同样的抉择。

    那是她当年的心高气傲、是她当年的一腔孤勇，亦是她当年心底最深的不安。

    嫮宜看着床上的燕齐光，他目光非常温存，嫮宜鬼神神差说：“我当年不敢。”

    燕齐光顿住，鬼神神差也明白了她这句没头没脑的话。

    当年哪怕他再温柔，嫮宜心底都终究难逃以色侍人的忐忑。

    她终究明白，眼下看着再光鲜、再耀眼的所谓二人的感情，都终究只是建立在流沙之上。

    或许都不用潮水，只要微微有水花拂过，就会这么轻飘飘散了。

    敏妃的确选了个好时机。

    哪怕布局很粗糙、手法很粗暴，可是时机好到可以让一切都变得天衣无缝。

    尤其是敏妃无意选中的人，竟还是聂长戈。

    这一环的神来之笔。

    只能说那一天，连老天都没有站在燕齐光和嫮宜这边。

    二人心气何等高傲，将这一切赤裸裸地撕开之后，破镜几乎不可能再重圆。

    既已开了头，嫮宜接着那句没头脑的话说了下去：“我当年根本就不敢和你说话——应该说，根本不敢和陛下说话。哪怕宠爱最隆时，我也不敢。”

    燕齐光微微勾动嘴角，亦是一笑，低低道：“我明白。”

    他垂下眼睛，沉默良久，话已至此，终于还是开口：“要承认自己的懦弱，并不是一件容易的事。尤其对我而言。”

    “我从小学的便是帝王之道，其中最重要的一条，便是但凡我做的，便是对的。如果那件事是错的，那就让它变成对的。”

    “当年愤怒让我不能思考，可却是懦弱，让我一直选择逃避。”

    “宜娘啊，对我——对朕来说，你知道，真正认知自己原来如此不堪的感觉吗？唯我独尊太久了，一朝突然发觉自己竟懦弱至此，我当时恨你，更恨我自己，恨到几乎厌恶！”

    他语速逐渐加快，一时激愤之下，又咳喘不止，平息了半天，才接着道：“而我这一生唯一一次的懦弱，就害了我们的孩子。”

    “或许有今日，就是我的报应罢。”

    “对不住。”

    “对不住，或许害你虚度十二年。”

    嫮宜怔怔听了半天，才终于如回魂一般，指着地上那堆被扯碎的纸，“你看，我也没有退路了。如果你死了，我应该很快，也会被人治死罢。所以——”嫮宜扯了下嘴角，似乎要笑，一滴眼泪却划下来，又不管它，含泪露出一个微笑：“所以请你为了我，活下去罢。”

    他说他舍不得，就像多年以前，她刚明白自己的心意，傻傻地去取悦他，被他看出来的时候，他也是这样说的。他说他很开心，却舍不得。

    如今再次听到，她终究不得不承认，世间所有感情，莫不过于一个舍不得。

    在生死之前，其余的所有，都是如此渺茫模糊。这个她恨了半生也爱了半生的男人——她终于能承认，她还是爱他。

    匆匆十二年，爱恨如一个轮回，遍体鳞伤之下，是再也卸不掉的心防。

    结束是痛、不结束也是痛，要活生生将自己的心剜出来，更是何等疼痛。她曾剜过，他也曾剜过。却最终也只能无奈发现，很多事情，一旦发生，就再也不可能回到从前。可是无论怎样，她都不希望从此世上再也没有他。

    十二年来，嫮宜头一次伸手，去握住他的手，终于说：“我听说你要死了，可是我……还是希望你活着。”

    “只是请答应我，如果还有以后，我们都要讲出来，可以吗？”

    燕齐光屈起手指，勉力去回握住她的手，手指虚软得几乎握不住，眼神却无比清亮，看着她微微一笑，低声道：“好。”

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    喜欢是放肆，爱是克制。

    当年齐哥只能用赌自己命的方式，来换得一线生机，虽然于他而言，是唯一的方式，但仍然是一个自私的方式。

    故事发展到这里，十二年的朝夕相处下来，最终把话说开，她能承认她的愚蠢，他能承认他的懦弱，两人真正把话说开，齐哥宜娘，才能把当年的死结解开，才能真正能达到心灵相通的境界。毕竟因为歉疚而被动导致的一生一世一双人，仍然是镜花水月。这才是除了歉疚之外，齐哥真正能放弃一片森林的原因。