见有船。

    一边提着锄头的老人哑着声音告诉他，撑船的人，三四天才来一次，要等上几天了。

    苏易清就坐下来，风吹得他黑色长发飘飘荡荡，他支着下巴，看湖面波水粼粼。

    他要往哪里去？

    苏易清不知道。

    眼前的路，还很长。

    当苏易清站在江南萧萧风色中时，京城中又是另一番风景。

    秦顾一头黑发飞扬在京畿大道上，马蹄下的烟尘都浮动着天下中心的繁华。

    紫箭袖，黑貂裘；宝马银鞍，雕车香坠。

    简单的马尾仅用金蝉铛束起，半掩额发下，剑眉微挑，笑意如灿。

    腊月二十三，除夕将至。

    秦顾策马而行，路边的贩浆人纷纷侧目，只来得及见一个富贵之极的背影。

    他和沈从风用了三天的时间，从随州赶来，刚到了京城，就有内侍带来圣上口谕，将沈将军给招进宫去。

    他刚好落个清闲，骑上马就往安仁坊奔去。

    安仁坊中的秦家大宅，覆压数亩，红亭赤阑，金沙玉潭，素来以富贵盛大的景象而闻名。

    此刻，整个宅邸中都挂上了锦纱灯笼，要为除夕做一场浩浩荡荡的准备。

    门前跪坐着双石狮，黑色大门漆彩雕画，舞女在栏杆间穿梭如云。

    马脖子上的银铃响了一路，在距离大门数十米远的时候，两侧窄门中仆从次第而出，有持瓶洒水的，有递巾牵马的。秦顾交了马，扬声笑道：“老三，磨磨蹭蹭，还躲在门后做什么。”

    他话未说完，两步并作一步往家门中走，顺手把外袍褪下，随手丢给身边的仆人。

    秦襄不留意被他拍到后脖子，痛得龇牙咧嘴，继而笑道：“嘿，倒是有个好消息要告诉你，锦明要嫁人了。”

    秦顾挑了挑眉，过了会儿才想起来锦明是哪位叔伯的女儿，不算得很熟悉的姑娘，既然被他三弟这么珍重地当做好消息，怕是嫁了位不错的人家，对秦家来说，更是桩不错的交易。

    在门下站了这么两句话的功夫，即刻有小厮低头快步行来，说老爷要见大公子。

    秦顾拍了拍头，哎呀呀笑了一声，跟在后面往宅中走去。

    穿过了几处洞门，秦顾一面走，一面打量新春将至的家宅。处处装饰得明艳堂皇，彩锦明灯，几乎迷住他的眼睛。

    走到一处发旧的房门前，四周寂悄无人，小厮行了一礼即刻退下。

    秦顾整了整衣服，脸色一正，伸手扣了三下门，再抬脚往门内走。

    屋内陈设，旧而煊贵。帘后，露出男人微白鬓发来。

    秦顾一怔，跪在软垫上，沉着眉眼，肃然道：“父亲。”

    动作端郁沉穆，唯有微挑眉眼，窥得勃发英姿。和方才朗笑疾行一身富贵的秦顾，判若两人。

    男人端起茶杯，青瓷漾着一湾水光。他看了看座下的儿子，悠悠道：“当初，沈从风让秦家襄助，斩除江南楚家，以此换回秦氏一族得归蒙山。”

    秦顾微微颔首，双手扶于膝上，窗外的光在他身上，落了一层白霜似的。

    “那自然不仅仅是他的意思，况且陛下圣谕，让你跟着沈从风，这笔交易，自然不能算错。”

    只是风险未免有些大。

    让秦家长子嫡孙跟在沈从风身边，一边奉帝王之令，斩杀江南楚家，为天下豪门作表；一面用以挟制秦家，不敢稍有异心。

    天平两端，一边是秦家日日夜夜想要回归的蒙山，一边是沈从风与秦家，除灭江南楚家。

    陛下往天平的一端，加上了秦顾的性命与自由。

    当初秦家也曾想过，让秦顾取中原王家的女儿，往天平的另一端，加上另一个王家。

    同为四姓，一个是京城困马，一个是中原飞云。马踏流云，终有一日，或可奔离京城，驰骋江湖。

    座上的男人抿一口茶，漫不经心道：“你可还记得当初说了什么……”

    秦顾慢慢抬头，忽地一笑。

    他长得十分俊朗潇洒，平常一笑，略见跋扈。可如今跪坐在地，满身肃然，一笑沉渊。

    秦顾顿了顿，沉声道：“父亲……我当时求的，不是机会，只是时间。”

    他还记得，在父亲提出让自己娶王家女儿的时候，他轰然跪倒，伏地叩首，信誓旦旦道：“父亲，我三年之内，必定带秦家回归蒙山。唯有嫁娶一事，敢请自主。”

    那时候的秦家家主，看多了生死离别的一双眼睛，也轻易看出了自己儿子的心思。

    若是看中了寻常人家的女儿，不说三妻四妾，只要他乐意，养在家中看热闹也无妨；

    让他一力承但家族未来，而不肯轻言嫁娶，唯有——情势不容，不能娶。

    而秦家富贵滔天，焰势逼人，不能娶的，只有，刀剑相见的江南楚家。

    他以为秦顾求的是一个机会，等楚家满门覆灭后，再隐去姓名，带把那位姑娘带回楚家。

    可现在，秦顾跪在微凉，略旧的软垫上，说不敢求机会，只不过，求一段时间。

    秦顾看着父亲的脸，仰起头，窗外日光照在他脸上，浮起苍白的光。

    他慢慢站起身来，恭恭敬敬道：“父亲，我所求的时间，已经结束了。”

    他从开始就知道，有些人注定无法相携而行，所以只想要有一段，哪怕势同水火，也唯有你我的时间。

    现在，他的时间，结束了。

    在江南无尽大火中，那一截柔软如月华的素色衣衫，隐没在浓黑烟雾中的时候，他就知道，他所想要的，哪怕刀剑相伴的短暂时光，再也没有了。

    屋外碧水流转，秦顾出门的一刻，脸上就挂起有些纨绔的笑。

    走到长廊下的时候，看见一位满头金翠的姑娘，眉毛弯弯，眼神清澈，脸如寒霜，无半分笑意。

    秦顾一顿，恍然道：“锦明妹妹。”

    秦锦明淡淡看着他，语气清冷，“乡留哥哥，你们总算把我嫁出去了。吏部尚书，从此也可与秦家偃旗息鼓了。”

    秦顾看着她发鬓上的金簪，日光浮动，璀璨得耀眼。

    光的流转间，时间如水，一闪而过。

    他们很小的时候，也曾见过面。那时候，那位妹妹一向不爱金银，只用琉璃挂饰，清素可爱。

    当清澈的琉璃化为金翠，当不谙世事的少女行将出阁，时光易逝，人心，更容易变吧。

    他又想到了江南薄雪，楚家大宅。

    山光水色，远烟空翠，白鸟乱雪，青溪湍流。

    那是与秦家，绝不相类的景色了。

    有人持剑行于风中，浓得化不开的夜色下，如白鹤坠于人间。

    锦明静静看着眼前的秦顾，看他眼神忽地一迷。

    他们站在长廊下，有寒风穿过假山高门，刺得两人骨血冰凉。

    “大哥……秦家，算是豪门望族间，