倒班看关卡，刑狱司的兄弟们默默流泪：“风水转得快啊！”

    没过两天，化雪正冷的时候，米市街又打起来了。

    知县一早有心理准备，晓得这回必定有奸商要耍花样，就等着来几只不开眼的鸡，好杀了儆猴。

    哪知道人押到衙门，开堂一问，全不是自己所想样子。

    县里一早把政令都帖各处布告棚里了，县里人都知道如今是县里不缺粮别的地方缺粮，所以得严禁县里粮食外运。同时衙门会严管商贾们，不得限售、提价或无故歇业。一时都赞知县老爷体恤民情，实乃灾年德政云云。

    结果这日在米行买米，有一个排前头的人开口就要五十石。那米铺老板连道没有，他这铺子又不算很大，也不是前店后库的，哪里能一下子拿出那么些米来。

    那人便问：“那你这里有多少？”

    米铺老板道：“大概也就十几石吧。”

    人家一甩脑袋：“成，我都要了！”

    米铺老板又不肯了，指着后头排队的人道：“你都要了，叫我怎么同人交代。你要一回要买这许多的，找趸粮的地方买去，我这里都是零散买卖，没这么卖的。”

    那人便冷笑道：“不卖？嫌我买得多？我要的量明明你店里都有的，就是不想卖给我，难道是想运出去卖给外县人去？还是想限售？！”

    米铺老板一听“卖到外头去”、“限售”这样的字眼就急了，也不同这个人多话，撇了头朝后头的人道：“这个人要把我这儿的粮一气儿都买走，我不卖他还要告我限售！各位乡亲，我可没法子了，不想坐牢，只好都卖给他吧！”

    后面的几个立马围上来了，抓着那人就开始理论。

    偏偏这个人口气还挺差，三两句就是“穷鬼”“买不起”“知县老爷做主”“老子爱买就买”等话，一时惹了众怒，便闹起来。他还不吃话，人家回他两句嘴他就要动手。

    周围人一看这阵势，这……谁怕谁？！拥上去就打到了一处。

    这里米铺老板经过上回的同行经验，马上招呼伙计们上门板：“快、快、快！一会儿就该拥进来抢了！”

    幸好刑狱司的人来得快，才没让这场事儿闹大。

    把人押到衙门里一问，这挑事儿的就是个地痞，甭管问他什么，口口声声都是“不是你们衙门说的么！”“怎么如今年月听衙门的话反而要挨打了？”“衙门说的话也不作数啊！”闹得刑狱司的几位恨不得给他塞一葫芦叫他闭嘴。

    知县老爷听说事情原委，气得手都抖了。自己是千方百计要保一地民生，怎么就有这么不识好歹的人呢？！

    边上幕僚上来耳语几句，知县老爷便开始追问他买粮的钱财来源。这人在县里根本没什么营生，这买几十石米就得几十两银钱，哪里来的？若是买了却没钱给，那是欺诈；若是果然有这些钱，说不清来路就得以贼匪论处了。

    这人没法子，最后才说了，是有人给他钱，叫他帮忙排队买米粮，按着买到的数给他算工钱，买得越多工钱也越多。他性子急，没耐心像其他几个人那样一处买个一两石的换地方再买。他是听过人念布告的，晓得衙门最新的政令，就想寻个中不溜的铺子一气儿都给买了，好多落几个中钱。

    知县老爷一听，这是有人在米市上收货预备囤积居奇还是偷销外县？赶紧追查！

    刑狱司的一行人便又忙着挖这条线去了。

    到了第二天，许多米铺都关门歇业了。刑狱司同坊业司的赶紧分兵去查店，——怎么好好的就歇业了，没看见衙门的规定么？！

    结果一问，都说是昨天叫人给买光了。因为有衙门的政令在，人家要买多少，只要他们库里有的，就只能卖啊。要不然不是限售了么，那可是要吃官司的！

    至于说不得歇业的话，不是说的不得“无故”歇业么？那这都没东西可卖了，总不能算无故了吧？

    知县老爷一听两司回话，被气得话都说不出来了。

    祁骁远家的米铺也关门了。刘玉兰公婆两个特地到县里来结清了账，又细看一回县里的米粮情形，顺便看看儿子儿媳。

    刘玉兰道：“幸好我们饭庄子要用的米一早给拉来了，要不然这会儿就不赶趟了，难道还去人家那里买？！”

    刘玉兰婆婆乐道：“傻孩子，你铺子里要用的这些咱们家里能不给留？再说了，哪里就都卖完了呢，不过刚巧有这个时机，正好歇了再看看情势。”

    刘玉兰道：“时机？”

    刘玉兰婆婆满脸不高兴道：“这官府也不知道怎么想的。那县里的人是人，咱们村里的人就不是人了？一年到头种出这么点粮食来，年收好了卖不上去价儿；年收不好，价儿还有上限，还卖不上去数量！好容易今年年收也不错，别处价格都超过官府的上限价儿了，正是该咱们农人挣钱的时候。

    “可瞧瞧他们干的这事儿！稍微宽点儿的路上水上就给设了关卡了，要运粮出去就得交两成多的税！这是什么税？！说白来不过是怕我们把米粮运出县去卖好价钱罢了！你要想把米粮留在县里也容易，县里的价儿也放开，随便我们爱卖多少卖多少，要是人嫌贵不来买，咱们买卖两头再商议。可县里的价儿呢，又不让涨！

    “这一样东西，我运出去五十里地就能多卖两成银子的，干什么不叫我们卖？！还非得在这地方贱卖了才算对！说破大天去也没这个道理！大家都不想干这买卖了，可又不许歇业。得，正好，昨儿不是出了那场热闹么。还真有几家小米铺，也叫人缠上了，反正他们本来也没多少东西，就一气儿都卖给大户了。后头排队的买不着也怨不了商家，这都是官府的规矩不是？！

    “我们一看，这是个空儿啊！干脆大家都往这样的事儿上一推，只说县里库房的米都已经叫人一回买完了，不关门还等着坐门口喝风么？这下不算无故歇业了吧？都依着衙门规矩来了吧？嘿！看他们能这么样！唉！要我说俊儿在衙门待着也不保险，别也给带得这么颠三倒四起来，那这些年的书可就真白读了！”

    刘玉兰不晓得怎么说好。

    她在县里住着，手底下这么些人，九成九都是县里人。粮荒限售什么的，听他们说起来都是苦不堪言，——又怕买不到，又怕会涨价，倒是不涨价也能买到的时候一回又只能买那么点儿。够吃十天半月的，可十天半月之后会不会又买不到，又涨价呢？真是听着都叫人愁得慌。

    可她婆家就是大地主，那地里粮食雇了佃户种出来，按着死契或者年契同人分成，多半都是看天吃饭。像祁骁远家里又没有别的什么营生，就是地。想要旁的东西，都得拿地上长的去换回来，佃户们就更是如此了。这米粮拿出去若是能多换几个钱，