作伪的，黛玉心中一震，对宝玉大有改观，却掩过不提，只是赞宝玉画得好。

    宝玉被她称赞，心里不知多么开心，又催着黛玉画完那副画，两人正说笑间，周瑞家的走进来，手里托着一个盒子，笑道，“姐儿和哥儿在做什么呢？”

    宝玉便转身笑道，“周妈妈，我们画画儿呢。”黛玉对周瑞家的微微笑笑。周瑞家的把手里的盒子揭给她看，笑道，“薛姨太太新得的，是宫里的花样，给姑娘送来了。”

    黛玉向盒子里一看，果然却只得了两只，她素厌周瑞家的为人，便皱眉道，“是别人都得了，还是就我独得？”

    周瑞家的是王夫人的陪房，素来有些脸面，先寻了一个凳子坐了才笑道，“几个姑娘都有，宫里的新鲜花样呢。”黛玉冷笑一声，转头就骂云霁，“还不给周妈妈上茶？惯的你们越发连个规矩都没有了！也不给周妈妈搬个椅子！”

    天方是个机灵的，便嘟嘴道，“姑娘说得好，我们眼错不见她就来了，连个通报都没，谁——”

    黛玉怒道，“好个刁奴，主人家惯的你越发连脸面都不要了！回房去，今儿别过来了。”

    天方那么一说，周瑞家的就有些坐不住，听得黛玉这句话，连忙站起来低眉顺眼的要道不是。黛玉给云霁使个眼色，云霁亲自倒了茶来给周瑞家的喝，宝玉忙和周瑞家的说了几句话打发她走了，黛玉连声叫月圆把那壶茶倒了换新的上来。

    宝玉素来就厌这些媳妇婆子，然而他其实是个深沉人，周瑞家的是他母亲的陪房，如何不要应酬一番？见黛玉这个做派，私心认黛玉是个知己，喜得拉着她说个不住，黛玉因笑道，“二哥哥，正经让我把画儿画完。”两个人一同到桌前商量着怎么画。好半天画得一幅，袭人已是来寻了好几次了，宝玉涎着脸道，“好妹妹，这幅就送我罢？”

    这几年来见的年轻男子里，黛玉也就是和宝玉有话说，想了想就笑道，“那你明儿来取吧，我得闲了再补上几笔。”宝玉这才去了，自己画的那副也不要了。

    宝玉走了，天方方才过来，且言且笑服侍黛玉宽衣梳洗，一边把那周瑞家的骂得狗血淋头，她看不惯周瑞家的久已，逮着机会忙说她一遭儿。黛玉爱她机灵，微笑听了一刻才道，“今儿得罪了她，日后你们别被她抓住错处丢了我的脸，可知道了？”

    四人齐声道，“知道了。”笑着服侍黛玉就寝不提。

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    这一日黛玉来寻宝钗说话，穿花拂柳到得桥上，却见宝玉摇摇摆摆走进去，她不由得就站住了脚。自己寻思了一回，想想宝钗将来如果做了宝二奶奶，贾家恐怕就和自己不贴心了，叹口气想起怀柔近日病得有些重，这事自己还未必能做主，正是有些忧虑，但旋又想起宝钗志向非小，在选秀中应当要有一番作为的，倒也抛开想头，就在桥上站着看鱼儿游来游去的可爱。

    这边熙凤走来，和她打了个照面，凤姐儿先笑道，“你怎么大中午的出来站在日头底下？仔细晒着，到我那里去吃茶呀？”

    黛玉和熙凤却是天生投缘，欣然到了凤姐儿房里，平儿过来亲自给黛玉沏了一碗新茶，黛玉吃着十分好，和熙凤说些话儿，翻开账本教她认几个字。熙凤便自叹道，“当年做姑娘的时候不许学认字，现下吃好些亏呢。”

    若是凤姐识字，怕也不会那么愚昧了，黛玉有心助她，便笑道，“不怕你恼，其实识字有多难？我那几个大丫头全是这几年学起来的，你要有心学，横竖闲着也是闲着，我叫月圆儿每日教你三个时辰，不会都难。”

    熙凤不曾掌得家，每日里就是在长辈面前奉承，管好自己这个小家，常有屈才之叹，如今黛玉肯教她，她有什么不愿意的，忙道，“可是真的？若是如此，我备大礼谢你。”

    黛玉摆手道，“这个不值什么，只是她好歹也是定了亲的，常到外面跑不便，你每日进园来学可好？”

    贾琏是个好色的，熙凤巴不得这一声，她冰雪聪明的人，一个月下来果然进益非凡，就连平儿都沾光认得了好些字。从此待黛玉越发亲厚，这一日有人送了她几对猫儿狗儿，便送到黛玉这里让她挑选。

    黛玉倒是不爱这些猫儿狗儿的，难却凤姐儿的好意，选了一只小白猫，众人都爱得狠了，每日里和它嬉戏玩耍，云霁想了个名字叫雪团，黛玉偏叫它冰酥酪，把猫儿闹得十分迷糊。这一日众人又逗起猫儿来，宝玉走来笑道，“林妹妹这一向可大好了？”说着就拿出几个稀罕物事给黛玉看，有小小的西洋镜、宝石镶嵌的银人偶，一色水晶的小玩意。众人十分纳罕，黛玉笑道，“这是哪里来的？”

    宝玉才说了一句，“是娘娘给的。”那边宝钗到了，进来笑道，“躲着人说什么呢？”

    知心事黛玉叹宝钗

    宝钗的心事，黛玉实是尽知，也能体会她的难处，是以虽然宝钗这话说得造次了，她也懒得计较，只是笑道，“宫里赏出来的稀罕物事呢，才要找大家来同看。”

    宝玉浑身都是消息，忙道，“可不是？姐姐坐。”

    宝钗便在床前的一把梨花木椅子上坐了，笑道，“倒是稀罕，怕有几个是我们家进上的，拿来我细看看。”因拿过那水晶小凳子，笑道，“正是了，在广州买了洋人一船货才肯卖的，好金贵呢。皇上偏就赏了娘娘，娘娘也舍得给你！”

    贾元春这几年生了个公主，圣眷还好，因此有了个庶妃的名分，贾家人以娘娘呼之。黛玉靠在床柱上冷眼看宝钗和宝玉说笑，说笑了一通，宝钗又要过西洋镜看了，称羡不住。她家丫头莺儿过来寻她，看了也十分稀罕，笑着道，“二爷得了好东西呢，我们也不知得些什么，方才听说娘娘遣公公来了。”

    果然元春赏赐了兄弟姐妹许多东西，宝玉是两部御制新书、一领檀香席、一个玉佩，贾环贾兰只少了玉佩而已，姐妹们一律是香扇一柄、诗筒等玩物数个，这里别人都不如何，唯独薛姨妈有些不快，她和王夫人是一样心思，想走元春路子直接指婚，如今看来宫中贵人另有打算，免不得要费些思量了。

    天气渐渐热了，这一日时值正午，众人都在午睡，独宝玉无事，在房间里闷闷的坐不是卧不是，想了半日，到潇湘馆来寻黛玉，才走出怡红院，那边来了个婆子笑道，“这不是来了吗，二爷，外头有人寻你呢。”

    宝玉皱眉道，“什么人，叫我的小厮说去，今儿我不出门。”那婆子却是个晓事的，笑道，“茗烟说是贵客，难得一见的，请二爷就出门去。”宝玉心中纳闷，也是好奇，便嘱咐那婆子，“叫袭人把我见客的衣裳预备下。”说着就先从