危机，年纪大了，也不大会轻易汰换身边人，她们等于是和徐循一起养老，且又无徐循守寡受到的束缚，过得比徐循还自在得多。

    在所有人的笑声里，前往仁寿宫请安问讯的孙嬷嬷回来了，“回您的话，老娘娘听了以后，没旁说的，请娘娘自行安排。”

    徐 循没有亲身去问太皇太后，一来太慎重其事，二来也有点逼问的意思，若是太皇太后有别的顾虑，只怕还不好当着她的面回绝。不过按常理来说，太皇太后也没什么 好不答应的，柳知恩去南京的时候，她还在南内没出来，有点陈年疑问要问昔年的心腹，十分正常。徐循听了，亦不诧异，只是点头道，“就让赵伦传话吧，看柳公 公何时方便，过来就是了，如今是他事忙，咱们这儿无事，该由咱们来配合他了。”

    身为厂公，柳知恩在宫里宫外，甚至是她这个太妃口 中，都当得了一声老公公——这老公公如同官场上的老大人一般，也就只有站在顶端的寥寥数人，配得上这样的称号。孙嬷嬷等昔日与柳知恩亲厚者，更是为他的提 拔高兴，听徐循口里换了称呼，均笑道，“可不是呢？如今虽说是厂卫厂卫，可几乎是有厂无卫，可不是忙坏了柳公公？”

    徐循一直以来都靠底下人获取外头的消息，闻言神色一动，“还有这个说法？”

    孙嬷嬷便说了政坛的八卦给她听，“还不是因为锦衣卫指挥使进宫终究不便……”

    太 皇太后并未正式秉政，就徐循所知，这一年间，朝政运转安然，三杨也很少有事情报到她跟前供太皇太后裁决。当然，凡宫中有问，内阁也是谦恭解释，不过因为种 种前情，太皇太后并未在政事上发声过多，只是一心关注着皇帝的学习。听了孙嬷嬷的说话，她才知道原来太后对东厂倒也并未放松，尤其因为东厂有不少宦官供 职，进宫动静也小，去年到如今，东厂都频繁有人进宫请安，将外界的大小事务报给仁寿宫知道。

    “……冯公公也不便与老娘娘相见，进宫回报的人，便一直都是柳公公。”孙嬷嬷解释完了，也是咂着嘴，有些艳羡。“这人才就是人才，柳公公出海能做出一番事业，在东厂也是干得有声有色。这番接任，东厂上下无不服膺，倒是无人诟病他的来历。”

    徐循这大半年来，几乎从未打听过清安宫外的事，也还是第一次知道柳知恩居然混得这么开，她心中亦是为他高兴，“那就好，如此说来，当初去南京，真是去对了。若一直呆在永安宫里，岂不是浪费了他的能力？”

    正说话间，两个孩子前后脚回来了，都过来给徐循请安问好，又把先生批改过的功课，拿出来给徐循看。点点有些忐忑，壮儿却还是一脸沉静，似乎丝毫都不在乎自己得了什么评语。

    —— 说来，这还是从壮儿身上作兴出来的规矩。因他的老师都是男性，徐循和他们来回传话，有所不便。可先生上课，也没有让内侍、宫女随侍在侧的道理。是以她便让 韩女史定期检查壮儿的功课，并且随时考校补课，免得先生们因壮儿是次子，教得漫不经心的，把孩子都给耽搁了。至于点点，本来徐循在永安宫时，随时可以和六 尚乃至女学中的先生见面，如今六尚随着太皇太后，改到东宫办公，两边往来不便，也就沿用了壮儿的例子，只是改由徐循自己来检查，以便掌握得更全面而已。

    点 点今日有些忐忑，也在徐循料中，她的文化课一直都是很不错的，功课亦找不到什么可挑剔的地方，如今开蒙已经结束，《孝经》、《千字文》《朱子家训》等，都 已学完了。便开始读《四书》、《五经》，真正地进入正经的文化教育之中，不过，这些经典并不强求背诵，能熟读并理解也就够了，另外还有一些《声韵启蒙》之 类的杂学，乃至琴棋书画，都是各有入门教育，点点的表现都还算不错——只是女红课表现奇差无比，并且毫无耐性，已经学了七个多月了，可连一朵最简单的花， 还绣得歪歪扭扭的。

    她是公主，说起来不会绣花又算多大的事情？可国朝对公主的教育，一直都是很严格的，阿黄、圆圆的女红都还能过 得去，徐循虽然在这点上颇有些不以为然，竟是对女儿的要求没那么严格了，但也不好和先生们对着干，即使时常睁一只眼闭一只眼，也不免有回避不过去，有要训 斥点点的时候。

    今日下午，便又是女红课程了，徐循拿过点点的功课看了，见她还是勉强刺了一朵花的，虽然针脚远说不上平整，但好歹也有点样子，便缓和了脸色，问道，“顾先生说什么了没有？”

    顾先生是点点的刺绣先生——点点声若蚊蚋，“先生说……先生说我定没有好好练习。”

    她 平时也不是成天闲着，每日上下午上课，虽然功课不重，晚上回来吃过饭做做就能睡了，但要大量练习女红，也非得挤压睡眠时间不可。徐循皱了皱眉，“练习时 间，也不在长短，只在有没有用心，日后绣花时候，多想着下针，多点耐性，能把针脚做细密，不至于连朵花也不会刺那就行了，也没人要你和绣娘一般，靠绣花挣 饭吃。”

    看似责备，但点点如何听不出真意？当下已是喜笑颜开——徐循见了，又有些后悔，觉得自己语气太宽松了点，不免纵了孩子， 遂又严肃教育，“我们在南京的时候，许多大户人家的姑娘，嫁妆一针一线，全是自己绣的。打从十三四岁开始，便入了绣阁，门一锁，台阶一撤，一步也出不得屋 子，就是关在房中绣嫁妆，一直绣到出嫁为止。别人一样也是锦衣玉食的姑娘家，都能绣出自己的全套嫁妆，你凭什么就不行呢？”

    其实 徐循此言，也就是道听途说，她出身小户人家，街坊邻居多得是抛头露面，上街也不带帏帽的大姑娘，哪里知道真正的大户人家行事？不过这话拿来骗皇宫乡巴佬点 点就刚刚好，她听得眼睛频眨，很有些严肃，似乎是很怕徐循也将她关进绣阁里，专心刺绣之余，顺带养养那怎么都白不起来的黑肉底。

    教育过女儿，徐循又拿了壮儿的功课来看，见上头红笔满满，全是圈点，亦是暗暗点头。——虽然壮儿的学业实在算不上难，但每回功课都能得到赞许，却也可见他平日里着实用功勤谨。

    皇帝的学习，是现在两宫最关心的问题，徐循没事去两宫请安时，也常见太后为此犯愁，不过她却不以为皇帝的天资比不上弟弟——皇帝的课程，徐循也是有些了解的，比较起来，壮儿三天所学，也许还赶不上他一天学习的内容，甚至于先生评分的标准，也是截然不同。

    身 为藩王，国家大事，是用不着了解的。皇帝有一门课，专门就是学习国朝的山川地理，有先生为他讲解