姐，大点的也知道底细，谁随口一句，或是吵架时说漏嘴了，又或是那些体面嬷嬷多了一句……”

    她直接就往阴谋论那带过去了，听得齐养娘更是心惊肉跳，稳了一会才道，“我也是这样觉得——若是没有事，断断没有这几个月性情大变的道理，只是问他他又不说……这些事且先不说了，只说今日这事，可要回禀娘娘知道？”

    永 安宫和坤宁宫关系如何，韩女史和齐养娘哪有不清楚的，这两年好容易才消停下来，大家井水不犯河水。若是把壮儿在坤宁宫受委屈的事上报，皇贵妃娘娘不过问 吧，只怕对底下人无法交代，过问吧，眼看又是风波。若非如此，齐养娘也不必抓韩女史一道纠结，两人你眼望我眼，一时谁也没说话，还是韩女史拍板，“先问问 壮儿，若问出来也罢了，问不出来，还得和娘娘回报，坤宁宫一向行事还算大气，若是栓儿欺负了壮儿，定会好生安抚一番，万不至于让他受了大委屈的，此事只怕 另有隐情。”

    齐养娘听了，自觉有理，便拉韩女史，“咱俩一道去问。”

    韩女史连连摆手，“壮儿亲嬷嬷，怕我，我去问，定问不出个子午寅卯，还是您去问更稳妥些。”

    齐养娘虽然明知韩女史是在客气，但亦是受用，又和韩女史客气了一番，方才笑纳了这个热炭团，当晚安顿壮儿睡觉时，一边为他擦脸，便问道，“你这几日心事重重的，可是在坤宁宫受了哥哥的气？”

    壮儿唬了一跳，“姆姆这都看得出来？”

    他 这几个月阴沉惯了，忽然天真一下，齐养娘也被逗笑，“姆姆如何看不出来？休说我了，连你韩先生并嬷嬷、姐姐们，哪个不是心里有数？只是问你你又不说罢了， 这几日连饭量都比以前减了，好壮儿，有什么事，不同养娘说，同谁说？你不吃饭，姆姆这几天也没胃口——你不笑，姆姆心里能高兴得起来？”

    她 一手把壮儿带到如今，比自己的几个儿子都还用心，要说没感情那也是假的，这话说得很是动情，壮儿听着，心里不觉也十分难受，想到姐姐、娘、栓儿哥哥、大娘 娘……他真有种说不出的委屈：凭什么哥哥姐姐们都有人疼，都那样开开心心的，就他一个人总不开心？凭什么、凭什么就他一个人，连亲娘是谁都不知道，还连姆 姆都不敢问？

    他真想在姆姆怀里大哭一场，把自己的疑惑大喊出来，可壮儿心里明白，姆姆心里也怕娘，甚至怕姐姐。他和姐姐在一块 玩，姐姐的养娘要姐姐让着他，可他和姐姐拌嘴的时候，最紧张最害怕的，还是姆姆。从小他就是这样，在哥哥跟前，他是弟弟，他也不是太子，他处处都不如哥 哥。在姐姐跟前，他虽然小，可也要处处都让着姐姐……

    这个没出口的问题，越想答案就越明显，壮儿还想忍着呢，可他毕竟还只是个孩子，眼泪不知不觉就落了下来，他握着姆姆的衣襟，慢慢地抽起了肩膀，没过一会，就哭出来了。“姆姆，我……我不是娘亲生的吧！”

    齐养娘心里咯噔一声，顿时就明白了：自己和韩桂兰没白担心，孩子一大，该有的妖魔鬼怪全来了，坤宁宫那里，现在是连脸面也不要，赤.裸.裸就出了招……

    这 个问题，她自觉是不能瞒着孩子，从皇贵妃娘娘一贯的表现来看，亦猜想她不愿瞒着孩子，否则根本不必将壮儿抱去见吴美人。只是这话是否该由她来说，齐养娘有 些犹豫，她沉默了一会，忽见壮儿抬起头来，泪眼朦胧地望着她，面上神色变幻，渐渐浮现出不可置信、受伤等种种复杂情绪，她心头一跳，终于不假思索，脱口而 出，“你的确不是皇贵妃娘娘亲生……”

    壮儿的哭声并未因此变大，他咬着唇，眼泪反而渐渐止住了，表情也渐渐空白了起来。齐养娘自 他襁褓中带他到了现在，此时竟不敢相信，那个伏在自己怀里的孩子，竟会有她完全也看不透的一天。她甚而顾不上猜度皇后到底是怎么和壮儿说的，便忙忙地为皇 贵妃解释了起来。“不过，也并非是皇贵妃娘娘把你给夺来的……孩子，你生母做了不好的事情，方才被送到南内。是老娘娘和皇爷怜你无人照看，方才令徐娘娘收 养你加以照看。不论别人怎么说，你可不能胡思乱想，不然，岂非对不起皇贵妃娘娘的恩德了？”

    壮儿身躯一震，他大睁着眼，茫然道，“什么——什么坏事儿？我……我是被发给娘的？”

    齐养娘心里也是乱糟糟的，竟未留意到壮儿话里的不对，她起身道，“此事姆姆也不能做主……唉，我这就去回娘娘，还是让娘娘和你说吧！”

    说着，便起身出了屋子，壮儿左看右看，只觉得这屋子是从未有过的陌生，他再不想呆在这里，再不想……再不想看到别人，他恨不能去到一个新的地方，不要再做壮儿了。他不懂，这世上为什么就有这样多的烦恼，为什么……为什么就独独是他不是亲生，别人却都是亲生的。

    他看到了炕，便慢慢地爬了上去，把叠好的被子拉了下来盖住了自己，盖成了一个茧，在这朦胧的昏暗中蜷了起来，把世界隔绝在了外头。

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    “那就快把他抱过来吧。”徐循也没话说了，虽然隐约预料到了这一天，但也未想到事态居然进展得这么快，好像前一天壮儿还懵懵懂懂，连爹娘都搞不清呢，现在就已经知道什么亲生不亲生的了。“养娘你也不必慌张，此事错不在你，也不在壮儿，说清楚就没事了。”

    话虽如此，但齐养娘面上的忧心，又岂是一两句话能够打消的？徐循自己本来也在晚间洗漱，现在只好重又披衣出去，在暖阁里坐着等儿子，一旁花儿还有点不高兴，低声道，“皇后娘娘这是怎么回事，连这一茬都敢提起来，难道她不知道，最怕提起这事的……”

    正要往下说时，齐养娘牵着壮儿进了里屋，花儿就不说话了，上前为壮儿打起了帘子，等人都进来了，帘子一放，便在下首侍立，脸上也没甚好颜色，壮儿看了她一眼，仿佛被刺伤了一样，双肩一缩，整个人看起来益发小得可怜。

    徐循带他五年，见他这么萎靡，心里亦有几分难受，她不禁埋怨泄密的人——孩子还这么小，就开始挑拨了，就没想过他心里会多难受？

    “壮儿，这是你在坤宁宫听说的么？”她温言问道，“是大娘娘告诉你的？”

    壮儿虽然在徐循对面落座，但却不肯看她，只是盯着炕褥子，半晌才闷闷地道，“不是……我听她们说的。”

    “她们是谁啊？”徐循追问了一句，见壮儿虽怕得肩膀僵硬，却仍不肯