太后微微一笑，冲徐循投来一道温煦的眼神，双手压了压，“都坐吧。”

    于是就都坐——首位静慈仙师占了，第三席徐循占了，孙贵妃只好悄无声息地坐了次席：这时候她也不可能再谦让了。

    太后生日嘛，自然也有些固定的程序，说吉祥话也好，上菜也好，反正作为妃嫔只要坐着享受就可以了。宫中宴席都是分餐制，起码高层圈子是如此，也不会出现那种筷子打架的情况。徐循整场席面都离何惠妃很近——她觉得靠着何仙仙她才能多少吃下点东西。

    而静慈仙师和孙贵妃嘛……她都不忍得去看。

    反正，就徐循眼角余光瞄到的来看，孙贵妃整场席面基本是一口菜都没有吃，静慈仙师可能也差不多……

    等席散了，大家都往回走了，何惠妃上前撞了撞她的肩膀。

    “哎。”她压低了声音，“刚才……贵妃是不是没给仙师行礼啊？”

    仙师出现时，场面是有一点乱，被她这一说，徐循才是想了起来。

    好像、似乎、的确……也不知道是不愿意，还是没赶上趟，反正孙贵妃是没跟上何惠妃那一波行礼。而那之后，也就没有再随众行礼的机会了。

    “这也没什么要紧吧。”她态度保守，“不大的事，反正大哥也不在——”

    何仙仙耸了耸肩，“也是，反正就是自家人，若是外命妇们在，今日可算是给人看够笑话了。”

    是啊，在场的外人不多，事儿流传不出去，不然，只怕几个月过后，街边的茶水摊又要开讲新话本了——和别地儿不一样，京城的百姓们，一直都是最热衷于八卦皇室的。徐循也是从小宦官的口里，很深刻地认识到了这一点……

    虽然勉勉强强，小毛病不断，但太后的生日，毕竟还是给顺了下来：老的不会破坏自己生日的喜庆气氛，小的也不会选生日发难。看似风波处处，其实还是有惊无险。徐循回到宫里抱着点点，掰着手指头算，算到接下来几个月唯一的节日就是端午、中秋，就免不得眉开眼笑：起码还有两个月可以不必忍受如此尴尬的宴会，还好还好。不管太后和贵妃怎么斗得如火如荼呢，也胜过这样大家一起粉饰太平、恭让谦虚。

    都说这人有乌鸦嘴，好的不灵坏的灵。徐循估计有个乌鸦脑子，好像是为了应她的心愿一样的，必须当面粉饰太平的场合短期内是没有了，但也不是说朝中宫中便会因此平静下来。

    才刚过了太后生日没有多久，御史台就出了一本惊天大奏折。

    奏折的名字也很耸动——《言外戚之祸》。

    ☆、167

    按照一般的规矩,亲王监国时，奏折会分作两份，第一份是国家大事紧急军机,内阁会用格外颜色誊写，亲王只做个中转用处，一样是报上去给皇帝处理。还有一种就是比较普通的日常、礼节、统计类文书,那就是内阁写了票拟报给上面，亲王照准司礼监以自己名字誊写批红。亲王的作用几乎是微乎其微,也就是起到一个象征性作用，用来稳定人心的。

    不过，内阁对这奏折的票拟却是非常的审慎，票拟上寥寥数语,基本都是废话,说了和没说也差不多。——就是司礼监里也没有谁敢多发话的，直接就按照规矩，把折子呈到了监国藩王跟前。

    监国的藩王也不是一位，而是两位，年纪都不大，二十啷当岁，都是有血性的小年轻。大皇弟郑王一看这题目就笑了，“谁家的官儿这么不懂事，我看就该拖出去打死。”

    郑王是李贤太妃的长子，也是诸皇弟中居长的一个，让他监国是取个名正言顺。实际上，司礼监几个太监都不把他的话当回事，直接都看襄王——郑王这脾气就是如此，还是皇孙的时候，才多点大，就老把身边的宦官宫人给折腾得半死不活的，现在年纪大了娶妻生子，性情更为暴戾，知道上折的不可能是都御史这样的大人物，对小官出口就是打死的话。

    襄王年纪轻，今年刚是二十一岁，方过弱冠，不过自小就有贤名，他是太后亲生第三子，论精明处也就仅次于皇帝，比他那身子孱弱自小多病的亲二哥要好上许多。前年皇帝御驾亲征乐安时，他就出来监国了。如今两年过去，自然更为老成，对哥哥的胡言乱语，他不过是付诸一笑，拿手压了压道，“好了，二哥，说这些没用的做什么。又不是什么大事，先压一压也就是了。”

    说着，便拿起来看，口中还笑道，“这人也有趣，大哥不在，发这个做什么，等大哥回来了，还顾得上看这个？”

    确实，虽然折子标题起得好响亮，但翻看一下，只是一个普通的监察御史上的折子。名字再耸动又如何，等皇帝回来，虽然日常琐事有人帮他处理了，可因为种种原因积累下来的大奏折肯定也是不少的。要是捧奏折的时候不小心，这一封普通的弹劾折子，说不定就会落到了哪处故纸堆里，再也找不到了都是未必的。这么大的题目配了一个如此不巧的时机，真是俏媚眼做给瞎子看，好大一番心机都要白费。

    他一边说，一边看了几眼——只是看了这几眼，神色便是不易觉察的一变。口中嬉笑的言语，也是不知不觉地低落了下来。

    郑王倒没留意到弟弟的异样，他身为宗室，而且还是当代最牛的宗室，对于外戚一直都是很同病相怜的。“这些年还不够谨慎小心的啊？稍微出一点格，弹章就上来了，就是这样还为祸呢。真是为舅舅他们不值！”

    太后的生日就在几天前，这时候上折，明显是为了挑衅太后娘家彭城侯的。郑王这是在为他名义上的外祖家抱不平——说实话，彭城侯一家的确也没有什么太出格的言行，也就是过着普通的贵族生活，贪财枉法的程度不会超过任何一个平常的核心官僚。

    “呵呵……”襄王把这奏折仔仔细细地看了几遍，半晌才露出一个笑来，他探究地看了王瑾一眼：这一次皇帝出去，把王瑾留下来照看司礼监了。“王瑾，这折子你看了没有？”

    “回五爷话，”王瑾说，“奴婢读了一遍——题目虽然起得大，但也没什么大逆不道的言论，不过是泛泛而语罢了。”

    泛泛而语？襄王眯起眼扫了扫王瑾，心里琢磨着王瑾那张老脸下的真实情绪——连他都看出来的内涵，王瑾不可能没看出来，他这是不想往里头掺和吧？

    说泛泛而语也不为过，这奏折名字起得很大，但却没有太多攻讦当今外戚的语句，更多的是总结历史，讲述外戚的四大害：专权、干政、枉法、敛财。

    专权、干政这和本朝是没有什么关系的，本朝的外戚除了彭城侯以外，基本没有谁任实职，枉法和敛财是奏折讲述的重点，奏折在肯定了本朝外戚不干政的作风以后，未雨绸缪地提出了枉法敛