挑了块原上背靠秦岭的风水宝地，风风光光替老林落葬。等丧事办完， 9月开学，就要交学杂费了。

    林愫一个初中毕业生，什么谋生技能都没有。老林从来不许她上手画兽首，说她煞气太重，小地方社火压不住。她会的手艺，就只有一门祖传的问米。

    老林带她这许多年，早将技艺手把手倾囊相授。可他自己从没替人收钱做过，也从未允许林愫试过。她问起来，老林皱着眉头拿烟袋敲她的头：“邻里乡亲的，手艺说出来变了味，你将来还怎么嫁人。”

    林愫眼热，想自己试，老林又拦她：“你煞气这么重，我老了，还想多活几年呢。”

    是以她纸上功夫不错，却从没实战过。

    这如今打算把这事做成生意，倒还有些心里没底。

    林愫收拾好装备，上兴庆寺门前的小商品批发市场，找白大嫂。

    白大嫂就是当初接生她的产婆白大娘的儿媳妇。白大娘死后，白大嫂一个人拉扯儿子长大，很是受了老林的照顾。她儿子比林愫大快十岁，初中毕业南下打工，经常寄钱回来。

    白大嫂自己在兴庆寺前面的小商品市场那里支个卦摊，城管管的不严的时候就卖卖签香符文问卜，城管管得严了就把东西一卷，摊子一收，袖着两只手给人看相，靠着一张巧舌如簧的嘴骗些大爷大妈的买菜钱。

    林愫来找白大嫂，想求她替她说门生意。刚巧那晚城管不在，白大嫂于是帮她支了张小桌子给人算命，放上零零碎碎自己摊子上的小东西，看起来还很有点样子。

    林愫坐在那里，周遭都是几十岁的老婆子，只她一个小姑娘，很是有几分臊得慌。初开始面薄脸生，很不好意思高声揽客。后来日子久了，不但能面不改色招揽生意，还能牙尖嘴利讨价还价。

    今年六月，高考结束，林愫趁着暑假漫长，每晚都去兴庆寺摆她的小卦摊，就在这里，遇见了南下寻亲的阿卡。

    那晚阿卡穿着个破旧的红t恤，挨着那些算卦的摊子一家家问价钱，还跟老婆子们讲价，惹得好几个老婆子出来唾他：“算命还讨价还价，不诚心的呦！”

    林愫一抬眼，红着一张脸的阿卡刚好瞅到她。

    阿卡过来问：“算命多少钱？”

    林愫：“八十。”

    阿卡：“三十。”

    林愫：“五十。”

    阿卡：“三十。”

    林愫：“行。”

    阿卡想算的是他失踪两年多的姐姐刘阿采的下落。

    阿采十五岁跟着同乡南下打工，一开始在玩具厂的流水线干拼装，每天要站十几个小时，很辛苦，没几个年轻女孩子熬得住。刚开始的两年，阿采断断续续寄钱回来，不多，很微薄。

    阿卡省吃俭用不敢多花，每天盼星星盼月亮等家姐回家。待到第三年春节返乡，阿采却一副衣锦还乡荣归故里的样子，穿着簇新的名牌衣服，挎了只亮晶晶的黑漆皮包，一进门就塞给弟弟一个厚厚的信封，说是两万块钱。

    阿卡吓了一跳，把那厚厚一沓子钱攥在手里，紧张得掌心都在冒汗。阿采喜气洋洋告诉他说她交了男朋友来年国庆就要结婚，还可以在东莞买下一套小房子。明年阿卡初中毕业，不要再继续读了，她来接他去东莞，跟着她一起做生意。

    阿卡也很兴奋，却没想元宵节还没过完，村里就有风言风语传来，说阿采在东莞做的不是正当生意，下了海，做了“鸡”。

    传这话的自然是邻居那些眼热的年轻媳妇，生了女儿的都守在村子里，直到生下了儿子才能有机会跟着丈夫出去打工，看阿采年轻轻赚了大钱，自然疑心她赚的不是干净钱。

    阿采却不似一般下了海的女孩那样心虚，梗着脖子打上人家家里去，叉着腰骂，一副理直气壮的样子。

    “不下蛋的母鸡，没得败坏老娘名声，老娘明年就要嫁人的来！”

    她自幼双亲俱丧，早早立身拉扯弟弟，一身慓悍性格，这么光明正大一喊破，旁人倒也摸不清楚她在广东到底做些什么。

    阿卡倒也关起门来问她。他们姐弟自幼亲厚，阿采也不瞒他：“做生意。帮人牵线搭桥咯。”

    又掩了口神神秘秘：“卡仔千万记得收声不要乱讲，阿姐这条路，日进斗金的呀。”

    他这一下更害怕了，生怕姐姐犯了事被抓了起来，又着急着慌问她，姐夫是做什么的。

    阿采扑哧一笑，还拿弟弟当小孩，轻抱住他，微微摇晃，哄他：“阿姐万没有做伤天害理的事情，公安也不会抓我。你姐夫做的正经事，开公司的，还出过国读大学，嫁了他，我们姐弟就有好日子。”

    阿卡半信半疑。实在怨不得他不信，自家人自家最清楚。他姐姐阿采实在算不得美女，连路人长相，都算不上。一张黄面皮，歪鼻大口，粗眉小眼，脸又黑，人又肥，个头刚刚一米五，小学勉强毕了业，初中都没有读。就连村里人说她出去做鸡，阿卡都不怎么相信能有人看上她，还让她轻松攒下十几万来，能在东莞买房子。他更难相信竟然有读过大学的正常男人能看上阿采，还愿意跟她结婚娶她进门。

    他日夜忧心等着姐姐捎信，好南下找她。

    可姐姐阿采，再也没有捎来过只言片语。

    作者有话要说：

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    第4章 楼凤

    阿卡从春节等到了五一，从五一等到中秋，从中秋又等到国庆，直到村里流言蜚语逼得他走投无路，干脆揣着姐姐给他那两万块钱，自己买了张票去东莞。

    他先还是合租了个没空调的小地下室，晚上开着窗睡，被蚊子盯出了脑炎。生了场大病，却还想着找姐姐。费尽千辛万苦，终于找到带她姐姐出来的同乡，那人却早已和阿采断了联系。同乡倒真是下了海出来卖身了，阿卡找到她问起来，她扭着腰妖妖娆娆，想了半天才想起来阿采：“你姐姐，样衰又倔，刚来歌厅上班就开罪客人，哪个敢要咯。”

    又歪着头想了想：“听说后来认识一个不做了的妈妈桑，带着她发财去咯。”

    阿卡找姐姐找了几个月，钱都快花完，只好去打工。

    他才刚十五岁，又没有老乡带着，很是吃了些苦头。刚开始在饭店做小工，高温的后厨里日日切菜，人小力弱，时不时还要挨打。后来又去理发店当学徒，又洗了整整一年的头。

    再苦再累，都没断过找姐姐的念头。那小姐说阿采以前住在人民医院附近的筒子楼里，他跟上班打卡似的一有空就去，拿着一张他姐姐的照片周围四处问，倒真有一天，被他问出来姐姐的房东来。

    阿采的房东是个上了年纪老大爷，管着那一片一个单元的租户。那个片区在东莞早