，微微退开一点，不再作声。

    沈图南反应过来，恼羞成怒，直把手上沾的几滴水朝他洒，不想李兴避也不避，垂下眼睛受了。几滴晶莹莹的水珠挂在眉睫上，更有一滴沿着鼻梁侧面缓缓流下来。李兴也不生气，仍旧闭着眼睛，手上还抓着沈图南一边袖子，带点笑又带点委屈地说：“沈兄又作弄我。”

    这下沈图南也不好意思，看了李兴这副逆来顺受的样子又是一阵口干，于是抬起另一边袖子擦掉他脸上水珠，嘴里道：“燿之不是拿鸭子取笑我么？”

    只听一声闷笑，李兴摇摇头避开沈图南的袖子，指着池子：“沈兄对号入座，还来怪我。”

    沿着他手指处看去，果然有两只半大鸭子，一只绿头一只浅褐，一前一后地荡开两道水纹。

    再仔细一看，池子周围嫩柳垂下，影影绰绰也有好几个燕子，身体尚且肥肥短短，不像梭子而像枚橄榄，安了细小的翅膀和尾巴，在水上飞快地一抄一抄。李兴确实没骗人。

    “别人折柳，总是念着谁才折的。你这燕子难道也懂得分离愁苦？”沈图南随口问他。

    李兴眨眨眼，道：“那你须得问燕子。”

    “小小一只燕子，才出生多久，怎么懂这些愁绪？”

    “那你问燕子去，”李兴仍旧这么答，一会儿又反问：“那沈兄懂么？”

    沈图南盯着李兴黑亮的眼睛不说话，心里想，没有人比我更懂的了。

    忽然一阵邪火窜上来，他一时就是有点歹毒念头，就是想让李兴知道他这几年以来朝朝暮暮，即使不当真想着李兴，也总有一线牵挂，盼望身边能有他来调笑几句；还想让李兴知道他消失的十几天，他如何懊恼悔恨，每日带着惶恐和雀跃入睡，又失落醒来，只感觉自己是一具空壳子。

    所以他鬼迷心窍一样说：“没有人比我更懂的了。”

    沈图南盼望李兴追问下去，好让他能把所有事情一气都说出来。如果李兴想逃，他就天天睡在梦里等着。李兴如果真的放得下他，怎么会在那么多年以后频频入他的梦？

    可惜李兴向来不遂人愿。他把头转开，换别的话来说了几句。

    至于夜里他又跟着回了李兴家，李兴却没让他睡自己房里，只推说身上不好，怕沈图南一齐生病，让他往客房睡去。

    沈图南早早醒来，怅然若失。想到日里听竹让他多出门，干脆带上听竹，往城外那池子去了。听竹是少年，毕竟爱玩，一路上都兴高采烈，只差上蹿下跳。就这么走过来，沈图南也不觉得气闷。

    因他俩走得慢了些。到那池子旁边已经正午，太阳高高照着，树上嫩叶也挡不住热意。听竹看见水便冲上去浇了自己一身，而沈图南觉得走得乏了，只坐在一边石上，叮嘱他不要掉下去，也别着凉感冒了，自己则抄水的燕子看。池子里没有梦里那两只鸭儿，燕子却多得出奇，穿来穿去的，好像一颗颗弹弓射出去的弹丸，看得人头晕眼花。

    忽然两只燕子一错，各自飞开时，一束刺眼阳光从它们中间照来。沈图南眼前一黑，心脏咚咚之声、耳畔血流之声，盖得其他声响一概模模糊糊，整个人好似被套了个麻袋一样五感不灵，径自晕过去。

    准确来说，他本以为自己是要晕过去。结果睁开眼睛，却是李兴家的客房。沈图南明白过来，梦中他睡不安稳的老毛病又犯了，居然把真实的他一下拉进梦里。他自己没什么事，只是听竹看见他突然晕倒，肯定要惊慌担心。

    他闭眼挣扎几下，怎么样也一点困意都无。推门走到庭院里去，只见一轮雪白的满月高悬在中天，照得庭院里地面都是白刷刷的。这月光不像那些似水似纱的月光，反而光芒强烈，又干巴巴的，照得什么都平平板板，一股死气。院里树木假山影子收到最短，黑得分明，更加鬼气森森。沈图南看得心里发慌，快走几步进了李兴房间，还怕有什么追赶似的赶紧关上门。

    李兴躺在床上，睡得好像也不怎么安稳，睫毛时时颤动两下。沈图南怕惊醒他，也不敢上床，靠坐在床头闭上眼睛。大概李兴呼吸声能给他些安全感，加之刚刚在庭院里也走得怕了，这姿势虽然不舒服，困意却很快袭来。沈图南闭上眼睛，再睁开时果然看见听竹一张大脸近在咫尺，一副欲哭未哭的样子。

    “我无事我无事，只是太困了，”沈图南连忙安慰听竹。

    “你平时也没有晚睡多少，更没有早起多少，又不是那些老太老爷，怎么会困？”听竹显然半信半疑。

    沈图南怕他再问，赶紧笑着照他额头弹了一下，说：“你不肯读书，便不知道读书累了。”

    虽然沈图南想方设法劝慰听竹，让他安心玩耍，这一折腾还是让听竹大失兴致，两人早早就回到家里。只是没过得半个时辰听竹又跑了出去，沈图南想他大概没玩够，兼之心里多少过意不去，也不管他。

    听竹这一遭却不是出门玩耍。他回想起昨天那个奇怪老道，怕是下了什么咒法，借自己传到沈图南身上去了！

    他匆匆忙忙，沿着昨天的路半走半跑，怕逮不着那奇怪道人。待他气喘吁吁地跑到昨天树下，那道人仍然坐在那里，姿势都和昨天一样，大概动都没动过。

    “兀那老道！”听竹叫唤，结果道人理也不理，闭着眼睛，一副没听到的样子。

    听竹不依不饶，“牛鼻子”翻来覆去喊了好几遍，他又搜肠刮肚想不出别的蔑称来，方才安静一会儿。这时那道人睁开眼睛，挑起一边眉毛斜斜瞅着听竹，问：“何事？”

    听竹就是人来疯，别人一理他，劲头就又上来了，立刻气势汹汹地质问：“你给少爷施的是甚么妖法！”

    道人懒懒答他：“你怎知是我施妖法，可有证据？”

    听竹见他不承认，更加来气，说：“少爷今日无缘无故就昏过去，若不是妖法作祟，还可有别的解释？”

    “小哥儿，”那道士略略一笑，说：“你可记得昨日，我对你第一句话说的什么？”

    “你说我身上有妖气？”

    “那便是了，”道人道：“妖法作祟没错，可却不是我施的。昨日今日你将我两番羞辱，贫道脾气再好，也懒待管。”

    听竹细细思索，自觉理亏。加上着急沈图南，心里已经信了八分，只得不情不愿地放低姿态，好言好语地劝：“是我对不住了，只是妖孽害人，还请道长来看看，除魔卫道才是。”

    道人冷笑：“昨日不说是狗么，我管人命，却不管狗命。”

    听竹急了，又不好发作，强忍着把这邋遢道士一顿好夸，直夸作出尘仙人、海川胸襟。那道人才不咸不淡道：“再有下次，来寻我便是。”听竹得了保证，才高兴些，一跳一跳回家去。

    晚上沈图南迫不及