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    唐爸得空就去找中人唐兵。

    唐兵也算是子承父业。他消息最灵通不过，哪家要卖牛猪狗，找他准没错。随着时代进步，他也不断开拓新业务，最近几年他还兼任媒婆工作。

    村里对这类人会很客气，时人爱面子嘛，可不能因小事得罪他，要是名声臭了，家里的孩子还用不用婚嫁啦。

    没过几天，中人就带了买家过来。买家是憨厚的老人。黝黑的脸庞，牙齿已经脱落了几颗，一说话就漏风。嘴巴一张一合，还能看到黑洞。双手皲裂，指关节粗壮，还扭曲变形，典型的风湿症状。看到此处，唐杏眼睛微酸，十几年后，唐爸唐妈也会如老人一般。

    唐杏从厨房端了碗米汤递给老人，老人憨厚地笑笑，接过喝完。手背抹着嘴巴说“闺女，长得好啊，一看准能上大学，吃上皇粮。”

    唐爸摆摆手，“哪里有那命，家里几条化骨龙负担重啊”

    唐爸的话得到中人与老人赞同。

    老人点点头，接过唐爸递来的水烟筒，蹲坐在椅子上，跟大伙诉起苦来。无非是自己婆娘不争取，生了六个闺女，才生了一个命根子。眼看年纪大了，无力供养，想让女儿去打工。打工又没门路，还说是童工不收，真是岂有此理，想当年老子还是十二岁就开始放羊放牛挣公分。现在四女儿十五了，还是童工，世道变了。

    一旁的唐杏听了，暗地翻翻白眼，暗道“是啊，世道是变了，变得更能保护儿童，十几年后，你再来看看，有些人家女儿比儿子还金贵。”

    老人抽完烟，有精神了。唐爸带着犁与两人一起去看草地看牛。

    看牛是个经验活。这也是中人看家本领。

    中人掰开牛的嘴巴，指给老人看，牙口宽大，是健康牛，牙齿多少，大概牛龄是多少。完了指着牛鼻子，鼻子潮湿是健康牛。

    四肢有力，两眼间有白线连接是健康牛无疑。

    一旁的唐爸笑呵呵地说到“老哥，咱家的牛肯定是健康的。你去村里打听打听，我阿富最讲信用不过。”

    老人也笑呵呵地说“哪能不信，不过还是要上犁看看。”

    唐爸二话不说，给牛套上犁，哒哒地犁了起来。牛轻松而温顺地在前面走着，唐爸轻轻一挥绳子，绳子啪一声抽在牛背后，牛立即温顺而快速起来。看到此处，老人更满意了。

    公牛比母牛便宜，不只是因为公牛不能生牛仔，也是因为公牛没母牛温顺。

    老人点点头，说到“可以了，那价格怎么算”

    中人给他报了七千块，老人想想大声对着唐爸说“贵了点，这是公牛，不值这个。”

    唐爸停下来，卸下犁。为难地说到“这是行价，咱家的牛壮实，除了做耕牛，老了还可以卖肉。不贵。”

    老人开始各方面挑刺，你来我往，争执不休。

    中人开始协商。双方让步，还到六千六百块。

    当场抠抠索索从裤袋掏出一个包裹严严实实的塑料袋，哆嗦着打开袋口，往外掏出钱。钱皱巴巴的，还有一股霉味。

    老人点了两遍，将钱递给唐爸，唐爸也清点了两遍，将钱揣入裤袋。依依不舍将牛绳递给老人。老人牵着牛先走。老人家里远，牵着牛赶路，走不快，不早点回去，天都要晚了。

    过后，唐爸给中人一百块辛苦费。中人拍着胸口说到“阿富，往后有什么卖的记得找我，准给你卖个好价钱。”

    唐爸连连道谢。

    …………

    唐桃6月底已经顺利考取了市中学，和唐梅一个学校。而不是如前世一样为了省钱，就读隔壁镇镇中学。

    镇中学是食宿制，每个月要不交米要不交钱。交米的要交三十块加工费。交钱的有三个等级，90块，150块，250块。

    前世唐杏也在那上学，毕业好多年，同学不一定记得她，但是提起那个自带萝卜干的人，估计大家都会有印象。

    唐杏为了省钱，一般是交米，自带萝卜干当配菜。

    当时唐杏一门心思读书，根本不知道萝卜干也能让她闻名全校。这也是多年后，闲聊，才得知的。

    萝卜干特别美味，清炒配粥是一绝。或者切成碎片，打上几个鸡蛋搅拌均匀，文火煎着吃，又香又脆。唐杏很爱吃萝卜干，就萝卜干喝白开水的事唐杏也做过。

    …………

    学校放暑假了。村民一边忙着收割，一边忙着买六合彩。

    第45章 六合彩

    六合彩在香港是合法的。内地的却是那些有点资本的人做庄，赌外围。

    六合彩可谓毁人无数。

    村民干活也没心思了，整天想着怎么一夜暴富。赌额从一开始的几块钱一个数字。到后来的十几块钱。甚至上百上千。多少人倾家荡产，多少人妻离子散。

    唐杏同学就是因为他爸赌六合彩，活活被弄死的。

    那天是开码天，一大早，同学他就起床，勤快地打扫屋前的落叶。落叶很多，他使劲挥动着扫帚，一大一会，落叶就堆成一大堆。远远看着像一座孤坟，就伫立在他家门口。

    他爸起床找赌资，翻遍了，都没找到。他火气上来认定是大儿子偷的。找条绳子，气冲冲地将他绑住。逼问钱在哪？同学他愣住了，他根本不知道，都不是他弄的。他一直解说，奈何他爸不听，认为他在狡辩。他爸变本加厉，将他倒挂在树下。

    时间一点一点过去，他越来越难受。他爸依然在质问他。同学依然摇头。

    滴答滴答，流逝的不只是时间，生命也在流逝。

    等他爸反应过来，大儿子已经没气了。就为了那50元赌资，一个活生生的生命就这样去了。世界的精彩他都没去看过，怎能不让人惋惜。

    得到消息时，同学很震惊。唐杏唏嘘不已，原来是他，那个爱笑，勤快的男生。唐杏有点自责，为什么自己的记忆不能好点。她只记得有这回事，但不记得具体是谁，想提醒也做不到。

    ……………

    自从有了六合彩，时常可见，村里男女老少三三两两的聚在一起，讨论那些从镇上买来的《白小姐》，《特码》所谓的内幕报刊。

    真好笑，要是那么灵，弄报刊的人不藏着掖着，闷声大发财？怎么会可怜兮兮地靠挣报刊钱。那报纸钱也不便宜，一张得10元。

    唐爸唐妈也在买。唐杏知道了，开始绝食，爸妈一日不戒赌，她一日不吃。饿得她头昏脑涨。

    阿金很不解，赌六合彩，多好啊，一赔四十，三姐为什么反对。

    唐杏哀伤地告诉阿金，班上有个同学就因为他爸怀疑他偷了打算买六合彩的五十块钱，活活弄死了。唐杏害怕总有一天，唐爸因为赌六合彩变得人不人，鬼不鬼的，最后弄死他们。索性饿死算了。

    唐金很害怕，惊恐地