称赞，与人家照面也有好处。至于家里表小姐们，谁不知曹家不过是当年倚靠着太爷有些起色，到底不成，吝啬的很。天长日久的，你们谁见着这几位表小姐的一分银子？”

    如今的世道处处都言利，人人都谈商，正是笑贫不笑娼。前些年虽然也崇富，但也耻于直接谈钱，还说是阿堵物，是金钱如粪土才是真清高。这时候不同了，人人都是这小厮的想头，特别是他们这些底层小人物，更加百无禁忌。

    却不妨这几个小厮的话让刚刚被接到这边陪伴曹老太君的三个曹家姑娘听到了，其中年纪最小的当时就红了眼睛——虽然她们自有自己的家，家里父母俱全，但却因为家里存着讨好周家的心思，只要曹老太君一接，就立刻送到周家来。

    一回两回还好，长年累月的，她们又没得闲钱打发周家下人，底下人就什么闲话都出来了，只当她们是那等寄人篱下的一般。偏偏她们还不能轻易发作——对于这家来说她们始终是外人，动了一个下人自然不打紧，哪有下人爬到主子头上的，这是奴欺主。然而后头只会更不好过，人家是同气连枝呢。

    更何况顶上还有父母的吩咐，让她们在周家和和气气的，与底下人也要有好名声，这是只望着靠她们嫁入周家呢！然而爹娘却像是忘了，好名声可不是好脾气能得来的，非得有真金白银，手上松了，别人嘴里才会松。

    曹大姑娘拦住两个想要上前的妹妹：“可别上前说话，咱们走另一条道吧。”

    两个妹妹却道：“这是什么道理，难道今日竟是咱们这些做主子的躲着这些下人，再没这话的！况且还是他们说这些话，姐姐好脾气忍了一回又一回，我们不能够！他们当他们是什么少爷老爷，就这样对表小姐们和一个本家奶奶品头论足！”

    说到这里语气免不得有些酸酸的，虽然她们还没见过祯娘，却已经听周家人最近念叨过好多回了。不外乎就是生的如何，以及带了多少财产出嫁，那样的嫁妆不要说有了，就是其中一些珍稀的，竟是见也没见过的。

    甚至曹老太君，见她们三个也叹过一回——难怪原来的打算不成，原来周世泽是个这样眼界高的。既要有十分的人才，又要有十分的家财，叫人服气的是还真让他寻到了一个这样的。这样说来倒好像她们三个如何不成一般，明明原先想要与她们嫁周世泽也是自家这位太姑祖母的意思。

    曹大姑娘年长两岁，自然考虑的多些，只得与妹妹们好声好气地说：“我并不是一个没脾气的，只是你们也看看这是些什么人！周家的小厮、马夫、门房，咱们出去又如何，难道与他们嚷起来，那就有脸了！”

    见两个妹妹有些服气的意思，曹大姑娘才接着道：“再者说了，出去又说什么？人前为着这样的事，周家的长辈自然会惩治这几人，但之后又有怎样的议论！现在谁家不是这样的，你有多少身家就有多大尊重，为这个闹起来，以后更阴阳怪气了。”

    曹家三姐妹这才安安生生地改走另一条道儿，事情似乎是这样算了，但是祯娘却被她们记住了，心里闲了也嘀咕一句这位周家本家新奶奶到底是个甚样人物。也没让她们久等，过了新婚三日周世泽就带着祯娘应约来到了鼓楼东街这边。

    周世泽就算心里再不耐烦，却还是要做些表面情的，只是在祯娘耳边嘀嘀咕咕：“到时候你就与她们随便说些话就是了，到了他们留午饭你别应下，我到时候找你，咱们两个到外头吃，太原是我地头，有多少名吃，咱们一样样吃过去。”

    于是到了新婚三日后，周世泽和祯娘两人一辆朱轮华盖大车出门，后头还有两辆平定小马车跟随，是祯娘的贴身丫头婆子。至于周世泽的小厮则是在外跟随着，径直到鼓楼东街周家的房子里来。

    这房子是周家的祖宅了，自从家里有千户传承起就有的，形制与周世泽家没有增改过时候仿佛，也是宽敞阔朗的。只是这边这些年家口繁衍，住的紧巴巴的。于是在三四年前，买下了街面斜对面一户人家的屋子。这是门面四间，到底三层，临街是楼，仪门内两边厢房，三间客坐，一间梢间，过道穿进去，第三层三间卧房，一间厨房的宅子。

    曹老太君有三个儿子，单单把三儿子一大家子分到了这处居住。只是还没分家，这三房的女眷每日还要到曹老太君这边请安，年节上下也是分不出你我，一起过的。只是两边下人把曹老太君这边称之为东宅，另一边称作西宅罢了。

    周世泽携着祯娘前头到了鼓楼东街入口，后头曹老太君这些人就全清楚了，只吩咐开了侧门迎接。于是外头就等着周世泽这边的车辆到了，然后就引着进门，到了二门前头周世泽祯娘以及后头的丫鬟婆子才下车来。

    光是这下车就把一干人等镇住了——原来周世泽破天荒才能来一趟这边，就是来了也不会仔细收拾排场，恨不得脚才沾地就打回转。今日却很不同，夫妻两个不过出一趟们倒是带了十几个人。周世泽是有四个小厮，其余的便都是祯娘的人了。

    说起来这也不是祯娘故意摆排场，她自在家做姑娘的时候就是这样了，但凡行动至少是一个嬷嬷四个丫头跟随。若是场合大些就更不得了了，总要有十来个人拥簇。当时盛国公府的女孩子也差不多是这样，倒没个人稀奇。

    如今她都是一家的当家奶奶了，又是出了新婚三日头一回见夫家亲眷，排场自然不可能更随便。若不是周世泽不重视这家，祯娘还能摆出更大阵仗呢！如今也就是这样了罢。

    两人又走了了一路等到了正房那边，果然也有许多丫鬟妇女走动。只见了周世泽祯娘一行人，立刻就有人说‘世泽少爷和少奶奶过来了’，然后就有人从屋子里头出来小跑到周世泽和祯娘前头，引着两人，还十分殷勤地打帘子，提醒门槛等。

    等到两人进了里头一处厅堂，倒是与寻常富贵人家厅堂没什么不同。一位发如银丝的老妇人正坐在上首，底下是两溜太师椅，坐了三位中年妇人，至于其余的年轻妇人则是各站在人后。

    祯娘暗自估量各人身份，这边周家女眷也在估量她。祯娘甫一进来就晃了在场各人的眼，头上插戴的是一整套十三件金厢孔雀穿花嵌宝首饰，端的是富丽堂皇。等到把身上那一领貂鼠脑袋面子大毛黑灰鼠里子的斗篷给解开，有丫头抱到一旁去后才见到她身前那一串项链。

    那是今年顾家新出的珍珠拣最好最圆的串成，在脖子上绕了三圈，最长的部分依旧能垂到肚脐处，衬着身上大红织金妆花锦鸡罗立领袄儿领口上足有二钱重的红宝石扣子，什么叫珠光宝气，这就是珠光宝气了。只这两件东西，就随意把在场女眷所有首饰装扮加起来都比下去