日子也不多了，因此竟是格外不能离了女儿了。至于一些生意上的事儿，若真有个着急的，那就快马加鞭送到溧水县乡下茶园就是了，况且这大夏日的，又能有什么紧急事儿呢。

    既然是两人一起出行，那事情就更多了。不过这样的忙碌也不是祯娘和顾周氏的事儿，她稍微指挥了两下，就交给了将离看着。然后就内室与顾周氏一起吃冰酒酿——室内冰盆用着，比之外间舒适多了。

    顾周氏晓得女儿苦夏，虽然现在脸色看不出来，依旧是霜雪一般，不要说汗珠，就是绯红都不见。但是内里已经是热的不行了——因此十分担忧，还问了几句这几日的起居，才稍稍放心。

    过后又想了想，叮嘱身边金孝家的道：“你把这件事儿记下，让我记得给祯娘添一座太原那边的庄子。也不要多大，最好是有一座高大山林。这样能在里头建筑避暑宅子——若是有现成带着避暑山庄的就更好了。这件事也不抓瞎，就与周家那边联络，让帮着相看，总不会有错的。”

    叮嘱过后与祯娘道：“山西那边地薄，那边买地意思不大。若真给力置庄子，哪怕不是你要的桑田、茶园这些，就是普通的田地也不好——稍微像样的都被当地豪族圈了。不过若是避暑山庄，那就只能就近了。”

    这一次祯娘倒是难得没有个反驳的——她自知自家事儿，她是个极怕热的，夏日里准备个避暑去处确实应该，算不得什么浪费。

    说过这个顾周氏就不再说嫁妆的事儿了，她也知最近说的太多，女儿似乎有些见不得这样过于奢靡的样子——就当她是暴发户一回了，这是女儿一辈子的事儿，她再不肯推让的。女儿将来能不能真的长久幸福，她不能保证，最多的傍身钱是她最能做到的了。

    转而说起了到乡下有什么可玩的：“你上一回去的时候是初冬，那时候有什么可看的。这时候是夏日里头就不同了——只可惜你是一个怕虫子的，不然我还能带着你捉蛐蛐儿。我记得我小时候清明节总是要捉虫验流年，从虫子看一年年景，我还因此得过赏，是再不怕这儿蛾子虫儿的。”

    说到这里顾周氏又戳了戳祯娘的额头，纳闷道：“也不晓得是哪里来的缘故，我是不怕这些的。你父亲也不怕，她还爱着玩儿这些呢，当初他养过一只蝈蝈王，斗了十一场，未见败过。反正是爱这些东西不行，我记得家里还收着他的蝈蝈罐子。”

    说到这里她似乎想起了什么，或许是过去一些吉光片羽——祯娘不知道，她只能猜测这是过去的，父亲的、母亲的、父亲与母亲的，然而与自己无关的，一些很久很久以前或长或短的故事。

    顾周氏忽然叹息道：“这么久了，原来辰光过得这么快。”

    祯娘忽然想起这一两年的岁月，这正是自己发生巨大变化的岁月。似乎所有的大事都挤着在这时候发生，但是却没有把这段岁月拉长，以至于祯娘觉得一切都是倏忽而过。

    祯娘想着这其中的快速，也是道：“是呀，辰光就是这样快的。”

    第70章

    说着时光就这样快, 也并不是虚言。时光从来都是来去匆匆，顾家上下忙碌着夏日如何使祯娘安然度过还是方才的事情, 转眼之间已经是夏去冬来——万物凋零就在眼前, 竟一时想不起来夏日是是什么样子了。

    祯娘穿着一件里外双烧的灰鼠大褂子, 自自己的宝瓶轩往安乐堂去。旁边有两三个丫鬟跟随照料, 祯娘走的快了，似乎是有着急的事儿。也确实是这般，这一回可不同往常——孟本来了。

    按说孟本来了又是什么大事, 掌柜的往东家走动也不稀奇。就是孟本来的少，也是来过的, 之前也不见说什么不同往常。只是这回真的不同，他是为了明年初春的珍珠生意而来。

    不说明年初春的珍珠比前两年都要多了许多, 就说如今形势也不同了。之前人都不知道顾家有了养珍珠的事儿，少些晓得顾家脱手太湖刘家大批珍珠的也只是知道顾家有货，而不知道顾家是养珍珠。

    至于顾家遮掩自己的货源, 也没得人觉得奇怪。毕竟珍珠是俏货, 只要有拿货的路子, 就没有不赚的, 人家做什么要把这个平白让别人知道。因此大家都拼命打听顾家与什么人交往, 只想跟着喝汤，倒是一时没有发现海中洲上的事儿。

    知道今年秋天，到底还是有精明的人发现了。只是一开始传扬出去都是哗然一片, 再没有想到能有这样的事儿的。天底下自然有养珠的，但也没有顾家这样的。人家都是佛头珠之类, 不是不养普通珠子，是普通珠子划不来。

    佛头珠这样的异种珠自然能昂贵许多——哪怕这样的珠子比天然珠子品质要差了许多，到底珠核用的是铅锡之类，本就不是同源，自然坏的快了。

    要知道养珠花费巨大，多少人力才能‘巧合’成一颗来。大家心里有本帐，若是换成普通珠子，实在是赚不到银子的。只是顾家偏生养的就是圆珠，这能说明什么，已经是昭然若揭了。

    顾家必然有着新的养珠术，凭借这个能够养出与市面上一般的珍珠来——那样多的数量本就说明了这一点了。

    况且当数量多了起来，反而是圆珠更能赚钱——佛头珠本就是卖个物以稀为贵，多了自然不值钱，但是圆珠却是有多少要多少。顾家新出那些珠子看着多，丢到天底下那又是一个水花都没有了。

    晓得这些了，是个人都知道顾家这养珠术值钱了，这时候就该想着如何学到。那些普通商贾自然是只能空想，毕竟顾家也不是没得准备。真正晓得技术的都是家里签了死契的奴仆，外头的劳工也就是打杂，至于伙计们就更不要说了，除了孟本一个，都是只管经营，而不能偷窥技术的。

    但是一些豪族就不同了，人家权势大的多，自然有法子可以想。倒不是权势压人，尽管人家想这样。只是顾家不是软柿子，珍珠生意的利润为什么要分润盛国公府，不就是这时候用上的么。

    盛国公府和刘家能抵挡许多明面上的直接探听了，再还有武宗皇帝以后朝廷对商贾自家秘方的保护——虽然不能算真正的□□，至少能让一干人等不至于过于明目张胆。

    明的不行自然就有暗的，人家想着暗暗混到养珠的小岛上。只是十分艰难，这可是海上小岛，四面是海就是天然屏障，有谁能悄无声息地来到，总归是要坐船的吧。

    只有几家倒是买通了几个劳工——就算不知道技术，也多少晓得一些什么。按着他们所说，已经有些人准备起来了。孟本和顾周氏还有祯娘都知道这件事，是不过是冷笑罢了：真当是那样容易的，自家也不会在有明确思绪的情形下依旧做了几年才成。