，放出去嫁人了么！如今也是当家主妇了。秋冬换季，可不是要缝缝补补裁裁剪剪的。上上下下一家子指着她一个，竟是忙不过来了。只得托了娘家姐妹帮着做。”

    这也是子夜不说话的缘故了，在主子屋子里不忙别的，倒是帮外头的人做事，实在是不妥的，难道主家给月钱是为了你做这个的么！但是子夜也不能拒了——不说自小姐姐海珠对自己的疼爱，只说自家姐妹遇到了难事儿，自己不帮忙，谁来帮忙呢。

    祯娘不是不通情理的，又再不管这些小事，也不过是因奇怪问了一句：“哪里来的这许多针线做？听意思竟是上下一大家子指着一个人来了。这才出嫁几年，以前婆家的针线难道就没人做了？这一回也该有人一起的。”

    子夜听过许多母亲的念叨，因此十分知道，便道：“小姐不知，那些小门户里自然不像家里养着针线上的，又有咱们来做一些，只有自家女人四季忙个不停。如今姐姐嫁过去了，原来媳妇熬成婆，自然是要享婆婆福了。至于小姑们，那也是该爱着敬着的，她做一些是她的勤劳，若是她只推脱做不得，那做嫂子的也不能说什么。”

    祯娘怔了怔道：“我原先想着高门大户里规矩多事情烦，贫寒人家的苦处更是提也不用提。只有中等殷实人家最好，一家人上下亲热，既没得麻烦，也没有窘迫。现在听你这样说，竟是也有其中的难处了。”

    将离和子夜本是话少温和的，这一回倒是像了红豆，只听将离道：“大小姐这一回是说了孩子话了，天底下的人家哪个不是各有各的难处的？我姐姐家这个都算不得难处，至多是一大家子过日子的一点小事罢了。”

    “我海珠姐姐原来也觉得这是些委屈，头一年还同母亲哭诉来着，只说家里上上下下只把她使唤，不是丫鬟了倒是比当初是丫鬟的时候像个丫鬟。母亲当时只道‘做人媳妇哪有顺当的，全家上下只有你不是骨肉至亲，全得尊敬周全’。”

    祯娘一下听住了，她原来想过一些婚嫁上的事情，倒不是她刻意多想，只是母亲常常说道，她自然也会思虑一番。但是也只是想过丈夫该是何等样子的——她为了图省事还想要个软弱些的呢！这时候才晓得不周全了，将来过日子自然不是只有丈夫，还有另外一大家子。

    只是这样想来立刻不同了，考虑的从一人到了一大家子，想了这个就不能顾及那个。一时之间她倒是觉得有一脑门子官司，再不能理清了。等到到了溧水县乡间，已经是夕阳西下晚霞抹云的时候，她依旧没个所以然。

    这时候已经是深秋时候，茶园所在的村庄名为上河村，景色与其他江南乡村没什么不同——都是田间地头难见青翠，稻田里只有打成捆的稻草，以及一些烧过的痕迹。至于村中的大路旁树木也是一样，枯黄凋零。只有一些常青的树木才能依旧，但是不知是不是错觉 ，只觉得这样的树木也和夏日不同，绿得没有精神。

    祯娘掀开车窗帘子已经看过周遭的景儿了，倒是不觉得没什么可看的。诗句里一首一首地咏秋，这可比春夏冬这三季多，这样萧瑟的景象她还看的起兴呢！只觉得在城里一直呆着已经觉察不出四季变化了——就是自家有花房暖阁，培植的花木也有是精心挑选的，到了深秋也是花团锦簇。

    祯娘这时候也把之前的官司丢开了，只是由着几个丫鬟把自己扶下车。茶园庄子这边宋庆家的和另外两个女人早就等着了，等到祯娘下车立刻就上前问好，只道：“可算是盼着大小姐到了！大小姐一路上可还好？”

    一路坐车也有一天了，身软体乏是一定的。祯娘只是点点头，旁边的将离就帮着道：“宋庆嫂子可别忙，这一路小姐就是坐车多了，实在乏的厉害。别的准备都暂且靠后，只是屋子打扫干净，热水立刻上来就是。”

    宋庆家的立刻道：“这是我没得眼色，多亏姑娘提醒！我就领着大小姐去居处——屋子早就打扫干净的了。提前好几日逢着见日头的日子，只把屋子门窗全都打开，带着几个妇女上下清扫，这时候自然是干干净净的。另外被褥之类也是早有准备，一色全新，还拿太阳晒过。只是想到小姐有自己使得惯的会带来，全存放在柜子里，倘若要用开柜子就是了。”

    这就带着祯娘一行人往庄子后院走——这庄子是个三进院子的格局，也有三十来间屋子，前头是宋庆一家并几个顾家奴仆带着长工居住，后头正院则是空着的。这自然是留着顾周氏和祯娘来住。这本就是主家的屋子，主家就是一辈子不来居住也要留着，空着不打紧，重要的是不能有下仆窃居主家正院，这才是乱了规矩。

    这后头正院自然是还没有住过人的，祯娘要住的自然是除了正屋以外最好的西厢，至于正屋，那里是顾周氏的地方。同前头下仆不能住在正院一般，祯娘也不能居住，哪怕顾周氏没来。

    祯娘不必说话，只是有红豆微雨两个服侍着洗漱休息就是了。其余的有子夜将离两个最妥帖最稳重的打理，其他丫鬟婆子住在哪儿、安放行礼、分派晚饭等等事情都是她们安排地清清楚楚。

    宋庆家的在一旁协助，她才是这儿的老人，有什么要询问的都要问她。她只看子夜将离两个年纪不大，却已经十分能干了。心里不由得十分羡慕，再看自家两个女儿，也是差不多年纪，却是只知道玩儿。不要说太太小姐身边的贴身丫头，就是粗使的也没选上。这一回宋庆得了茶园的差事，也就一同到了乡下——越发野了。

    想到这里又可恨自家儿子才八九岁，不然到时可以想主意求得大小姐身边的丫鬟配。既是人才品貌十分好，又能多得内宅的关系，十分美妙。只是按着自家小子的年纪，也不用想了。

    这一会儿也只得赞道：“姑娘们好生能干，这一会儿功夫就已经安排地妥妥当当，再没有不好的了。我家两个也是和姑娘们差不多大，但是如今还是我在操心，这几日只想求着姑娘们能带着她，既是让她们跟着姑娘们学学，也因着她们对这里熟悉，大小姐要玩耍消遣也该有个向导不是。”

    子夜将离两个如何不知这是宋庆家的有意再让她女儿露脸，这种事情若是在宝瓶轩里，红豆和微雨两个就要拦着——可别以为做丫头不要争宠！主子面前得脸的就只有那些人，人多了可就没自己的位置了。除了即将出门的年纪大的丫鬟会给主子身边培养接着的帮手，其余时候都是对着底下丫鬟严防死守的！

    不过如今到了外头，怎么说也是宋庆家的地盘了，人家让两个女儿来作陪，再不能说个不字，况且小姐在这里生活确实是要个熟悉本地的作陪。因此子夜便道：“宋嫂子何用这样说，咱们又算什么人物，这样夸