大热天出门闲逛。

    连着几日未曾落雨，满园绿树垂阴萎萎蔫蔫，没精打采地耷落着。日头刚爬上琉璃瓦顶，那枝间蝉嘒之声却已是极为冗长聒噪。太澄池上，立着几杆已干枯了的荷柄，光落落的。

    沈兰池的鞋履不合脚，走的步子也慢。陆兆业须得常常回过头来，才不至于弄丢了她。

    “那不是二殿下么？”忽然间，兰池身后的丫鬟喊道。

    陆兆业闻言，顺着方向望去，果然见到陆子响正立在太澄亭中，不知在做些什么。

    原本打着呵欠的沈兰池，忽然便精神了起来。

    “见到二殿下，不上前打声招呼可说不过去。”沈兰池说罢，也不管陆兆业面色，兀自施施然地近了那太澄湖边的凉亭。

    凉亭中，陆子响正将手中一副镯子对着日光仔细查看着，冷不防便听到身后传来一句婉转的“见过二殿下”。

    陆子响微愣，立即辨出了来人。

    他侧过身去，不由恍了恍神。

    亭前的女子微扬笑唇，领下露出半抹酥雪似的颈子，若盈皎辉。

    “先前兰池晚归，在中道被登徒之流纠缠，二殿下出手相救，兰池还未来得及道谢。”她眼帘半抬，春池似的眸子满流轻淡笑意，“今日恰好见着了，便来说一声多谢。”

    陆子响想了好一阵子，才想到是陆麒阳赌输了钱，却去纠缠她的那事儿。

    想来也是。

    陆麒阳乃是陆家子弟中出了名的不上进。纵是从小便彼此熟识，沈兰池必然是有些瞧不上陆麒阳的。也不知先前是谁想要害了她冰清玉洁的名声，这才在流言中将她和那陆麒阳掺到一块儿去。

    陆子响正想说一句“无须言谢”，却听到陆兆业微寒的声音。

    “我倒不知，你二人几时如此熟悉了？”他负着手，目光冷淡扫过陆子响面容。

    陆子响不忙不乱，露出温和笑意，对陆兆业道：“弟与沈二小姐也不过数面之缘，皇兄无需多虑。”

    陆子响虽说的落落大方，可陆兆业却并不愿尽数信他。陆兆业本就是个多疑之人，更何况面前之人，乃是陆子响。

    “走罢，沈二小姐。”陆兆业微阖了眼帘，对兰池道。

    “诶……”沈兰池却不愿走。她的目光扫过陆子响手上的那对镯子，慢声问道：“我看二殿下手中这镯子有些旧了，样式也不是时下流行的，可是前朝旧物？”

    她的声音悠悠闲闲的，一点儿都不急，似乎她分毫没把陆兆业那句“走吧”听入耳去。

    “沈二小姐喜欢？”陆子响微微一笑，将那副镯子托在掌心，递给她看，“这玉镯子确实是前朝旧物，水头极润，只不过养得不久，又不曾好好爱惜，有了一道裂痕。若是修以掐金丝，倒是可以补一补。”

    兰池叹道：“真是可惜。这镯子甚得我心意。”

    “若沈二小姐喜欢，便送你了。”陆子响道，“待修补完了，我便差人送去你府上。或者你不爱掐金丝，觉得这裂纹无伤大雅，直接戴着也可。”

    “这怕是不成。”沈兰池眸光微转，余光瞥着身后那一袭玄衣，“我又怎能白白收二殿下的财物？兰池这便告退了。”

    陆子响轻轻一笑，道：“实不相瞒，这镯子是麒阳找来的。我本想着，若沈二小姐喜欢，我便先赠了你，回头再给麒阳补点儿银钱。如今沈二小姐看不上这镯子，倒替我省了钱。”

    “哪儿的话？”沈兰池笑道。

    两人又说了一阵话，兰池才向陆子响告退。

    出了那太澄池，陆兆业的面色已是山雨欲来风满楼一般的可怕阴沉。只不过，惹怒他的沈兰池全当什么都没看到，依旧优哉游哉地走着——她可是早就告诫过陆兆业了，她是一定会让陆兆业气坏的。

    他自己一个劲儿地倒贴上来，怪的了谁呢？

    而且呀，现在就气成这样，以后可怎么办？难受的事儿，可还多着呢。

    “沈二小姐，孤竟不知道你与二皇弟也相识。”陆兆业低俯着她，眼底满是冷意，“从前是镇南王世子，如今是二皇弟，日后还会有谁？”

    沈兰池听罢，朝他妩媚一笑，道：“我和谁相识，与太子殿下何干？”

    她笑起来，自然是极好看的，能叫她髻间那些价值连城的珠宝都陡然失了光彩。只不过她口中的话，却一点儿都不让人舒心。

    她这话里话外，分明是要把她和他拨得干干净净。

    一想到此处，陆兆业便觉得恼怒极了。他不愿去想这份恼是源于何处，只是陡然伸手去扣她的肩，口中沉沉喝道：“沈兰池！”

    可惜，沈兰池溜得更快。

    她一点儿都没有大家闺秀的模样，竟提了裙摆，急匆匆地跑了。

    陆兆业生气之余，不禁觉得有一分好笑。他可从未见过哪一位贵女，敢在他面前露出这样疾跑的姿势来。

    然而，更多的还是恼怒。

    想到母后的叮嘱，他慢慢追了上去。

    沈兰池走得快，一瞬便没了影子。陆兆业左右环顾了一圈，却只见得四下一片幽幽竹林，假山屋宇穿插其中，分毫不见人影。

    好不容易逮着一个人，仔细一看，却是个歪冠垮衣、打着呵欠的陆家子弟，俊秀的面容挂着一副微倦的懒怠神情，原来是镇南王府的世子，陆麒阳。

    他斜靠在一块大石头上，像是刚被人从一场风流的大梦里惊醒，眼里藏着分不快。

    “镇南王世子？”陆兆业不动声色地问道，“你在此地做甚？”

    他看着陆麒阳，心底轻嗤一声。

    沈兰池何等骄傲，怎会看上陆麒阳这样不学无术、白日偷懒的纨绔子弟？真是无稽之谈。

    “睡觉。”陆麒阳答地干脆，一手揉了惺忪困眼，“这大清早的，陛下就喊我爹入宫，还把我也给叫来了。困得要命呐。”

    “你可曾看到沈家二小姐？”陆兆业问。

    “沈二小姐啊？”陆麒阳托着下巴，一副随时会昏睡过去的模样。他耷落着眼皮，想了好一会儿，才指着一个方向，道，“刚才似乎是看到了个女子跑了过去，急匆匆的，但我没瞧着正面，也不知道是宫女、是妃子，还是哪家的嬷嬷。”

    陆兆业眸色微暗，不再多言，立即便朝着那儿去了。