“你让我怎么相信你？你不是值得托付信任的人。”

    “我不会发牢不可破誓言，类似的魔咒和契约都不被允许用来束缚我，邓布利多。你知道你只能选择相信我，而我，”汤姆摊开手臂冷笑，“随时都可以毁掉这份口头协议。耐心的等待，我需要的时刻还没到，唯一可以给你的许诺是我绝不会和伏地魔站在同一阵营。我们都清楚他是个疯子，我不会允许他碰哈利。”汤姆补充了一句，“至少现在不会。”

    邓布利多仔细斟酌刚才听到的回答，他的视线似乎穿透汤姆的身体，望进灵魂深处。不舒服的感觉让后者起了一身鸡皮疙瘩。

    “这听上去很不公平不是么？但你没有办法拒绝。”汤姆微笑。

    “你终于来找我了，我还在想要花多久。偶尔我怀疑灵魂分裂会降低智商，看来你还是接收到我放在报纸上的讯息——”汤姆在靠近壁炉的扶手椅上坐下，他知道自己现在正在伏地魔的梦境世界里。

    “你怎么敢先我一步继承冈特的爵位！”伏地魔的声音因为愤怒，夹杂着蛇佬腔的嘶嘶声吐露出恶语，他狠狠抓住汤姆的衣襟，把年轻的自己提到面前，“我会杀了你。”

    “就因为我比你聪明？”汤姆把布料从伏地魔手中抽出来，冷漠地回答，“我没想到那么多年你都没想到好好利用自己的血统优势，你让我很失望。”

    “你这个不知感恩的混蛋！要知道只要我下令，那群斯莱特林的小蛇们就会把你吞掉，你以为自己有可以和我对抗的力量？”伏地魔气急败坏地说，红色的蛇瞳能让所有人都双腿发软，但这对汤姆没有用处，他知道在这里伏地魔没法对自己造成实质性伤害。

    汤姆把魔杖抵在伏地魔的胸口：“你真的觉得那群浪费空气的蠢货可以吞吃我？你太高估他们智商。我很期待你杀了我——你年轻的自己，”男孩露出阴狠的笑容，“这绝对是个不错的感受，虽然我不想肯定老蜜蜂的考虑，但必须承认我对这样的后果很感兴趣，你猜我的死亡会不会把你也一并带走？毕竟我是你的过去——”

    这句话让伏地魔气得浑身发抖。

    “就像你先前告诉我的那样，是邓布利多而非魔法部有能把我送回过去的办法，你不能强行遣返我。真遗憾，我不知道会在这个时空滞留多久，”汤姆在扶手椅上找个了舒服的姿势重新坐下，眼睛始终没有离开面前的男人，“如果我回去了，最后你还是能得到爵位，所以这不是值得发怒的事情。就目前来看，我更需要这个位置。”

    “而且，通过血统认证可以进一步巩固我在斯莱特林的地位，让那群小蛇们服服帖帖的，这是个双赢的局面。”汤姆注意到伏地魔已然接受这个说法，男人身上的戾气减弱很多，他继续开口，“克制你的愤怒，我不想让哈利清醒过来。”

    伏地魔烦躁地揉乱头发，抿嘴收拾好狂暴的情绪。汤姆露出满意的微笑。

    “现在，告诉我已经吸收了哪几个魂片。”

    书房的火光摇晃着在暗红色的及地天鹅绒窗帘上，打出重重叠叠的鬼影。房间里不算明亮，和这座著名的鬼宅相得益彰。伏地魔举起高脚杯里的松子酒一仰而尽，他已经说完所有关于魂器的故事，而提出要求的人正撑着下巴沉思。不算难受的沉默终于被汤姆打破，他湛蓝色的眼睛里划过一丝红光。

    “你重新吸收了赫奇帕奇金杯、拉文克劳王冠和纳吉尼。”

    “我自认为已经复述清楚。”伏地魔嗤笑，“还是你被荷尔蒙充斥的大脑连这点简单信息都无法理解？看来哈利·波特不是个好影响。”

    汤姆没理睬伏地魔的冷嘲热讽，语气平静：“那些东西我希望你没有毁掉，毕竟都是独一无二的宝物，上面缠绕的古老魔力本身就有可观的价值。”

    “我没有。毕竟纳吉尼也是魂器。”

    “我压制住了斯莱特林挂坠盒里的魂片。”汤姆从衣服里拉出金色的项链，长方体形状的挂坠盒在火光中摇曳，“说句实话，我没有轻易放弃永生的打算，不过哈利没必要知道这点。”

    伏地魔眯起眼睛，他的指节嘎啦作响。这种威胁的姿态让汤姆挑起半边眉毛，饶有兴致地检视起对方愤怒的脸。这回挂上嘲讽意味的是后者：“有点惊讶？那是当然，如此严密的保护措施换来的结果却是如此。很意外？我得承认当时的自己和你也差不了多少。”

    “什么意思？”阴冷的语气。

    “猜猜看我从哪里弄到这个？”汤姆欢快地说，“克利切，那只家养小精灵。”

    伏地魔露出困惑的表情。

    “你当然不会记得低贱生物的名字，容我给你个提示。雷古勒斯·阿克图卢斯·布莱克，我希望你还记得。”

    “那个年轻的食死徒。”伏地魔捏了捏鼻梁，他记得那个黑发的布莱克男孩，十六岁，一个对于食死徒来说太过年轻的岁数。被沃尔布加推荐进来的。伏地魔本身并不是很在意，老实说，他不太喜欢部下里有这种还无法对自己行为负责的孩子。要不是小天狼星·布莱克的叛逃，雷古勒斯·布莱克才不会成为伏地魔拉拢他们家族的工具。他到现在还记得那个孩子望着他时候，眼里闪烁的崇拜，就像他所有的食死徒一样。愚蠢却又忠诚。

    伏地魔冷静地开口：“我带着他的家养小精灵去了山洞。”

    “雷古勒斯·布莱克明显还不够成熟，或者说是你的一个败笔？”汤姆摇晃着酒杯懒懒地说，“他被克利切吓坏了，以至于做出会毁灭自身的决定。他带着小精灵回去那个山洞，弄出了真正的斯莱特林挂坠盒，把伪造的放回石盆里。自己也变成了阴尸军团的一员。”

    伏地魔冷酷的笑了几声。

    “我猜他还希望那只愚蠢的家养小精灵毁掉我的魂器？可怜的东西，连自己的能力都不清楚。”

    汤姆没有对这话做任何评价，他摆手示意伏地魔停止无谓的斥责。嘿，他可没那么多时间浪费在对方歇斯底里的表演里。汤姆微微前倾身体，眼睛直勾勾地对上伏地魔：“我需要那个伪造的挂坠盒，没有人比你更适合了。你想要吸收这个魂器不是么？这就是交易的筹码。”

    伏地魔点头：“成交。在你们圣诞节结束回去学校的那天，我会组织食死徒袭击霍格沃茨特快列车。找个机会溜出来，当然，带上哈利一起，我可有点儿想念他漂亮的小脸蛋。”

    汤姆冷哼了一声，这个额外条件在他意料之中。如果自己对哈利疯狂迷恋，伏地魔也是一样。反正他也不觉得能在列车上甩开哈利，太容易引发怀疑了。不过——汤姆的手滑到口袋的位置，里面圆形的金属表面提醒着他另一件重要的事情。是的，他想这么做很久了。