时间的意思。

    而那小河连着宁府的后花园，会芳园，离宁荣两府很近，离赖家也很近，她们只要做的好，一定能在众人发觉前把玉还回去。

    不管别人信不信，反正那四个婆子是信了。毕竟，不是人人都是福尔摩斯和名侦探柯南。

    其次，为了不叫人怀疑，和贾母在一起的时候，他偶尔也逗弄一回宝玉，买些街上的小玩具给他。

    这事儿他自来之后就常做，贾宝玉那里堆了一箱子他买的各种小孩子的玩具，现在做来，再自然不过，也再正常不过，没有一个人怀疑他的用心。

    当然，柳湘莲那边，他也是不遗余力，力争把婚礼办好。

    而柳湘莲面对尽心尽力的贾琏，见贾母时那点儿不愉快也就没了。心里也明白，没有贾琏，即使他遇到秦可卿，即使他非她不娶，即使她非他不嫁，贾珍强势之下，他们二人也不可能结为百年之好。又甚感激贾琏为了他不惜和贾珍翻脸，决心把贾琏当做亲哥哥看待，无论他怎样对他，他都不怨不悔，以报答他对他的这份儿恩情。

    忙了两日后，第三日，一切备妥。

    贾琏一大早如常起床，帮贾宝玉拿着要玩的玩具，和贾珍、贾政一起，先奉着贾母去赖家。贾赦托口说病了，没去。

    赖家就在贾府西边，只隔着一条小路，轿子几步就到。赖家门口，贾琏先下了马，扶贾政下马后，男人们都跟着赖大在外面，女人去了内院。

    贾珍和贾琏两人，就和无事人一样，推杯换盏，言笑晏晏，好像三日前为了秦可卿而过招的事儿不存在。

    中途，贾宝玉在奶嬷嬷和丫鬟带领下，到外边转了一圈儿，贾琏撇了一眼，他胸前的玉还在。

    喝了几杯酒，贾琏惦记着柳湘莲那边，告辞要走。赖大意思意思的留了一下，送贾琏离开。

    贾琏回家换了件喜庆的衣服，带着昌儿等人，一路打马奔到柳家。

    今日的柳家和赖家一样，都热闹的很。柳湘莲交游广阔，朋友不少，不管请的还是没请的，都来了。挤挤挨挨一满院子。

    又听说他结拜了贾琏，攀上了达官显贵，原先对柳湘莲恶言相向的也来了。

    柳湘莲看到他们，一肚子气，本想撵走，还是琉璃劝他，“大喜的日子，和他们计较什么？那些人，那样的嘴脸，二爷也绝看不上他们。先消消气，等过了今儿，随你想怎么样。”

    柳湘莲只得暂时忍气，冷着脸请那些人进来。只是并不和他们说话，指了张桌子，随他们自己坐去。

    贾琏一来，就是迎亲。

    一大帮子人浩浩荡荡、敲锣打鼓的去了秦家，秦业苦着脸，连连叹息，秦可卿沉默不语，不知道内情的旁观者指指点点，都说贾琏以势压人，叫秦业不嫁女儿也不行。

    听得多了，贾琏自己也跟着犯嘀咕，这桩婚事是不是做的不对？

    又看柳湘莲，他倒是满脸笑容，嘴巴都快咧到耳朵根儿了。

    又看秦可卿，蒙着盖头，看不到表情，也不知道是乐意还是不乐意。

    可已经到了这时候，不管她高兴不高兴，都没有反悔的余地。

    轿子在喜庆的喇叭声中到了柳家，拜过天地，闹过洞房，来客放开肚皮开始喝酒。

    贾琏在簇拥着他的人群中喝了两盅，喝完看看天色，这个时候，那几个婆子中的一个应该已经得手了吧？

    想完，换上一副笑脸，在旁人的劝说下又喝了两杯。酒是好酒，清香扑鼻，入口绵醇，就是度数低，贾琏喝得肚子鼓得老高，也没有醉意。

    众人正喝得高兴，忽见昌儿满头大汗的从门外跑来，一边跑还一边扯着嗓子大喊，“二爷快回家，家里出大事儿了。”

    刚刚还沸反盈天的屋内像是被风暴袭击一样，瞬间鸦雀无声、落针可闻。

    正在劝酒的人呆在当地，瞅瞅昌儿，瞅瞅贾琏，又互相对视几眼，一阵静默之后，像是商量好了一样，同时后退了两步，贾琏身边瞬间空出一大片地方。

    只有正在旁边桌子敬酒的柳湘莲听了，扒开人群龙行虎步地走到贾琏身边，关切问道：“大哥，什么事儿？可需要帮忙？”拔出随身宝剑，“兄弟虽然不才，倒还是练过几日武，大哥放心，今儿无论谁来，我都能护得大哥安全出城。”一副和人拼命的架势。

    贾琏哭笑不得的拦住他，“兄弟慢来，先问问什么事儿再说。”

    要真是皇帝想整贾家，柳湘莲一个人上去也是送死。

    昌儿嘴角抽了抽，他只是说出大事了，并没说抄家了好吧。又见贾琏和柳湘莲都看着他，忙答道，“是宝二爷的玉不知怎么在赖爷爷家丢了，老太太恼得很，已经打死了两个丫鬟，叫二爷赶紧回家去。”

    贾琏瞬间放心了，看贾母的反应，赖家这一次绝对讨不了好。

    但还得装作沉痛担忧的样子对柳湘莲说，“兄弟对不住，家里有事儿，先走一步。”

    “大哥尽管去，需要帮忙，打发人说一声，我绝不推辞。”柳湘莲收了剑，坚定说道。

    “那倒不必，今儿是你大喜的日子，你就好好乐一日吧。”又指指后院，“别叫你家奶奶担心。”

    柳湘莲红了脸。

    刚刚避鼠猫一样避开贾琏的人，听说只是贾宝玉丢了玉，一个个都又再次上前问短问长，又摩拳擦掌的请战，个个都发誓一定能把玉找回来。

    在贾母派来的四个人的催促下，贾琏敷衍了他们几句，带着昌儿等离开，留他们在那儿后悔刚刚为什么后退那一步。

    一路直行、风驰电掣的到了赖家，和柳家的热闹不同，此时的赖家，虽然里里外外乌泱泱站着不少人，却是万籁俱寂，寂然无声，不管是主人，还是服侍的丫鬟，一个个垂手低头、摒气凝神。

    堂屋所在的院子内，地上尚有两滩新鲜的血迹，殷红刺目，清风一吹，腥气扑鼻。

    赖嬷嬷、赖大、赖大媳妇儿、赖尚荣、赖家几个姑娘、赖家下人，你搀我、我扶你跪了大半个院子，皆低头弯腰，脸色灰败。

    赖嬷嬷年纪大了，跪了一会儿，更是浑身颤抖、身形摇晃。但端坐在屋内正在气头上的贾母对此毫无怜惜之心，既没有叫人拿个垫子来，也没有叫赖嬷嬷起来。

    贾琏疾步走向堂屋门口，还没看清里面都有谁，就听一声怒火万丈的爆喝，“你那结拜兄弟今日成亲，是不是你故意弄的？好趁这个机会偷你兄弟的玉，叫你兄弟从此后都不得安生？好叫我们家以后再无法重现祖宗荣光？”

    这最后一句话曾有一段缘故。

    城外一家寺庙里的和尚曾经对贾母说，这块儿玉是贾家整个家族重现辉煌的希望，有了这玉，贾家众人，不仅宝玉，包括其他人，科场就无忧，玉丢了，那贾家就会彻底败落下去。