虎贲郎抓着往后退，一把刀向她砍下来，虎贲郎抬手用兵器架住，顺着刀身往对方手上砍，对方撤走，他反手一抬又杀伤一个人。宋致没有办法四处闪躲，眼睁睁看着白刃从鼻尖擦过，红色的血珠从刀面上滚落下来，滴在泥土上，留下一点红。

    “哼！”见两人虽然勉力支持很快就会力竭，领头人冷哼一声，轻轻踢着马腹，猛然冲向高个子的虎贲郎，抬起手用力一劈，虎贲郎不敌，松开宋致，苦苦支撑后，被领头人砍了脑袋。

    另一个虎贲郎看见了，怒吼一声，大开大合不顾自身地发起攻击。宋致脑袋一空，下意识目光落在尸首分离的虎贲郎身上，胸口突然腾地烧了起来，烧得她双眼猩红，喘着粗气。她从地上踢起他的刀来，咬着牙弯下腰躲过一击，快步奔到一个骑马的贼人面前咬牙拍掉贼人的刀，恶狠狠地一划，竟把贼人拦腰斩断！

    鲜血溅在她脸上，她颤抖着唇，来不及抹掉，后面人涌上来，一刀抹在她肩头，差点就削掉她耳朵。宋致把刀当剑使，脑海里浮现公主教她的几招剑势，她还没来得及学多少就遇见了这种情况，一时间并不能为她解困。贼人人多势众，还配合得不错，如果不是宋致求生欲望太强，以及憋着一口气，凭着一腔孤勇，未必还能活这么久。

    两柄刀带起风声呼地往她身上砍来，宋致心一慌往地上滚了滚，刀尖同时向上一挡，只挡住了其中一刀，另一刀削在她手臂上，顿时吃痛，血流如注。她耳边听见虎贲郎叫她快走，可是自己根本脱不了身，眼见就要死在众人围攻之下，宋致脸上露出无奈的绝望。

    身上又被砍了两刀，几处鲜血涌了出来，她一个踉跄往后退了两步，几乎要力竭。她脸上因为消耗过多体力，流血不止失血过多而苍白，腿脚在颤抖发软，一身淋漓鲜血有自己的也有几个被她突伤的人的。

    当虎贲郎被领头人一刀贯穿心脏时，宋致彻底失去了希望，连刀都快握不住了。她从来都没有这么直接地面对死亡，刚才还和她说说笑笑的两个人一个尸首分离，一个被刺穿心脏，而她也即将死在这群身份不明的人手下。

    她不甘心，但没办法反抗，这些人凶猛狠辣，只一个对冲就杀掉了两名虎贲郎。她到他们死前都不知道这两个叫什么名字。

    天边炸响了一道惊雷，那雷声越来越大越来越近，连大地都开始颤抖。领头人拉着马缰，坐在马上提着滴血的刀眺望远方，隐约看见了似乎有好些人骑着马赶过来。他脸色一变，阴沉沉地蹙起眉，看看远方的人，再回头看看浑身是血的宋致，咬了咬牙怒道：“算你走运！小的们，快撤！”

    一阵人喧马嘶，贼人迅速地整队，一磕马腹，拖着已经死了的同伴赶紧撤退。他们来得极快，走得毫不留恋，如潮水般涌退，只留下了两具虎贲郎的尸体，还有已经支撑不住丢下刀的宋致。

    很快，那些人就赶了过来，一个穿着黑衣盔甲的将军勒住马，跳下来，背后的十几个人步调划一地下了马跟在黑衣盔甲的人身后，走到了宋致面前。

    宋致就现在一场血腥厮杀后残留的两具尸体边，通身冒着血，温润如玉的脸庞染上鲜血后，眼睛里带着一丝凶狠。黑甲将军被她眼神一看，竟有些心惊肉跳，那是被逼到绝境再无求生之意的冰冷。

    “公子，你没事吧？”黑甲将军担忧地看着她，怯怯地问。

    宋致冷冷地望着他，不说话。

    “哦，我是颖川太守下的兵曹掾史，我家府君奉公主之命，特地让我护送公子前往宛城，公子不要误会，我与那些贼人不是一伙的。”

    听到兵曹掾史说是奉公主之命，宋致终于放松了一口气，顿时感到头晕脑涨，一股汹涌的眩晕击碎她的防备。她身形晃了晃，咬了一口舌尖，让自己清醒起来。兵曹掾史让人把伤药递给她，这年头士卒容易受伤，常常备着伤药，此时正好用上。

    止住了鲜血之后，宋致松了口气，看样子是死不了了。宋致向兵曹掾史道谢，而后请他将两位虎贲郎立碑掩埋，兵曹掾史照做。等虎贲郎尸首埋好，宋致亲自捧了一抔土洒在坟上。

    潦草祭拜之后，宋致沉默地爬上了马，被兵曹掾史簇拥着向宛城的方向去。如今押送她的虎贲郎死了，这事得上报宫中，只怕她在朝廷中该引起关注了。

    此事暂且不表，单说宋致在颖川遭遇贼人劫杀，两名押解宋致的虎贲郎都死了之后，朝廷在第二天就得到了消息。咸宁公主默不作声，天子把奏章留中不发，只是吩咐沿路的人要做好交接，再无二话。

    洛阳下起雪的时候，天子的病情反反复复，咸宁公主进宫呆了一天一夜，一边读奏章给他听，一边还要检查新的太傅是否有好好教导皇子修。

    雪下了一整天，宫人们很快把台阶与中庭的积雪扫除干净，咸宁公主立在廊下，仰头看着雪花若有若无地飘落，衣角被风吹拂着，微微对着檐角落了一头霜雪的螭吻出神，心绪早已从洛阳飞向了南方。

    她回过神来，疲倦地揉揉眉间，吩咐人等天子醒了告诉他她走了，一抖衣袖，埋头走进了雪中，珺珺立刻撑着伞跟了上去，两人沿着岁月痕迹斑斑的城墙消失在宫道中，直到出了宫门。

    咸宁公主上了马车，闭眼坐着养神。她想着大将军接受了礼赐加荣时，意气风发的模样，上朝时的趾高气昂，还有抄宋家时，那些世家冷漠戏谑的神情，最后浮现着天子与皇子修的脸。她猛然睁开眼，握紧了双手，脸色微微发白，喃喃自语道：“既然你们想让本宫知难而退，那就如你们所愿……”

    马车停在咸宁公主府门口，咸宁公主下了车，往府中走，走了几步看见余度在拱手而立等她回来。

    她走了过去，凝神望着余度，语气有些生冷：“多少人？”

    “七个。”余度拢着袖子，低垂着眉眼。

    “很好。”咸宁公主冷冷笑了一声，“他们有胆子来动手拔掉本宫的人，就有本事逼宫再进一步。真当陛下耳聋眼花了么？一群不知死活的东西！”

    “公主说得是。”

    “本宫就看他们能玩出什么花样。都准备好了吗？”

    “一切准备就绪，只等公主下令！”

    咸宁公主负手冷眼看着余度，眼底仿佛瞬间冰封，寸草不生地陷入了荒芜。

    “通知白衣令的人，只等驸马到了襄阳就和本宫禀报。”

    “喏！”

    正平四年冬，十二月中，天子会猎洛阳北，大将军与咸宁公主偶起争执，有刺客潜入围场，以弓箭射咸宁公主，咸宁公主伤，咸宁公主捉一刺客，威逼刑求，刺客乃言大将军挟私报复，言罢自尽而亡。

    天子大怒，大将军上书请罪自免，咸宁公主指而笑曰：